George Sylvester Counts (9 de diciembre de 1889 - 10 de noviembre de 1974) fue un educador estadounidense y un influyente teórico de la educación .
Counts , uno de los primeros defensores del movimiento educativo progresista de John Dewey , se convirtió en su principal crítico afiliado a la escuela del reconstruccionismo social en la educación. A Counts se le atribuye haber influido en varias teorías posteriores, en particular en la pedagogía crítica . Counts escribió decenas de artículos importantes y 29 libros sobre educación. También fue muy activo en política como destacado defensor de los sindicatos de docentes , líder de la Federación Estadounidense de Maestros , fundador del Partido Liberal del Estado de Nueva York y como candidato al Senado de Estados Unidos .
Counts se graduó de la Universidad Baker en 1911 con una licenciatura en artes. Luego se convirtió en director de escuela secundaria, profesor de ciencias y matemáticas y entrenador deportivo antes de comenzar la escuela de posgrado. Mientras asistía a la escuela de posgrado en la Universidad de Chicago en 1913, Counts fue influenciado por John Dewey y Francis W. Parker . Planeaba especializarse en sociología hasta que su cuñado lo animó a dedicarse a la educación. Luego, Counts decidió que se especializaría en educación pero se especializaría en sociología y ciencias sociales. Durante este tiempo fue alumno de Charles Hubbard Judd , un destacado defensor de la ciencia de la educación . Era poco común durante esta época combinar una carrera en educación con algo más que psicología. Counts se enorgullecía de saber que era el primer alumno de Judd con una licenciatura no menor en psicología. Counts obtuvo un doctorado en educación en la Universidad de Chicago en 1916. Su experiencia estudiando sociología con Albion W. Small durante este período se atribuye a alentar a Counts a concentrarse en la dimensión sociológica de la investigación educativa . [1] [2]
El primer puesto de Counts fue el de jefe del Departamento de Educación en Delaware College de 1916 a 1918, luego como profesor en Harris Teachers College en 1918. Counts enseñó en la Universidad de Washington en 1919 y luego en Yale en 1920. Luego, en 1926, enseñó en la Universidad de Chicago. En 1924 publicó Los principios de la educación (1924) con J. Crosby Chapman. Durante este período, Counts favoreció el modelo educativo progresivo de aprendizaje centrado en el niño de Dewey , y este libro proporcionó una visión amplia de la educación desde esa perspectiva. [3]
En 1926 Counts regresó a la Universidad de Chicago. El año siguiente comenzó una destacada estancia en el Teachers College de la Universidad de Columbia . Permaneció aquí hasta que se vio obligado a jubilarse en 1955. En 1930, Counts escribió American Road to Culture [4], una perspectiva global de la educación. En este libro identifica diez "ideas controladoras" en la educación estadounidense. También habla de éxito individual, solidaridad nacional e incertidumbre filosófica. Respecto al caso de este libro sobre las escuelas estadounidenses , HG Wells dijo: "La completa esterilización ideológica de las escuelas comunes de la República está demostrada más allá de toda duda. La esterilización fue deliberada". [5]
Después de publicar dos estudios comparativos del sistema educativo soviético , The New Russian Primer. (1931) y El desafío soviético a Estados Unidos. (1931), Condes fue invitado a dirigirse a la Asociación de Educación Progresista . Sus ponencias, pronunciadas en tres discursos distintos, formaron el núcleo del libro ¿ Se atreve la escuela a construir un nuevo orden social? , publicado en 1932. [6] Counts proporciona un examen claro de los propósitos culturales , sociales y políticos de la educación, y propone el examen y la orientación deliberados de la enseñanza con fines políticos. [7]
En su discurso, Counts propuso que los docentes "se atrevan a construir un nuevo orden social" a través de un proceso complejo, pero definitivamente posible. [8] Explicó que sólo a través de la escolarización se podría educar a los estudiantes para una vida en un mundo transformado por cambios masivos en la ciencia, la industria y la tecnología. Counts insistió en que los educadores responsables "no pueden eludir la responsabilidad de participar activamente en la tarea de reconstituir la tradición democrática y de trabajar así positivamente hacia una nueva sociedad". [9] El discurso de Counts ante la PEA y la posterior publicación lo colocaron a la vanguardia del movimiento de reconstruccionismo social en la educación. [10]
Los educadores conservadores atacaron la premisa de la afirmación de Counts y los educadores progresistas retrocedieron ante sus críticas a sus prácticas. WEB Du Bois refutó las afirmaciones de Counts de que los profesores eran capaces de construir un "nuevo orden social". En 1935 habló en una convención de profesores afroamericanos de Georgia, descartando bruscamente la naturaleza del sistema educativo actual. [11]
Counts continuó enseñando en Columbia. Varios de sus estudiantes, incluido William Marvin Alexander, alcanzaron notoriedad en el campo de la educación. [12] Los condes se jubilaron en 1956.
De 1942 a 1944, Counts sirvió como presidente del Partido Laborista Estadounidense en el estado de Nueva York . En 1945 fundó el Partido Liberal en Nueva York y se postuló como candidato para el Senado de los Estados Unidos en 1952. Counts fue presidente de ese partido de 1955 a 1959. Fue miembro del Comité Nacional de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles. de 1940 a 1973, y fue presidente de la Federación Estadounidense de Maestros de 1939 a 1942. [13]
Counts viajó a la Unión Soviética varias veces a lo largo de su vida, escribió varios libros sobre la educación soviética y comparó los sistemas educativos soviético y estadounidense. En la década de 1930 , William Randolph Hearst utilizó declaraciones seleccionadas de entrevistas con Counts para retratar a los profesores universitarios estadounidenses como simpatizantes del Partido Comunista . [14] [15]
Después de jubilarse, Counts se desempeñó como profesor visitante en la Universidad de Pittsburgh, la Universidad Estatal de Michigan y la Universidad del Sur de Illinois .
Las teorías de Counts siguen obteniendo apoyo [16] de los educadores modernos.
The New Russian Primer (1931) y The Soviet Challenge to America (1931) fueron las primeras obras de Counts, y ¿Se atreve la escuela a construir un nuevo orden social? (1932) se considera su obra fundamental. Sus otros libros incluyen Los fundamentos sociales de la educación (1934); Las perspectivas de la democracia estadounidense (1938); El país de los ciegos (1949), y; Educación y civilización americana (1952). Enseñó en el Teachers College de la Universidad de Columbia durante casi treinta años. Sus últimas publicaciones incluyeron La educación y los fundamentos de la libertad humana (1952) y Escuela y sociedad en Chicago (1971). [17]
