Noel Joseph Henderson (10 de agosto de 1928 - 27 de agosto de 1997) fue un jugador de rugby de Irlanda del Norte que jugaba en la posición de centro. Henderson jugó al rugby de club con el North of Ireland FC , fue internacional con Irlanda en cuarenta ocasiones y fue miembro del equipo British and Irish Lions que realizó una gira en 1950.
Henderson nació en Drumahoe , condado de Londonderry, el 10 de agosto de 1928. Asistió al Foyle College en Derry y luego a la Queen's University de Belfast . [1]
Su primera aparición con Irlanda fue contra Escocia en 1949 cuando tenía 20 años. También jugó en el siguiente partido contra Gales, donde Irlanda se hizo con la Triple Corona y el Campeonato de las Cinco Naciones . Durante el Torneo de las Cinco Naciones de 1950 , Henderson solo hizo una aparición con Irlanda debido a una lesión, pero aun así fue incluido en el equipo de los British Lions que viajó a Nueva Zelanda y Australia ese año. [1] Jugó en un total de 15 partidos durante la gira, incluido el tercer partido de prueba contra Nueva Zelanda , donde jugó fuera de su posición normal en el ala. Los otros partidos en los que jugó Henderson fueron 10 partidos de la gira contra la oposición local en Nueva Zelanda, el partido contra el equipo maorí de Nueva Zelanda , 2 partidos de la gira en Australia y un partido no oficial contra el equipo nacional de Ceilán durante una parada en el viaje de regreso a casa. [2]
Henderson jugó en todos los partidos de Irlanda en el Campeonato de las Cinco Naciones entre 1951 y 1955, y Irlanda ganó el campeonato en 1951. En 1956, Henderson fue nombrado capitán del equipo nacional. [3] Irlanda registró su primera victoria sobre un equipo del hemisferio sur en enero de 1958, cuando vencieron a Australia durante su gira por Europa . Henderson fue el capitán del equipo y con los puntajes empatados a 6 puntos cada uno, anotó el try para darle a Irlanda su victoria por 9 puntos a 6. [4]
En su último partido como capitán de Irlanda en 1958 contra Francia, Henderson cambió de posición de centro a zaguero. Terminó su carrera internacional como zaguero, jugando los cuatro partidos del campeonato de las Cinco Naciones de 1959 en esa posición. [5] Los 40 partidos internacionales de Henderson con Irlanda lo colocaron en el cuarto lugar en la lista de apariciones internacionales de todos los tiempos en el momento de su retiro del rugby internacional. [6]
Henderson jugó cuatro veces para el equipo de rugby invitacional Barbarians , contra East Midlands en 1951, Cardiff y Swansea en 1955 y como capitán contra Swansea en 1956. [7]
Tras retirarse del rugby, continuó desempeñando un papel como administrador de su club, el NIFC, y de la rama del Ulster de la Irish Rugby Football Union (IRFU). [3] Fue elegido presidente de la Irish Rugby Football Union para la temporada 1990-91. [8]