El glaciar Columbia , un glaciar en Prince William Sound en la costa sur del estado estadounidense de Alaska , es uno de los glaciares de movimiento más rápido del mundo y ha estado retrocediendo desde principios de la década de 1980. Debe su nombre a la Universidad de Columbia , uno de los varios glaciares de la zona que la expedición Harriman a Alaska bautizó con el nombre de universidades estadounidenses de élite en 1899. [1] La cabecera de la rama principal del glaciar se origina en la silla de montar entre el monte Witherspoon y el monte Einstein .
El buque M/V Columbia de Alaska Marine Highway recibe su nombre del glaciar Columbia.
El glaciar serpentea a través de las montañas Chugach , en el oeste de Alaska . La franja calva en la base de las montañas, llamada línea de corte, muestra que este glaciar ha perdido 400 metros de espesor. También ha retrocedido 16,9 kilómetros desde que se tomó esa medida. [ cita requerida ]
La velocidad de retroceso del glaciar en el extremo final alcanzó un máximo de casi 30 metros por día en 2001, cuando estaba descargando icebergs a un ritmo aproximado de 7 kilómetros cúbicos por año; posteriormente, el glaciar ha disminuido su velocidad, lo que ha provocado un aumento de la tasa de retroceso. El extremo final ha retrocedido un total de 16 km a un ritmo promedio de aproximadamente 0,6 km por año desde 1982. El retroceso ha estado acompañado de casi 500 m de adelgazamiento en la posición actual del extremo final. En las próximas décadas se espera que retroceda otros 15 km, hasta un punto en el que el lecho del glaciar se eleve por encima del nivel del mar. El retroceso del glaciar Columbia debería completarse alrededor de 2020. El avance y retroceso de los glaciares de marea no está forzado directamente por el clima (los glaciares de marea adyacentes pueden estar avanzando y retrocediendo simultáneamente), pero el retroceso rápido parece estar provocado por el adelgazamiento a largo plazo forzado por el clima. [2]
Medios relacionados con el glaciar Columbia en Wikimedia Commons
