Arthur Dobbs (2 de abril de 1689 - 28 de marzo de 1765) fue un oficial del ejército británico y administrador colonial que se desempeñó como gobernador de Carolina del Norte entre 1754 y 1764.
Arthur Dobbs nació en Girvan , Ayrshire , a donde su madre había sido enviada debido a disturbios políticos y religiosos. [1] [2] Era el hijo mayor de Richard Dobbs del condado de Antrim , Irlanda , que pronto se convertiría en sheriff de Antrim en 1694 y Mary Stewart de Ballintoy . El primer antepasado inglés que se estableció en el condado de Antrim fue John Dobbs (su tatarabuelo), un oficial que había llegado en 1596 con Sir Henry Dockwra. En 1599, John Dobbs construyó una casa conocida como Castle Dobbs. Se casó con Margaret Dalway y tuvo dos hijos. [3]
Dobbs era vecino y amigo de la familia de Jonathan Swift a pesar de sus diferencias políticas. Sirvió brevemente en un regimiento de dragones en el ejército británico y después administró las propiedades de su familia. Fue nombrado ingeniero jefe y agrimensor general en Irlanda por Sir Robert Walpole , supervisando la construcción de la Casa del Parlamento irlandés en Dublín , así como otros edificios públicos irlandeses. [4] Fue nombrado Alto Sheriff de Antrim en 1720, [5] y en 1727 fue elegido miembro del Parlamento por Carrickfergus , un escaño que ocupó hasta 1760.
En 1731, fue uno de los catorce hombres que fundaron la Sociedad de Dublín (más tarde la Real Sociedad de Dublín ). [6]
Mientras era miembro del Parlamento irlandés, Dobbs compró 400.000 acres (1.600 km2 ) en Carolina del Norte en 1745 y fomentó el asentamiento en la colonia, especialmente por parte de escoceses irlandeses . Tras la muerte del gobernador de Carolina del Norte Gabriel Johnston , Dobbs fue confirmado como su sucesor el 25 de enero de 1753. Sin embargo, no llegó a asumir sus funciones hasta octubre del año siguiente.
Mientras era gobernador de Carolina del Norte, Dobbs intentó sin éxito establecer una capital permanente, que se llamaría George City, cerca de Tower Hill y el río Neuse . [4] Se elaboraron planes para una mansión del gobernador de estilo palladiano similar al palacio Tryon , que el sucesor de Dobbs, William Tryon , erigirá diez años después en New Bern . [4] La gobernación de Dobbs se vio ensombrecida por la guerra franco-india y el comienzo de la Revolución estadounidense . Poco después de su llegada, visitó las fronteras occidentales de Carolina del Norte, organizó la construcción de Fort Dobbs e intentó reclutar tropas para luchar en la guerra franco-india . Se mudó a Brunswick Town en 1758, donde vivió el resto de su vida. En 1759 y 1760, el gobernador y la Asamblea estuvieron a menudo en desacuerdo. La deuda, los asuntos indígenas, las quejas públicas sobre los agentes de Lord Granville y sobre el fracaso de Dobbs en sofocar los disturbios en el condado de Edgecombe y en otros lugares, y los frecuentes vetos de Dobbs a los proyectos de ley de la Asamblea provocaron intensas tensiones. Dobbs llegó a disolver la Asamblea en 1760 y ordenó nuevas elecciones, pero este plan fracasó; un comité secreto redactó cargos extravagantes contra el gobernador para enviarlos al rey. Sólo la sucesión del rey Jorge III , que le otorgó poderes adicionales a Dobbs, lo salvó de un mayor conflicto con la Asamblea.
Dobbs se había casado en 1720 con Anne, hija y heredera del capitán John Osborne de Timahoe , Irlanda , y viuda del capitán Norbury. Tuvieron tres hijos y una hija. En 1762, Dobbs, que entonces tenía setenta y tres años, se casó con Justina Davis, de quince años, en la iglesia de San Felipe, en Brunswick Town . Unos meses más tarde sufrió un derrame cerebral y dependía de una silla de ruedas. En el otoño de 1763 asistió a una conferencia de gobernadores del sur y tribus indias en Augusta, Georgia , que resultó en el Tratado de Augusta . En 1764 pidió una licencia para regresar a Inglaterra, y Tryon llegó como teniente gobernador para ocupar su lugar. Más tarde, Dobbs decidió retirarse y regresar a Irlanda, pero mientras empacaba, sufrió un ataque fatal el 28 de marzo de 1765, solo dos semanas antes de su partida. Fue enterrado en la iglesia de San Felipe, donde no queda ningún signo de su tumba. [7]
En 1759, Dobbs registró la primera descripción escrita de la planta que más tarde se llamaría Venus atrapamoscas. "Tenemos una especie de atrapamoscas sensible que se cierra sobre cualquier cosa que la toque. Crece en latitud 34 pero no en 35. Intentaré guardar la semilla aquí". En una carta que escribió al botánico Peter Collinson , Dobbs entró en más detalles sobre la planta fechada en Brunswick, el 24 de enero de 1760. [8] [9]
"La gran maravilla del reino vegetal es una especie de Sensitive muy curiosa y desconocida. Es una planta enana. Las hojas son como un segmento estrecho de una esfera, que consta de dos partes, como la tapa de un monedero con resorte, la parte cóncava hacia afuera, cada una de las cuales cae hacia atrás con los bordes dentados (como una trampa de resorte de hierro para zorros); cuando algo toca las hojas o cae entre ellas, se cierran instantáneamente como una trampa de resorte y confinan a cualquier insecto o cualquier cosa que caiga entre ellas. Tiene una flor blanca. A esta sorprendente planta le he dado el nombre de Sensitive atrapamoscas."
—Arthur Dobbs
Este parece ser el primer aviso de la planta y es anterior a las cartas de John Ellis (quien le dio el nombre de Dionæa muscipula ) a The St James's Chronicle , un periódico de Londres, y a Carl Linnaeus sobre el tema. [10]
Aparte de sus intereses en Carolina del Norte, Dobbs estuvo muy involucrado en los intentos de encontrar un Paso del Noroeste en el Ártico canadiense durante la década de 1740. Trabajó activamente para que se revocara el monopolio comercial de la Compañía de la Bahía de Hudson con el argumento de que mostraban poco o ningún interés en promover expediciones de descubrimiento relacionadas con el Paso del Noroeste . Dobbs creía que otros podrían financiar la exploración si tenían alguna expectativa de comercio. Revocar el monopolio comercial de la Compañía de la Bahía de Hudson fue su solución para estimular la exploración. De 1741 a 1747, Dobbs logró estimular la exploración, cuyo resultado convenció a la mayoría de la gente de que tal paso no existía. Una investigación parlamentaria británica en 1749 puso fin a los intentos de revocar la carta de la Compañía de la Bahía de Hudson. La participación de Dobbs en la exploración del Ártico canadiense resultó en un aumento sustancial en el conocimiento geográfico, así como en una mayor conciencia del potencial económico. Dobbs también era un científico aficionado y publicó varios artículos de astronomía, así como un folleto sobre las abejas.
