Una girna (plural giren ) es un tipo de cabaña con voladizos tradicional que se encuentra en las zonas rurales de algunas partes de Malta . Tienen similitudes con varios tipos de edificios vernáculos de piedra seca que se encuentran en otros países mediterráneos y se utilizan principalmente para almacenamiento o como refugios temporales. Es posible que en el pasado también fueran utilizados como habitación humana.
No se sabe cuándo se construyeron las primeras giren en Malta. [2] Su tipología tiene algunas similitudes con los templos megalíticos de Malta , aunque no hay pruebas concluyentes de que las tradiciones constructivas estén directamente relacionadas, [3] y se ha sugerido que el parecido es superficial. [4] Las cabañas también comparten características con otras construcciones vernáculas de la región mediterránea, como los nuraghe de Cerdeña , los trulli de Apulia , los bunje de la antigua Yugoslavia , [3] los borie de Francia [5] y Otros tipos de cabañas se encuentran en Sicilia y Libia . [3]
En su publicación de 1536 Insulae Melitae Descriptio , Jean Quintin mencionó que el campo maltés contenía muchas estructuras vernáculas a las que llamó "chozas africanas", y esto podría haberse referido a las girna . [4] Los giren más grandes probablemente se utilizaron como habitación humana, [3] y es probable que muchos fueran abandonados cuando las comunidades rurales aisladas dieron paso a aldeas y ciudades más grandes en los siglos XVII y XVIII. [4] Los giren más pequeños se utilizaban principalmente para almacenar herramientas o heno, como refugios temporales para agricultores o pastores, o para albergar cabras, ovejas u otro ganado. [2] [6] [7] La frecuencia de giren cerca de ciertas canteras , como en Qala en Gozo , sugiere que algunas también fueron utilizadas como refugios para los trabajadores. [5]
Debido a la naturaleza primitiva de su construcción, los giren no se vieron particularmente influenciados por los cambios que se produjeron en otros aspectos de la arquitectura maltesa a lo largo de los siglos. [3] Asignar una fecha de construcción a una girna en particular es difícil a menos que esté documentada con otra evidencia, pero se cree que muchas de las estructuras existentes son relativamente recientes. [4] El primer estudio de la girna fue realizado por Paul Cassar en 1961, [8] y desde entonces se han publicado varios otros estudios, en particular un libro en maltés del historiador Mikiel Fsadni en 1990 [9] que también fue traducido al Inglés en 1992. [4]
Muchos giren se han perdido por negligencia, [4] [7] pero muchos otros todavía existen y algunos siguen en uso, principalmente para almacenamiento. [10] Todavía se están construyendo algunos giren a principios del siglo XXI; por ejemplo, se construyó uno en el olivar Ta' Blankas en Xewkija en 2014 como parte de un proyecto de remodelación. [11]
La mayoría de los giren se encuentran en zonas rurales de la parte norte de la isla principal de Malta . Son especialmente frecuentes en los límites de Mellieħa , incluida la tierra alrededor de Manikata , l-Aħrax tal-Mellieħa , el área alrededor del Palacio Selmun y el área entre la Torre de Santa Águeda y la Bahía Paraíso. [7] Se pueden encontrar más de 30 giren en el Parque Majjistral . [10] Otras áreas en la parte noroeste de Malta que contienen algunos giren incluyen Żebbiegħ, Bidnija , Dingli , Baħrija y Mtaħleb. [7]
Las zonas donde se ubican los giren suelen contener afloramientos rocosos de piedra caliza coralina dura, que fue el principal material utilizado en la construcción de las cabañas. Estas áreas tendían a carecer de materiales más trabajables, como la piedra caliza globigerina . Esto podría explicar por qué los giren son menos comunes en la parte sur de Malta y en la isla de Gozo , donde abunda la piedra caliza globigerina y donde se utilizaba a menudo para construir edificios de sillería . La mayoría de los giren en Gozo están agrupados en las partes de la isla que consisten en piedra caliza coralina superior, como Xagħra , Nadur y Qala . [5]
Los giren son cabañas construidas con piedra seca desnuda , y generalmente se construían con trozos sueltos de piedra caliza coralina , [7] que se obtenían mediante canteras [8] o limpiando piedras sueltas de un terreno para permitir la que sea cultivado. [6] Las paredes suelen tener alrededor de 90 cm (35 pulgadas) de espesor, [7] y constan de dos capas de piedra con un relleno de escombros conocido como mazkan en el medio. [5] El techo de la girna se construye usando voladizos , con cada fila de piedras sobresaliendo ligeramente de la fila debajo de ella, reduciendo gradualmente el tamaño de la abertura hasta que se puedan usar losas de piedra planas para atravesarla. Esto da como resultado un techo cóncavo en forma de cúpula, [7] que guarda similitudes con las antiguas tumbas en forma de colmena . [3] Generalmente se usaba grava y torba para cubrir el techo, [2] mientras que a veces se usaba un material parecido a un guijarro llamado ċagħqija para este propósito. [7]
La mayoría de las giren tienen planta circular, pero hay algunas que tienen forma cuadrada, rectangular u ovalada. [3] Suelen tener una única puerta orientada al este [7] o al sur, [5] y este vano está salvado por dinteles , mientras que algunos también tienen ventanas. Algunas giren estaban reforzadas adicionalmente con paredes de escombros y algunas permitían el acceso al techo a través de una escalera o rampa externa. También hay ejemplos de giren de dos plantas, formados por una cabaña construida sobre otra. A veces se encontraban pesebres dentro de los giren utilizados para criar ganado. [7]
Las cabañas son propensas a derrumbarse si se dejan sin el mantenimiento adecuado. [7]
En la década de 1960, el arquitecto maltés Richard England se inspiró en la girna para diseñar las paredes curvas de la iglesia parroquial de Manikata , considerada una de las iglesias más emblemáticas del siglo XX en Malta. [12] [13] Inglaterra también diseñó un edificio residencial llamado Villa Girna que utilizó las cabañas vernáculas como fuente de inspiración, pero en realidad nunca se construyó. [14]
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