El control del tráfico vial implica dirigir el tráfico vehicular y peatonal alrededor de una zona de construcción, accidente u otra interrupción de la carretera, garantizando así la seguridad de los equipos de respuesta a emergencias, los trabajadores de la construcción y el público en general.
El control del tráfico también incluye el uso de CCTV y otros medios de monitoreo del tráfico por parte de las autoridades viales locales o estatales para gestionar los flujos de tráfico y brindar asesoramiento sobre la congestión del tráfico .
Los técnicos de control de tráfico (TCT) o supervisores de control de tráfico (TCS) a menudo son conocidos como "hombres piruleta" (generalmente este nombre solo se aplica a los TCT que trabajan cerca de escuelas para ayudar a los alumnos a cruzar la calle) por la apariencia de sus señales de pare/despacio , conocidos como "murciélagos de pare". [ cita requerida ]
El control del tráfico por carretera es una ocupación al aire libre, de día o de noche, durante largas horas y en cualquier condición climática, y se considera una ocupación peligrosa debido al alto riesgo de ser atropellado por vehículos que pasan por la vía. El equipo de seguridad es de vital importancia. La fatiga es un gran problema, ya que los conductores cansados pueden olvidarse de prestar atención al tráfico o pueden, sin darse cuenta, poner sus "bates de parada" en la posición "lento". A muchos conductores les molesta la interrupción de su ruta y algunos son lo suficientemente antisociales como para apuntar a los controladores de tráfico. Otros conductores simplemente no prestan suficiente atención a la carretera, a menudo por usar sus teléfonos móviles o porque están cansados de un turno de noche en el trabajo. No son pocos los que exceden el límite de velocidad establecido.
Por lo general, en un lugar de trabajo se colocan carteles de advertencia con bastante antelación a la zona de trabajo real. Esto puede incluir (en Australia) " Obras en la carretera más adelante ", restricciones de velocidad temporales, " Simbólico de trabajador " (un trabajador estilizado con una pila de escombros, silueta negra sobre un fondo naranja retrorreflectivo), " Reducir velocidad ", carteles de " Estado del carril " (que indican que algunos carriles de una carretera de varios carriles estarán cerrados), " Prepararse para detenerse " y carteles de advertencia que indican lo que está sucediendo (por ejemplo, Agua sobre la carretera , Camiones entrando y Obras en la línea eléctrica más adelante ). Si se han cerrado carriles, se pueden utilizar flechas intermitentes grandes (carteles de flechas) en remolques o vehículos especializados para advertir a los conductores que se aparten. Se les avisará a los conductores que están abandonando un lugar de trabajo mediante el restablecimiento de la velocidad y un cartel de " Fin de obras en la carretera ".
En general, el lugar de trabajo implicará el cierre de una parte de la carretera para el área de trabajo. La forma en que se hace esto depende del tipo de carretera: en una carretera de varios carriles, se cerrarán uno o más carriles y el tráfico se incorporará al carril o carriles restantes, utilizando conos y señales de " Chevron " y tableros de flechas para guiar a los automovilistas. En una carretera ancha (más de 3 metros por carril en Australia), el tráfico podría "desviarse" alrededor del área de trabajo utilizando conos para definir una nueva línea central de la carretera y otra línea de conos alrededor del área de trabajo para crear lo que se llama un contraflujo . A veces, es necesario cerrar una carretera y desviar el tráfico.
A menudo, la carretera no es lo suficientemente ancha como para permitir el paso de corrientes de tráfico en sentido contrario por la zona de obras. En ese caso, es necesario utilizar controladores de tráfico que portan paletas o palos de " Detener/Disminuir la velocidad" para realizar operaciones de flujo de ida y vuelta, en las que cada corriente puede pasar por la zona de obras por turno. En el caso de obras en zonas de alta velocidad o peligrosas (decididas por el organismo de gobierno local), se pueden utilizar semáforos portátiles o barreras de seguridad para evitar que el controlador de tráfico sea atropellado por un coche. En las intersecciones señalizadas, puede ser necesario desactivar los semáforos . Cuando esto ocurre, se despliega la policía para controlar la intersección.
En las carreteras de doble calzada, a veces es necesario desviar una calzada hacia la calzada opuesta, formando un " contraflujo ". Esto no se puede hacer "sobre la marcha", ya que se trata de tráfico de alta velocidad (más de 100 km/h) y de gran volumen (500-1.000 vehículos por hora), lo que genera un gran riesgo para los trabajadores. En este caso, se colocarán señales de advertencia con semanas o incluso meses de antelación y se instalarán nuevos carriles definidos por bolardos anclados firmemente a la base de la carretera, normalmente de noche, cuando se espera que el tráfico sea mínimo. Se pueden utilizar señales de mensajes variables programables en lugares estratégicos para informar a los automovilistas.
El control del tráfico se rige por la norma australiana AS 1742.3 – 2009 y por las variantes estatales. La gestión de riesgos está regulada por la norma AS/NZS 4360:1999. Los controladores de tráfico deben llevar ropa de alta visibilidad que cumpla con la norma australiana AS/NZS 4602:1999.
