Un schepen (holandés; pl . schepenen ) o échevin (francés) o Schöffe (alemán) es un funcionario municipal en Bélgica y anteriormente Países Bajos . Ha sido reemplazado por el wethoder en los Países Bajos (un ejecutivo municipal).
En la Bélgica moderna, el schepen o échevin forma parte del gobierno municipal . Dependiendo del contexto, puede traducirse aproximadamente como concejal , concejal o magistrado .
La palabra holandesa schepen proviene de la antigua palabra sajona scepino, "juez", y está relacionada con el alemán Schöffe , "magistrado lego". En el latín medieval temprano utilizado en Francia, era scabinus .
Originalmente, la palabra se refería a un miembro de un consejo de "decisores" -literalmente, "buscadores de juicios" ( oordeelvinders )- que se reunía en una asamblea pública obligatoria llamada ding ("cosa" en inglés). Sus sentencias requerían originalmente la ratificación de la mayoría de los presentes. Posteriormente, ya no se requerían asistencia obligatoria ( dingplicht ) ni ratificación.
En Flandes , un schepen es un concejal municipal que forma parte de la junta ejecutiva del gobierno municipal. Generalmente se traduce al inglés como "concejal", "concejal municipal" o "concejal", aunque ninguno de estos es un equivalente exacto. [1]
Históricamente, Schepen tenía diferentes funciones.
Cada municipio flamenco tiene un ayuntamiento electo. Durante la primera reunión de un ayuntamiento recién elegido , los miembros del consejo votan mediante votación secreta para elegir a los schepenen entre sus filas. [2] Se requiere una mayoría absoluta (más de la mitad de los votos) para que se vote un schepen . Una vez elegidos, los schepenen sirven junto al alcalde en una junta ejecutiva encargada de la gestión diaria de los asuntos del pueblo y la ciudad. , y también continúan ejerciendo sus facultades legislativas como concejales municipales. En holandés, el comité ejecutivo se conoce como " college van burgemeester en schepenen ".
A menudo se asignan a Schepenen áreas de cartera como cultura , educación o planificación urbana . Tienen varias responsabilidades ejecutivas relacionadas con sus carteras y, por lo tanto, ayudan al alcalde a gobernar el pueblo o ciudad.
El número total de schepenen en una ciudad depende de su población. [2] Una ciudad como Amberes tiene diez; mientras que Herstappe , la comunidad más pequeña de Bélgica, tiene sólo dos. Dado que un schepen es también un concejal ordinario, el schepen debe ser reelegido para permanecer en el cargo de schepen . Desde 2006, la ciudadanía belga no es un requisito para el puesto.
En los Países Bajos , los schepenen han sido reemplazados por wehouders .
Históricamente, Schepenen tenía funciones administrativas y judiciales en un señorío holandés ( heerlijkheid ). Cuando actuaba en calidad de administrativo, un schepen era similar a un concejal o concejal, y normalmente se le llama así en inglés.
Cuando actuaban en calidad de judiciales, a los schepenen se les solía denominar schepenbank . Una de las funciones del Schepenbank era juzgar a los delincuentes, funcionando así como jurado o tribunal de magistrados. En este contexto, son una especie de magistrados . [3]
La frase schout en schepenen aparece en muchos documentos legales anteriores al período napoleónico, incluido el registro civil de matrimonios. Esta frase se utilizó tanto en contextos administrativos como judiciales. Si actuaban en calidad de administrativo, schout en schepenen puede expresarse en inglés como "el alcalde y los concejales" (o una frase similar como "el alcalde y los concejales"). Si actuaban en calidad de judiciales, schout en schepenen puede expresarse en inglés como "magistrate's Court" (o una frase similar como "magistrates' bench" o "aldermen's Court").
El cargo de schepen fue disuelto por las reformas napoleónicas al final del Antiguo Régimen .
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