Un globo incendiario (o globo bomba ) es un globo inflado con un gas más ligero que el aire, como aire caliente, hidrógeno o helio, que tiene una bomba, un dispositivo incendiario o un cóctel Molotov adjunto. El globo es llevado por los vientos predominantes hasta la zona objetivo, donde cae o libera su carga útil.
En 1792, Joseph-Michel Montgolfier propuso utilizar globos para lanzar bombas sobre las fuerzas y barcos británicos en Toulon. [1]
En 1807, Dinamarca intentó construir un dirigible de propulsión manual que bombardearía desde el aire los barcos británicos que bloqueaban Copenhague. [2]
En 1846, una junta británica rechazó por considerar poco práctico un diseño de bombardeo de Samuel Alfred Warner . [3] Los intentos de Henry Tracey Coxwell de interesar al gobierno británico unos años más tarde también fueron rechazados. [3]
En 1847, John Wise propuso el uso de globos bomba en la guerra entre México y Estados Unidos . [1]
El primer uso agresivo de globos en la guerra tuvo lugar en 1849 durante la Primera Guerra de Independencia de Italia . [4] [5] Las fuerzas imperiales austríacas que asediaban Venecia intentaron hacer flotar unos 200 globos aerostáticos de papel , cada uno con una bomba de 24 a 30 libras (11 a 14 kg) que debía lanzarse desde el globo con una mecha de tiempo. sobre la ciudad sitiada. Los globos fueron lanzados principalmente desde tierra; sin embargo, algunos también fueron lanzados desde el vapor de ruedas laterales SMS Vulcano que actuaba como portaglobos . Los austriacos utilizaron globos piloto más pequeños para determinar la configuración correcta de los fusibles. Al menos una bomba cayó en la ciudad; sin embargo, debido al cambio de viento después del lanzamiento, la mayoría de los globos no alcanzaron su objetivo y algunos regresaron a la deriva sobre las líneas austriacas y el barco de lanzamiento Vulcano . [2] [3] [6]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la Operación Outward británica lanzó unos 99.142 globos contra Alemania, 53.543 de los cuales llevaban materiales incendiarios y los otros 45.599 llevaban cables arrastrados para dañar las líneas de alta tensión. [7]
En 1944-1945, durante la Segunda Guerra Mundial, Japón lanzó unos 9.300 globos bomba Fu-Go en América del Norte. Los globos de 10 metros (33 pies) de diámetro se inflaban con hidrógeno y normalmente llevaban una bomba de 15 kilogramos (33 libras), o una bomba de 12 kilogramos (26 libras) junto con cuatro bombas de 5 kilogramos (11 libras). [8] El Fu-Go utilizó la corriente en chorro invernal de 220 millas por hora (350 km/h) para cruzar 5.000 millas (8.000 km) del Océano Pacífico en aproximadamente tres días. Para controlar la altitud, el globo utilizó un sensor barométrico que liberaría bolsas de arena de lastre cuando el globo descendiera por debajo de los 30.000 pies (9.100 m). Cuando el sensor registró una altitud superior a 38.000 pies (12.000 m), se expulsó hidrógeno del globo. Todo el mecanismo se activó 52 minutos después del lanzamiento para permitir que el globo alcanzara la altitud inicial. Las últimas estaciones de sacos de arena estaban equipadas con bombas incendiarias que se lanzaban mediante el mismo mecanismo y, tras el último lanzamiento, el globo activó un mecanismo de autodestrucción y lanzó una bomba adicional. [9]
Los globos se lanzaron en invierno para aprovechar la corriente en chorro invernal, más favorable. Sin embargo, esto limitó su potencial de daño ya que era menos probable que se produjeran incendios forestales en invierno. [10] [11] Los globos Fu-Go causaron relativamente pocos daños, excepto por un incidente fatal en el que una mujer y cinco niños murieron cerca de Bly, Oregón, después de que se acercaron a un globo que había aterrizado en el posteriormente llamado Área Recreativa Mitchell . [6] [12] Las muertes de seis civiles fueron las únicas muertes causadas por globos incendiarios en suelo estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial. [13]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos desarrolló el globo bomba E77 basado en el globo Fu-Go. Este globo estaba destinado a dispersar un agente anticultivos, pero no se utilizó operativamente. [14] [15] El programa Flying Cloud WS-124A de 1954-1955 probó globos de gran altitud para el lanzamiento de armas de destrucción masiva , pero se consideró que no eran factibles debido a su inexactitud. [dieciséis]
Desde el comienzo de las protestas en la frontera de Gaza de 2018 , los palestinos han estado lanzando cometas incendiarias a Israel como una forma de agroterrorismo . Desde principios de mayo de 2018, junto a las cometas se han utilizado [17] globos incendiarios llenos de helio. [18] [19] [20] Los globos de Gaza están hechos de globos de fiesta llenos de helio o condones que se ensartan entre sí, con trapos en llamas, otros dispositivos incendiarios o explosivos colgados debajo. [21] [22] El viento predominante que sopla desde el Mar Mediterráneo impulsa los globos tierra adentro desde Gaza hacia Israel. [23] [24]
Según un informe de Ynet , hasta el 10 de julio de 2018, cometas y globos incendiarios provocaron 678 incendios en Israel, quemando 910 hectáreas (2260 acres) de bosques, 610 hectáreas (1500 acres) de cultivos agrícolas, así como campos abiertos. [25] Algunos globos aterrizaron en el Consejo Regional de Eshkol [26] y en el Consejo Regional de Sdot Negev , y nadie resultó herido. [27] Un grupo de globos llegó a Beersheba , a unos 40 kilómetros (25 millas) de la franja de Gaza. [28] [29]