En toda la formación australiana se hace hincapié en la seguridad personal, que abarca desde la vestimenta adecuada hasta el aprendizaje de conductas adecuadas (por ejemplo, siempre de cara al tráfico que viene en sentido contrario). La ropa se considera parte del EPI (equipo de protección personal), que incluye botas con puntera de acero, protector solar, sombreros de ala ancha, guantes y gafas de sol.
El proceso de control del tráfico suele comenzar con un plan de control del tráfico. Un equipo de control del tráfico puede estar formado por una persona que se encarga de un simple desvío o cierre de un callejón sin salida, o por varios equipos de dos o tres personas para una tarea compleja. Un ejemplo de una tarea tan compleja es el transporte de cargas muy anchas que ocupan todo el espacio disponible en la carretera, a lo largo de varios kilómetros, normalmente en una carretera arterial o autopista. En estos casos, las carreteras afectadas pueden estar cerradas o en sentido contrario durante todo el día, lo que crea enormes molestias a los automovilistas. La gestión del evento implica la supervisión y el cierre de todas las intersecciones, la orden de parada/reducción de la velocidad para trabajar el flujo de tráfico a través de intersecciones parcialmente cerradas y desvíos. La cantidad de señalización necesaria puede ser asombrosa y se necesitan varias horas para colocarla. Normalmente, un solo equipo de dos personas con una camioneta es suficiente para la mayoría de los trabajos.
No todos los TC son empleados por empresas especializadas en gestión del tráfico. Muchas empresas de construcción y autoridades gubernamentales emplean su propia gestión del tráfico. En estos casos, los TC trabajarán en otras funciones cuando no se requiera la gestión del tráfico.
En general, el control del tráfico no se considera una carrera para jóvenes, sino más bien un recurso provisional mientras se busca algo mejor. Sin embargo, los empleadores suelen valorar a las personas mayores por su experiencia vital, y consideran que el trabajo manual relativamente ligero compensa las incomodidades y los rigores del trabajo. Existe una trayectoria profesional, pero está determinada por la propia capacidad y voluntad de trabajar.
Los estándares de los cursos de acreditación y las variaciones de los estándares australianos están regulados por Main Roads Western Australia (MRWA), parte del Ministerio de Planificación e Infraestructura.
En Australia Occidental, el uso del bate de Stop/Slow está autorizado por la Norma 83 del Código de Tráfico Vial de 2000: desobedecer el bate de un controlador de tráfico es una infracción, punible con 3 puntos de demérito y 3 unidades de penalización (unos 175 dólares australianos). Otros estados tienen disposiciones similares.
Los controladores de tráfico deben estar acreditados en Gestión básica del tráfico en el lugar de trabajo BCC3028A y en el Curso de controlador de tráfico en el lugar de trabajo BCC1014A. Estas cualificaciones deben renovarse después de tres años y es necesario realizar un curso de actualización. Los cursos duran aproximadamente 4 horas cada uno y están diseñados como una introducción a la capacitación en el trabajo.
La acreditación de Gestión avanzada del tráfico en obras (AWTM) requiere como mínimo dos años de experiencia como TC cualificado y debe renovarse después de tres años. Los gestores de tráfico en obras pueden acreditarse con un mínimo de cinco años de experiencia, la acreditación vigente de "Auditor de seguridad vial" y la acreditación vigente de AWTM. Esta cualificación también es válida durante tres años.
Todos los empleadores exigen pruebas de detección de drogas al menos una vez al año y, a menudo, de forma aleatoria, y muchos otros exigen análisis de sangre y alcohol diarios; algunos exigen comprobaciones de antecedentes penales. La tolerancia cero es universal. Los controladores de tráfico suelen ser empleados de forma eventual, con salarios de entre 16 y 25 dólares australianos por hora.
En Columbia Británica, WorkSafeBC regula la formación de los agentes de control de tráfico (PCT), y establece que estos deben recibir una formación aceptable para la Junta. Esto garantiza un alto nivel de formación para esta ocupación de alto riesgo. Actualmente, el único curso aceptable en la provincia es una sesión de dos días que incluye componentes teóricos y prácticos. El superintendente de la Real Policía Montada de Canadá (RCMP), Derek Cooke, de Langley, cree que la RCMP no debería desempeñar la función de control del tráfico vial para atender eventos en apoyo de corporaciones con fines de lucro a menos que el gobierno municipal haya coordinado o apoye el evento. [1]
En Nueva Escocia, la capacitación está regulada por el Departamento de Obras Públicas de Nueva Escocia. Hay un curso de un día para los TCP y un curso de dos días para los señalizadores en lugares de trabajo temporales. Los señalizadores son responsables de la instalación de las señales, conos, etc., y de asegurarse de que la instalación cumpla con el Manual de control de tránsito en lugares de trabajo temporales de Nueva Escocia.
Todas las personas de bandera, o personas de control de tráfico (TCP), en Terranova y Labrador ahora deben completar un curso de capacitación de TCP aprobado por la Comisión de Salud, Seguridad y Compensación en el Trabajo.
