En agricultura , una grada es un implemento agrícola utilizado para la labranza superficial . Se utiliza después del arado para romper y alisar la superficie del suelo . El objetivo de la rastra es romper los terrones y proporcionar una estructura del suelo , llamada labranza , que sea adecuada para plantar semillas . También se puede utilizar un rastrillo más grueso para eliminar las malas hierbas y cubrir las semillas después de la siembra.
Las rastras se diferencian de los arados , que cortan la capa superior de suelo de 12 a 25 centímetros (5 a 10 pulgadas) y dejan surcos , zanjas paralelas. Las rastras se diferencian de los cultivadores en que perturban toda la superficie del suelo, mientras que un cultivador, en cambio, perturba sólo los caminos estrechos entre las hileras de cultivos para matar las malas hierbas.
Hay cuatro tipos generales de gradas: gradas de discos , gradas de púas (incluidas las gradas de dientes de resorte , las gradas de arrastre y las gradas de púas), las gradas de cadenas y las gradas de discos de cadena. Las rastras fueron arrastradas originalmente por animales de tiro , como caballos, mulas o bueyes, o en algunas épocas y lugares por trabajadores manuales . En la práctica moderna, casi siempre se trata de aperos montados en el tractor , arrastrados tras el tractor mediante una barra de tiro o montados en el enganche de tres puntos .
Un desarrollo moderno de la grada tradicional es la grada rotativa, a menudo llamada simplemente grada rotativa. [1]
En la agricultura mecanizada moderna, generalmente un agricultor utiliza dos rastras, una tras otra. Primero se utiliza la grada de discos para cortar los grandes terrones que deja el arado de vertedera, y después la grada de dientes de resorte. Para ahorrar tiempo y combustible, pueden ser arrastrados por un solo tractor; el disco enganchado al tractor y el diente de resorte enganchado al disco y directamente detrás de él. El resultado es un campo liso con tierra polvorienta en la superficie.
En climas más fríos los tipos más comunes son la grada de discos , la grada de cadenas , la grada de púas o grada de púas y la grada de púas elásticas . Las rastras de cadena se utilizan a menudo para trabajos más ligeros, como nivelar la tierra o cubrir semillas, mientras que las gradas de discos se utilizan normalmente para trabajos pesados, como seguir el arado para romper el césped . Además, existen varios tipos de grada rotativa , en las que los cultivadores son impulsados por el tractor en lugar de depender de su movimiento de avance.
Las rastras de púas se utilizan para refinar las condiciones del lecho de semillas antes de plantar, para eliminar las malas hierbas pequeñas en los cultivos en crecimiento y para aflojar los suelos entre hileras para permitir que el agua penetre en el subsuelo. La cuarta es una grada de discos de cadena. Los discos unidos a cadenas se tiran en ángulo sobre el suelo. Estas gradas se mueven rápidamente por la superficie. La cadena y el disco giran para mantenerse limpios mientras rompen la superficie superior hasta aproximadamente 1 pulgada (3 cm) de profundidad. Se prepara un semillero liso para plantar con una sola pasada.
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La rastra de cadenas se puede utilizar en pastos para esparcir el estiércol y romper el material muerto ( paja ) en el césped, y de manera similar, en el mantenimiento de campos deportivos, a menudo se usa una rastra de cadenas ligera para nivelar el suelo después de un uso intensivo, para elimine y alise las marcas de botas y las hendiduras. Utilizados en tierras labradas en combinación con los otros dos tipos, los rodillos rastrillos de cadena dejan los grupos de tierra más grandes en la superficie, donde el clima los descompone y evita la interferencia con la germinación de las semillas.
Los cuatro tipos de rastras se pueden utilizar en una sola pasada para preparar el suelo para la siembra. También es común utilizar cualquier combinación de dos rastras para una variedad de procesos de labranza . Cuando la rastra proporciona una labranza muy fina, o el suelo es muy ligero, por lo que puede ser arrastrado fácilmente por el viento, a menudo se añade un rodillo como último del juego.
Las rastras pueden ser de varios tipos y pesos, según su finalidad. Casi siempre consisten en un marco rígido que sostiene discos, dientes, cadenas unidas u otros medios para mover la tierra, pero las rastras de púas y cadenas a menudo solo están sostenidas por una barra de remolque rígida en la parte delantera del conjunto.
En el hemisferio sur, los llamados discos gigantes son un tipo especializado de gradas de discos que pueden sustituir al arado en terrenos difíciles, donde un arado de vertedera no puede manejar tocones de árboles y piedras, y un arado de discos es demasiado lento (debido a su número limitado de discos). Los discos gigantes con bordes festoneados funcionan en un conjunto o marco que a menudo se carga con bloques de hormigón o acero para mejorar la penetración de los bordes cortantes. Este tipo de cultivo suele ir seguido de fertilización al voleo y siembra, en lugar de siembra en hileras o sembradas.
Un arrastre es una grada pesada.
Una grada rotativa, o simplemente una grada rotativa, tiene varios juegos de púas verticales. Cada juego de púas gira sobre un eje vertical y labra el suelo horizontalmente. El resultado es que, a diferencia de una cultivadora rotativa , las capas de suelo no se voltean ni se invierten, lo que resulta útil para evitar que las semillas de malezas latentes salgan a la superficie, y no se produce un corte horizontal del suelo subterráneo que pueda provocar la formación de una capa dura. . [2]
En Europa , las rastras se utilizaban en la antigüedad [3] y en la Edad Media . [4] La ilustración más antigua conocida de una grada se encuentra en la escena 10 del tapiz de Bayeux del siglo XI . Se puede encontrar una referencia árabe a las gradas en Agricultura nabatea (Kitab al-Filaha al-Nabatiyya) de Abu Bakr Ibn Wahshiyya , del siglo X, pero afirma que tiene conocimiento de fuentes babilónicas.
