Se han descubierto muchos objetos funerarios de oro en los círculos de tumbas A y B de la ciudad de Micenas , en la Edad del Bronce . El oro siempre se ha utilizado para mostrar el estatus entre los difuntos cuando se utiliza en objetos funerarios . Si bien hay evidencia de que la práctica de los objetos funerarios y la monumentalización de las tumbas para mostrar el estatus se utilizó en toda la Antigua Grecia desde la Edad del Bronce y pasó por el Período Clásico , los objetos en sí cambiaron con el tiempo. Sin embargo, el uso del oro como material fue un marcador de estatus constante. En los círculos de tumbas de Micenas, se encontraron varios objetos funerarios hechos de oro: máscaras, copas, espadas, joyas y más. Debido a que se encontraron tantos objetos funerarios de oro en este sitio, existe una leyenda de Micenas dorada. [1] Cada grupo familiar agregaría objetos funerarios ostentosos para competir con los otros grupos familiares por quién es el más rico. Se encontró más oro en los círculos de tumbas A y B que en toda Creta antes de finales de la Edad del Bronce. [2]
En muchas formas de arte portátil y en la pintura, los micénicos se basaron en el arte minoico de Creta, que probablemente les llegó en forma de objetos importados, a veces por artistas importados y formadores de artistas griegos. Para Sinclair Hood , estos objetos (en concreto los del Círculo A) "plantean de forma aguda las cuestiones relacionadas con la forma de distinguir el trabajo continental del cretense, y la importancia de cualquier distinción que pueda existir". [3]
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Heinrich Schliemann , un arqueólogo alemán, excavó Micenas en 1876. De las seis tumbas de pozo del Círculo de tumbas A , la « Máscara de Agamenón » se encontró en la Tumba V. Además, a seis de los hombres encontrados en los pozos del Círculo de tumbas A se les dieron máscaras de oro, y luego un niño que también fue encontrado con un traje de oro tenía una máscara de oro. [2] Se encontraron 7 cráneos en el Círculo de tumbas B que, cuando se reconstruyeron facialmente, tenían varias similitudes entre ellos que llevaron a los estudiosos a creer que las caras estaban relacionadas. [4] Esto sugiere que había diferentes familias enterradas en el Círculo de tumbas A, y que cada una quería alardear de su riqueza y éxito sobre la otra familia. Para hacer estas máscaras tomaron oro en bruto y las golpearon en las formas que querían utilizando una técnica llamada repujado . Las vasijas de oro encontradas, en su mayoría copas, eran claros ejemplos de símbolos de estatus. Los artesanos de las vasijas de oro también utilizaron repujado, lo que requeriría más trabajo que una vasija normal. Se encontró una copa de oro específica en el círculo de la tumba A que se parece a la Copa de Néstor de la Ilíada de Homero . [5] Incluso en la muerte, las familias usaban el oro para exhibiciones llamativas de riqueza.
Los ajuares funerarios generalmente marcaban la diferencia entre hombres y mujeres. Se encontraron mujeres con joyas de oro, sudarios y adornos de oro para los vestidos, mientras que los hombres con máscaras de oro, dagas y espadas. Varias de las tumbas de mujeres tenían diademas de oro, y eran tan frágiles que el único uso que se les daría sería como ajuar funerario. Todos estos ajuares funerarios de oro decorativos estaban destinados a ser una especie de "uniforme de estatus" para distinguir su lugar en la comunidad. [6] En su mayor parte, estas armas fueron hechas para ser arte y no para usarse en la batalla. Si bien había algunas dagas en el Círculo de Tumbas B, la mayoría de ellas provenían del Círculo de Tumbas A. Muchas de las dagas en realidad estaban hechas de bronce, pero con incrustaciones de oro utilizando una técnica siria llamada niel . Una de las dagas encontradas en la Tumba IV en el Círculo de Tumbas A representaba una cacería de leones, que puede representar otro marcador de estatus, ya que la cacería de leones era un motivo que conectaba poder y liderazgo. La daga también presentaba ciertos aspectos, como los cazadores que llevaban altos escudos de piel de buey, que eran comunes en los frescos griegos . [7] Otro objeto encontrado en la tumba de pozo IV es un ritón con forma de cabeza de toro con cuernos de oro y adornos. La adoración de un toro era más una práctica cretense, por lo que este ajuar funerario implica la influencia de la cultura cretense entre las familias de Micenas. [8]
La cantidad de objetos de lujo encontrados en ambos círculos de tumbas de Micenas fue un verdadero fenómeno. Hay algunos estudiosos que creen que las tumbas en los dos círculos de tumbas representan dos líneas reales porque los ajuares funerarios eran de tan alta calidad, pero nunca ha sido más que una especulación. [6] Combinadas, las tumbas contenían 5 generaciones a lo largo de los años 1650-1500 a. C., pero el círculo de tumbas B comenzó alrededor de 50 años antes del círculo de tumbas A. La mayoría encontrada allí eran armas y adornos de oro, y luego las máscaras. En general, la mayor diferencia entre los ajuares funerarios de oro es simplemente que se encontraron más en el círculo de tumbas A, pero ambos muestran la cantidad de riqueza que abundaba en Micenas durante la Edad del Bronce. [9] Se ha estimado que el círculo A contenía unos 15 kilos de oro en total (no todo de alta pureza); una cantidad considerable, pero bastante menos que solo en el ataúd interior de Tutankamón . [10] Los grupos familiares que atribuían sus bienes a estas tumbas se aseguraban de que quienes morían llevaran consigo su estatus a la muerte, y el uso del oro era tan ostentoso que atraía aún más atención hacia ellos.