El control adecuado del tráfico es fundamental para la seguridad de los trabajadores, los conductores y el público en general. Sin la capacitación de un proveedor de capacitación aprobado por la Comisión, los trabajadores no pueden trabajar como TCP en las carreteras de nuestra provincia.
El Estándar de Capacitación para la Certificación de Personas de Control de Tráfico (TCP) de la Comisión establece criterios para los proveedores de capacitación y capacitadores de TCP.
Los proveedores de capacitación de TCP deben presentar una solicitud y ser aprobados por la Comisión para brindar capacitación de certificación de TCP.
La impartición de capacitación prepara al TCP para realizar el control del tráfico de manera segura y competente, proporcionándoles los conocimientos y las habilidades para trabajar de forma segura, en consonancia con los estándares de la industria y la legislación.
La capacitación para la certificación de persona de control de tránsito (TCP) tiene una fecha de vencimiento de 3 años, después de los cuales se debe completar el curso nuevamente para su renovación. [2]
La gestión del tráfico en el Reino Unido está supervisada por el Departamento de Transporte, pero cada país de la Unión tiene su propio regulador del transporte. Los cuatro países del Reino Unido se adhieren a las mismas normas para la mayoría de los controles de tráfico y modificaciones temporales del control del tráfico y de los peatones, como obras en la calle y en la carretera (a veces denominadas el "Libro Rojo"): Seguridad en obras en la calle y en la carretera: un código de prácticas . [3] Antes de conceder el permiso para el control temporal del tráfico no policial (más allá del cierre de emergencia), se debe presentar un plan de gestión del tráfico a la oficina de planificación local del distrito afectado.
Una carretera puede tener un controlador de tráfico que usa una chaqueta de alta visibilidad, un guardia de cruce (coloquialmente un "hombre piruleta" o "mujer piruleta") que ayuda a los niños a cruzar en su camino a la escuela o un inspector de parada y marcha ( guardia de tráfico ) en obras viales temporales.
La responsabilidad recae en el Departamento de Transporte . El código de prácticas para obras viales y de carreteras lo emite el Secretario de Estado de Transporte y los Ministros de Gales en virtud del artículo 65 de la Ley de Nuevas Carreteras y Obras Viales de 1991 (NRSWA) y el artículo 174 de la Ley de Carreteras de 1980.
La gestión del tráfico en Escocia está a cargo de Traffic Scotland y Transport Scotland . El código de prácticas para obras viales y de carreteras lo emiten los ministros escoceses en virtud del artículo 124 de la NRSWA.
La responsabilidad recae en el Departamento de Infraestructura .
La Asociación Estadounidense de Autoridades de Carreteras Estatales y Transporte (AASHTO, por sus siglas en inglés) es un organismo de normalización que publica especificaciones, protocolos de prueba y pautas que se utilizan en el diseño y la construcción de carreteras en todo Estados Unidos. A pesar de su nombre, la asociación representa no solo a las carreteras, sino también al transporte aéreo, ferroviario, marítimo y público.
Aunque la Administración Federal de Carreteras especifica estándares y pautas a través del MUTCD que se aplican al uso de equipos de control de tráfico, las agencias estatales y locales individuales a menudo brindan adiciones o ligeras variaciones a estos estándares.
El sistema de transporte en los Estados Unidos es complejo y extenso. Los volúmenes de tráfico, los tipos de vehículos, los estilos de conducción, la densidad de población, los límites de velocidad y muchos otros factores varían drásticamente de una región a otra. Como resultado, las medidas de control del tráfico en las carreteras (incluido el tipo de equipo y su implementación) no son estrictamente uniformes. Las directrices federales no abordan los métodos de certificación para los controladores de tráfico, los banderilleros u otro personal responsable del control del tráfico. Esta responsabilidad se gestiona a nivel de agencia estatal o local y, por lo tanto, los requisitos de certificación no son uniformes y se administran a nivel local. Las normas de seguridad (independientemente del control del tráfico) son obligatorias por la OSHA, así como por los departamentos de seguridad ocupacional a nivel estatal.
Una empresa de control de tráfico de construcción opera de la misma manera que cualquier otra empresa de construcción. Las empresas presentan una oferta para un trabajo, se acepta la oferta más baja (excepto en el caso de empresas desfavorecidas) y se proporciona la mano de obra al contratista o agencia a cargo. Por lo general, los banderilleros trabajan en grupos de 5 a 10 bajo la supervisión de un TCS (Supervisor de control de tráfico). El TCS es responsable de colocar a los banderilleros correctamente, asegurarse de que reciban los descansos y la supervisión adecuados, y colocar las señales de advertencia anticipadas (como Obras en la carretera más adelante, Carretera de un carril más adelante y Carriles irregulares). Los banderilleros son la segunda línea de atención (después de las señales de advertencia) para los conductores. Son las primeras personas en la zona de trabajo para lidiar con el tráfico en sentido contrario.
Si bien el control del tráfico en la construcción en los EE. UU. solía ser una profesión ampliamente sindicalizada, ahora está dominada por empresas privadas y los salarios no están controlados por el sindicato.
Algunos sistemas de control del tráfico vial han comenzado a optimizar múltiples modos de tráfico, incluidos vehículos y peatones. [4]
