Entre finales de 1957 y marzo de 1958, el equipo nacional de rugby de Australia , los Wallabies, realizó una gira mundial por Gran Bretaña, Irlanda, Francia y Canadá, en la que jugó cinco tests y treinta y un partidos de giras menores. Los Wallabies ganaron 17, perdieron 16 y empataron tres de sus partidos en total. Perdieron los cinco tests de la gira.
El versátil back Dick Tooth había disputado 10 partidos de prueba con Australia antes de la gira y había capitaneado bien a los Wallabies en dos partidos de prueba de 1957 contra los All Blacks . Howell opina que era inexplicable que Tooth no fuera seleccionado para la gira y culpa parcialmente a esto como causa del decepcionante resultado de la gira. [1] Sin embargo, Howell escribe que Bob Davidson poseía cualidades excepcionales que lo convertían en un capitán de gira natural. Era un líder nato, era inmensamente popular, conocía bien a la gente, era muy inteligente y hablaba bien en público. Jugó en 32 de los 41 partidos de la gira e hizo todo lo que estuvo a su alcance para que la gira fuera un éxito. [2]
El veterano segunda línea Alan Cameron había capitaneado a los Wallabies en 18 partidos en 1955 y 1956, pero ya no era el máximo responsable de su puesto ni tenía garantizada su selección para los partidos de prueba. Sin embargo, hizo una magnífica contribución a la gira, jugando en 22 partidos, incluido un partido de prueba, y fue capitán del equipo en siete partidos entre semana [3].
Como es tradición, el asistente del entrenador Dave Cowper asumió las funciones de entrenador. Howell escribe que, a pesar de las pérdidas crecientes, Cowper "siempre fue un caballero, nunca criticó a los jugadores, incluso cuando tenía todo el derecho a hacerlo... personificó al verdadero aficionado, jugando siempre según las reglas y con un estricto código de ética" [4]. El miembro del equipo Nicholas Shehadie fue menos elogioso en sus recuerdos publicados, sugiriendo que Cowper tenía una imaginación limitada como entrenador y que "nuestro entrenamiento carecía de variedad, lo que lo hacía muy tedioso". [5]
El equipo estuvo de gira durante ocho meses en total y viajó a Inglaterra en barco. Shehadie informa que el equipo se distribuyó en " dos chaquetas, un par de pantalones grises, cuatro corbatas verdes con un ualabí pintado a mano en cada una, un jersey grueso y un chándal. Además, cada jugador recibió un par de botas (y otro par que se entregaría en Inglaterra), zapatillas de playa para entrenar en el barco, una bufanda de lana gruesa y pastillas para contrarrestar el mareo, pastillas de vitamina C para contrarrestar los resfriados en Gran Bretaña y un paquete de pastillas tranquilizantes para que las usara el jugador a su propia discreción" [5]. Recuerda que el dinero de bolsillo del equipo era de 10 chelines al día, en comparación con los 5 chelines de una década antes.
AUSTRALIA : Terry Curley, Roderick Phelps, Kenneth Donald, Jim Lenehan , Jack Potts, Arthur Summons , Des Connor , Nicholas Shehadie , Norman Hughes, Peter Fenwicke, Tony Miller , Dave Emanuel , John Thornett , James Brown, Robert Davidson (capitán)
GALES : Terry Davies , John Collins , Gordon Wells , Cyril Davies , Ray Williams , Carwyn James , Wynne Evans , Don Devereux , Bryn Meredith , Ray Prosser , Rhys Williams , Roddy Evans , Robin Davies , Clem Thomas (capitán), John Faull
Shehadie escribe en sus memorias que su respuesta a Noel Murphy, que continuamente le bloqueaba la visión en el scrum, fue darle un puñetazo en el scrum que siguió. Recuerda que la multitud de Lansdowne Rd abucheó al equipo australiano y que la prensa después destacó a Shehadie por su juego brutal. Sugiere que Dave Cowper decidió entonces hacer de él un ejemplo y, fiel a su palabra, no lo seleccionó para otro partido de prueba de la gira. [5] Por lo tanto, fue el último partido de prueba de Shehadie, como también lo sería para el otro delantero veterano de Australia, Alan Cameron .
