El gobernador general de la Unión Sudafricana ( afrikaans : Goewerneur-generaal van Unie van Suid-Afrika ; holandés : Goeverneur-generaal van de Unie van Zuid-Afrika [a] ) fue el más alto funcionario estatal de la Unión Sudafricana. entre el 31 de mayo de 1910 y el 31 de mayo de 1961. La Unión Sudafricana se fundó como dominio autónomo del Imperio Británico en 1910 y se estableció el cargo de gobernador general como representante del monarca. Cincuenta y un años después el país se declaró república y se rompió el vínculo histórico con la monarquía británica . Se abolió el cargo de gobernador general.
Algunos de los primeros titulares del cargo fueron miembros de la familia real británica, incluido el príncipe Arturo de Connaught entre 1920 y 1924, y el conde de Athlone , que sirvió entre 1924 y 1931, antes de convertirse en gobernador general de Canadá . Como en otros Dominios, esto cambiaría y, a partir de 1943, sólo los sudafricanos (de hecho, sólo los afrikaners ) ocuparon el cargo.
La oficina fue establecida por la Ley de Sudáfrica de 1909 . Aunque nominalmente el gobernador general era el jefe ejecutivo del país, en la práctica estaba obligado por convención a actuar siguiendo el consejo del primer ministro y el gabinete de Sudáfrica.
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El Partido Nacional , dominado por los afrikaners , que llegó al poder en 1948, era abiertamente republicano y consideraba la unión personal de Sudáfrica con el Reino Unido y otros reinos dentro de la Commonwealth of Nations como una reliquia del imperialismo británico. Mientras tanto, el Partido Nacional utilizó el puesto de gobernador general como sinecura para los ministros retirados del Partido Nacional. Los dos gobernadores generales nombrados después de 1948, Ernest George Jansen y Charles Robberts Swart , optaron por no llevar el uniforme tradicional de la corte ni siquiera prestar juramento de lealtad al monarca.
En 1957, God Save the Queen dejó de tener el mismo estatus que Die Stem van Suid-Afrika como himno nacional , y la bandera de la Unión de manera similar dejó de tener el mismo estatus que la bandera sudafricana .
Sin embargo, no fue hasta 1960 que el Primer Ministro Hendrik Verwoerd aconsejó al Gobernador General Swart que celebrara un referéndum sobre el tema. Después de varias protestas por la reducción de la edad para votar a 18 años y la inclusión de los votantes blancos en el suroeste de África , el 5 de octubre de 1960 se preguntó a los sudafricanos blancos: ¿Están a favor de una República para la Unión? El resultado fue un 52 por ciento a favor del cambio.
Swart, el último gobernador general, pidió a la reina Isabel II que lo relevara de sus funciones el 30 de abril de 1961, después de que promulgó la nueva constitución republicana. El presidente del Tribunal Supremo, Lucas Cornelius Steyn, se convirtió en funcionario administrativo del gobierno según un acuerdo de transición hasta el 31 de mayo de 1961, cuando se declaró la República de Sudáfrica y Swart se convirtió en el primer presidente estatal de Sudáfrica .
La siguiente es una lista de personas que sirvieron como gobernador general de Sudáfrica desde la independencia en 1910 hasta el establecimiento de una república en 1961.
Símbolos
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