Orthoptera (del griego antiguo ὀρθός ( orthós ) 'recto' y πτερά ( pterá ) 'alas') es un orden de insectos que comprende los saltamontes , las langostas y los grillos , incluidos insectos estrechamente relacionados, como los grillos arbustivos o saltamontes y wētā. . El orden se subdivide en dos subórdenes: Caelifera (saltamontes, langostas y parientes cercanos); y Ensifera – grillos y parientes cercanos.
Más de 20.000 especies se distribuyen en todo el mundo. [1] Los insectos del orden tienen una metamorfosis incompleta y producen un sonido (conocido como " estridulación ") frotando sus alas entre sí o sus patas, las alas o patas contienen hileras de protuberancias corrugadas. El tímpano , u oreja , se sitúa en la tibia anterior en los grillos, grillos topo y grillos arbustivos o saltamontes, y en el primer segmento abdominal en los saltamontes y langostas. [2] Estos organismos utilizan vibraciones para localizar a otros individuos.
Los saltamontes y otros ortópteros pueden plegar sus alas (es decir, son miembros de Neoptera ).
El nombre se deriva del griego ὀρθός orthos que significa "recto" y πτερόν pteron que significa "ala".
Los ortópteros tienen un cuerpo generalmente cilíndrico , con patas traseras alargadas y musculatura adaptada para saltar . Tienen piezas bucales mandibuladas para morder y masticar y grandes ojos compuestos , y pueden tener o no ocelos , según la especie. Las antenas tienen múltiples articulaciones y de tipo filiforme, y son de longitud variable. [2]
El primer y tercer segmento del tórax son más grandes, mientras que el segundo segmento es mucho más pequeño. Tienen dos pares de alas , que se sostienen superpuestas al abdomen en reposo. Las alas anteriores, o tegmina , son más estrechas que las traseras y endurecidas en la base, mientras que las posteriores son membranosas, con venas rectas y numerosas venas transversales. En reposo, las alas traseras se mantienen dobladas en forma de abanico debajo de las alas anteriores. Los dos o tres segmentos finales del abdomen están reducidos y tienen cercos de un solo segmento . [2]
Los ortópteros tienen un ciclo de vida paurometábolo o metamorfosis incompleta . El uso del sonido es generalmente crucial en el cortejo y la mayoría de las especies tienen cantos distintos. [3] La mayoría de los saltamontes ponen sus huevos en el suelo o en la vegetación. Los huevos eclosionan y las ninfas jóvenes se parecen a los adultos, pero carecen de alas y en esta etapa a menudo se les llama "saltamontes". A menudo también pueden tener una coloración radicalmente diferente a la de los adultos. A través de sucesivas mudas , las ninfas desarrollan alas hasta su muda final en un adulto maduro con las alas completamente desarrolladas. [2]
El número de mudas varía entre especies; El crecimiento también es muy variable y puede tardar desde algunas semanas hasta algunos meses dependiendo de la disponibilidad de alimentos y las condiciones climáticas.
Este orden evolucionó hace 300 millones de años con una división en dos subórdenes ( Caelifera y Ensifera ) que ocurrió hace 256 millones de años . [4]
Los Orthoptera se dividen en dos subórdenes, Caelifera y Ensifera , que se ha demostrado que son monofiléticos . [5] [6] [7]
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Los taxónomos clasifican a los miembros de Caelifera y Ensifera en infraórdenes y superfamilias de la siguiente manera: [8] [9] [10]
Varias especies de Orthoptera son consideradas plagas de cultivos y pastizales o que los humanos buscan calor en los hogares. Los dos grupos de Orthoptera que causan más daño son los saltamontes y las langostas . Las langostas son históricamente conocidas por acabar con los campos de cultivo en un día. Las langostas tienen la capacidad de comerse hasta su propio peso corporal en un solo día. [11] Los individuos se reúnen en grandes grupos llamados enjambres, estos enjambres pueden abarcar hasta 80 millones de individuos que se extienden 460 millas cuadradas. [11] Los saltamontes pueden causar daños agrícolas importantes, pero no en la medida documentada que históricamente lo han hecho las langostas. Estos insectos se alimentan principalmente de malezas y pastos, sin embargo, durante épocas de sequía y alta densidad de población se alimentarán de cultivos. Son una plaga conocida en los campos de soja y probablemente se alimentarán de estos cultivos una vez que sus fuentes de alimento preferidas se hayan vuelto escasas. [12]
La mayoría de los ortópteros son comestibles y representan el 13% de todos los insectos, incluidas unas 80 especies de saltamontes que se consumen habitualmente en todo el mundo. [13] En Madagascar y Oaxaca , los saltamontes y las langostas generalmente se recolectan temprano en la mañana, cuando hace más fresco, ya que los ortópteros son menos móviles debido a que son de sangre fría . [13] En Tailandia, los grillos domésticos se crían y comen comúnmente; En 2012, alrededor de 20.000 agricultores de críquet tenían granjas en 53 de sus 76 provincias . [13]
En el siglo II a. C., en la antigua Grecia , se sabe que Diodorus Siculus llamó a la gente de Etiopía Acridófagos , que significa "comedores de langostas". [13]
En el judaísmo , los ortópteros incluyen los únicos insectos considerados kosher . La lista de leyes dietéticas del libro de Levítico prohíbe que todos los insectos voladores caminen, pero hace una excepción con ciertas langostas . [14] La Torá establece que los únicos insectos voladores kosher con cuatro patas para caminar tienen rodillas que se extienden por encima de sus pies para poder saltar. [15]
Ahora que nuevas investigaciones se muestran prometedoras en la localización de fuentes alternativas de biocombustibles en el intestino de los insectos, los saltamontes son una especie de interés. La capacidad del insecto para descomponer la celulosa y la lignina sin producir gases de efecto invernadero ha despertado el interés científico. [dieciséis]
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