El gran viaje de Francia fue un viaje real por Francia organizado por Carlos IX de Francia por su madre Catalina de Médici para mostrarle su reino, que acababa de ser devastado por la primera de las Guerras de religión francesas . Partió de París el 24 de enero de 1564 (un año después de que alcanzara la mayoría de edad legal) y regresó allí el 1 de mayo de 1566. Acompañado por su familia y Catalina como reina madre, el rey recorrió casi 4000 kilómetros alrededor de las áreas fronterizas más remotas del reino, comenzando en el este, recorriendo la frontera oriental hasta Provenza antes de girar al oeste, alcanzando el océano Atlántico en Gascuña , luego retrocediendo por el valle del Loira y terminando en el Borbonés .
Su séquito estaba compuesto por unas 15.000 personas, entre las que se encontraban una escolta militar, su consejo privado, los sirvientes que transportaban sus tapices, cofres y otros muebles, artesanos, príncipes y embajadores. Se trataba de una exhibición de poder real tras la primera guerra de religión, para compensar la debilidad del trono en las provincias y forjar la unidad del reino en torno a él mediante el fortalecimiento de los lazos de lealtad a la monarquía. En cada etapa del viaje, sus predecesores se apresuraban a buscarle alojamiento: en las grandes ciudades, dormía en la casa del ciudadano más rico de la ciudad (que tenía que mudarse durante la estancia del rey), pero más a menudo dormía en posadas. Encontrar alojamiento era un verdadero problema, ya que la corte que lo acompañaba a él y a su familia estaba formada por varios miles de personas, y sus principales señores utilizaban a sus agentes para encontrar alojamiento antes que nadie: en resumen, el primero en llegar, el primero en ser atendido. Muchos señores tuvieron que dormir a la intemperie dondequiera que se alojase el rey.