AUSTRALIA : Terry Curley, Kenneth Donald, Saxon White , Jack Potts, Roderick Phelps, Arthur Summons , Des Connor , Nicholas Shehadie , James Brown, Robert Davidson (capitán), Alan Cameron , Dave Emanuel , John Thornett , Norman Hughes, Peter Fenwicke
IRLANDA : Paddy Berkery , Tony O'Reilly, Noel Henderson (c) , Dave Hewitt, Cecil Pedlow, Jackie Kyle, Andy Mulligan, Patrick O'Donoghue, Ronnie Dawson, Gordon Wood, James Stevenson, Bill Mulcahy, James Donaldson, Noel Murphy, James Kavanagh, Alan Cameron
Este fue el día en que Twickenham abucheó, un sonido poco común en el augusto estadio. Pero cuando el grandullón Jim Lenehan derribó a Phil Horrocks-Taylor en el final y con tanta fuerza que lo sacaron del campo, la multitud se enojó. Cada vez que Lenehan tocaba el balón, la multitud abucheaba.
El marcador se fue 3-0 al descanso, pero pronto Malcolm Phillips marcó un gran ensayo y luego el elegante Terry Curley dio a los Wallabies la ventaja con un drop goal. Cuando llegó el tiempo añadido el marcador estaba 6-6. Entonces llegó el único ensayo del partido obra del brillante Peter Jackson. Jackson estaba en la banda y recibió un pase en la línea de 25 de los Wallabies. No era el más rápido de los extremos, pero era engañoso y sabía esquivar, esquivar y pasar el balón, y los utilizó como armas letales. Se desvió de Rod Phelps y le pasó el balón. Se movió para cortar hacia dentro, dejando a Terry Curley con el pie izquierdo mientras lo superaba por fuera. Phelps estaba ganando terreno, la línea se acercaba, Phelps era más rápido y Jackson se lanzó con Phelps de espaldas. [23]
Fue la primera victoria de Inglaterra en un partido de prueba después de la guerra sobre una de las tres potencias del Sur.
AUSTRALIA : Terry Curley , Rod Phelps , Ken Donald , Jim Lenehan , Saxon White , Arthur Summons , Des Connor , Kevin Ryan , Mac Hughes , Peter Fenwicke , Tony Miller , Dave Emanuel , Geoffrey Vaughan , James Brown , Robert Davidson (capitán)
INGLATERRA : Jim Hetherington , Peter Jackson , Malcolm Phillips , Jeff Butterfield , Peter Thompson , Phil Horrocks-Taylor , Dickie Jeeps , Alan Ashcroft , Ronald Syrett , Peter Robbins , David Marques , John Currie , Ron Jacobs , Eric Evans (capitán), George Hastings
AUSTRALIA : Terry Curley, Kenneth Donald, Jim Lenehan , Saxon White, Roderick Phelps, Arthur Summons , Des Connor , Geoffrey Vaughan, James Brown, Robert Davidson (capitán), Tony Miller , Dave Emanuel , Eddie Purkiss, John Thornett y Norman Hughes
ESCOCIA : Robin Chisholm , Arthur Smith (capitán), George Stevenson , James Docherty , Thomas Weatherstone, Gordon Waddell, Tremayne Rodd, Hugh McLeod, Norman Bruce , Tom Elliot, Malcolm Swan, Hamish Kemp, Ken Smith, Adam Robson, Jim Greenwood
AUSTRALIA : Terry Curley, Alan Morton , Jim Lenehan , Roderick Phelps, Otto Fox, Ron Harvey, Des Connor , Geoffrey Vaughan, James Brown, Robert Davidson (capitán), Tony Miller , Dave Emanuel , Ken Yanz, John Thornett y Norman Hughes
FRANCIA : Michel Vannier, Henir Rancolue, Maurice Prat , Roger Martine, Pierre Tarricq, Antoince Labazuy, Pierre Lacroix, Aldo Quaglio, Robert Vigier, Alfred Roques, Lucien Mias, Michel Celaya (capitán), Michel Crauste, Henir Domec, Jean Barthe
El centro más experimentado del equipo, Jim Phipps (11 partidos internacionales antes de la gira), jugó 7 de los primeros 9 partidos, pero se rompió la pierna contra Glasgow y Edimburgo y no volvió a jugar en la gira.
Los Wallabies jugaron un partido en Perth de camino a Inglaterra, durante el cual el segunda línea Stuart Scotts se rompió una muñeca y temió que lo dejaran en casa. La dirección decidió que el viaje en barco de seis semanas le daría tiempo suficiente para recuperarse, una decisión justificada por el hecho de que jugó varios partidos entre semana durante la gira.
El try de Jackson de Planet-Rugby.com