Geoprofesiones es un término acuñado por la Asociación Empresarial Geoprofesional para referirse a diversas disciplinas técnicas que involucran servicios de ingeniería , ambientales y de la tierra aplicados a condiciones, estructuras o formaciones subterráneas ("subsuelo"), de superficie-suelo y conectadas con la superficie-suelo. Las principales disciplinas incluyen, como categorías principales:
Cada disciplina implica especialidades, muchas de las cuales se reconocen mediante designaciones profesionales que los gobiernos y las sociedades o asociaciones otorgan en función de la educación, la formación, la experiencia y los logros educativos de una persona. En los Estados Unidos, los ingenieros deben tener licencia en el estado o territorio donde ejercen la ingeniería. La mayoría de los estados otorgan licencias a los geólogos y varios otorgan licencias a los "profesionales ambientales del sitio". Varios estados otorgan licencias a los geólogos ingenieros y reconocen la ingeniería geotécnica a través de una ley de titulación de ingeniería geotécnica.
Aunque la ingeniería geotécnica se aplica para una variedad de propósitos, es esencial para el diseño de cimientos. Como tal, la ingeniería geotécnica es aplicable a cada estructura existente o nueva en el planeta; cada edificio y cada carretera, puente, túnel, puerto, aeropuerto, línea de agua, embalse u otra obra pública. Comúnmente, el servicio de ingeniería geotécnica comprende un estudio de las condiciones del subsuelo utilizando diversas técnicas de muestreo, pruebas in situ y/u otras técnicas de caracterización del sitio. El instrumento del servicio profesional en esos casos es típicamente un informe a través del cual los ingenieros geotécnicos relatan la información que han sido contratados para proporcionar, típicamente: sus hallazgos; sus opiniones sobre los materiales y condiciones del subsuelo; su juicio sobre cómo los materiales y condiciones del subsuelo que se supone que existen probablemente se comportarán cuando se sometan a cargas o se usen como material de construcción; y sus recomendaciones preliminares para el uso de materiales o sistemas de cimentación apropiados, estas últimas basadas en su conocimiento del tamaño, forma, peso, etc. de una estructura, y las interacciones subsuelo/estructura que probablemente ocurran. Los ingenieros civiles , los ingenieros estructurales y los arquitectos , entre otros miembros del equipo del proyecto, aplican los hallazgos geotécnicos y las recomendaciones preliminares para avanzar en el diseño de la estructura. Sin embargo, se dan cuenta de que estas recomendaciones preliminares están sujetas a cambios porque, como una cuestión de necesidad práctica relacionada con el método de observación inherente a la ingeniería geotécnica, los ingenieros geotécnicos basan sus recomendaciones en la composición de muestras tomadas de una pequeña porción de un sitio cuyas condiciones reales del subsuelo son desconocidas antes de la excavación, porque están ocultas por tierra y/o roca y/o agua. Por esta razón, como un componente clave de un servicio completo de ingeniería geotécnica, los ingenieros geotécnicos emplean ingeniería y pruebas de materiales de construcción (CoMET) para observar los materiales del subsuelo a medida que quedan expuestos a través de la excavación. Para ayudar a lograr economías en nombre de sus clientes, los ingenieros geotécnicos asignan a sus representantes de campo (paraprofesionales especialmente capacitados y educados) para observar los materiales excavados y las excavaciones mismas a la luz de las condiciones que los ingenieros geotécnicos opinan que existen. Cuando se descubren diferencias, los ingenieros geotécnicos evalúan los nuevos hallazgos y, cuando es necesario, modifican sus recomendaciones de diseño y construcción. Debido a que dichos cambios podrían requerir que otros miembros del equipo de diseño y construcción modifiquen sus diseños, especificaciones y métodos propuestos, muchos propietarios hacen que sus ingenieros geotécnicos sean miembros activos del equipo del proyecto desde el inicio hasta la conclusión del proyecto, trabajando con otros para ayudar a garantizar la aplicación adecuada de la información y los criterios geotécnicos.
En otros casos, la ingeniería geotécnica va más allá de un estudio y recomendaciones de construcción para incluir el diseño de estructuras de suelo y roca. Las más comunes de estas son los pavimentos que conforman nuestras calles y carreteras, pistas de aeropuertos y cubiertas de puentes y túneles, entre otras mejoras pavimentadas. Los ingenieros geotécnicos diseñan los pavimentos en términos de la subrasante, subbase y capas de base de materiales que se utilizarán, y el espesor y la composición de cada uno. Los ingenieros geotécnicos también diseñan los muros de contención de tierra asociados con estructuras como diques, presas de tierra, embalses y vertederos. En otros casos, el diseño se aplica para contener la tierra, a través de estructuras como sistemas de soporte de excavación y muros de contención. A veces denominados ingeniería geoestructural o diseño geoestructural, estos servicios también son intrínsecos a la ingeniería hidráulica , la ingeniería hidrogeológica , la ingeniería costera , la ingeniería geológica y la ingeniería de recursos hídricos . El diseño de ingeniería geotécnica también se aplica a estructuras como túneles, puentes, represas y otras estructuras debajo, sobre o conectadas a la superficie de la tierra. La ingeniería geotécnica, al igual que la geología, la ingeniería geológica y la ingeniería geológica, también involucra las especialidades de mecánica de rocas y mecánica de suelos , y a menudo requiere conocimientos de geotextiles y geosintéticos , así como una variedad de instrumentación y equipo de monitoreo, para ayudar a garantizar que se logren y mantengan las condiciones específicas.
La ingeniería sísmica y la detección, remediación y prevención de deslizamientos de tierra son servicios geoprofesionales asociados con tipos especializados de ingeniería geotécnica (así como geofísica; ver más abajo), al igual que la ingeniería geotécnica forense, un servicio geoprofesional aplicado para determinar por qué ocurrió un cierto tipo de evento aplicable, generalmente una falla de algún tipo. (Prácticamente todos los servicios geoprofesionales se pueden realizar con fines forenses, comúnmente como servicios de apoyo a litigios/ testigos expertos ). La ingeniería de sistemas ferroviarios es otro tipo de ingeniería geotécnica especializada, al igual que el diseño de muelles y mamparos , diques secos , sistemas de turbinas eólicas terrestres y marinas y sistemas que estabilizan las plataformas petroleras y otras estructuras marinas al fondo del mar.
Los ingenieros geotécnicos han participado durante mucho tiempo en iniciativas de sostenibilidad , que incluyen (entre muchas otras) el uso de materiales excavados, la aplicación segura de materiales subterráneos contaminados, el reciclaje de asfalto, hormigón y escombros de construcción, y el diseño de pavimentos permeables .
Todas las especialidades y proyectos de ingeniería civil (carreteras y autopistas, puentes, sistemas ferroviarios, puertos y otras estructuras costeras, terminales de aeropuertos, etc.) requieren la participación de ingenieros geotécnicos e ingenieros, lo que significa que muchas actividades de ingeniería civil son actividades geoprofesionales en mayor o menor grado. Sin embargo, la ingeniería geotécnica también se ha asociado durante siglos con la ingeniería militar ; zapadores (en general) y mineros (cuyos servicios de diseño de túneles (conocidos como minería terrestre y socavación ) se utilizaron en operaciones de asedio militar).
Geólogo en ingeniería. (a) Elementos de la especialidad de geólogo en ingeniería. La práctica de la geología en ingeniería implica la interpretación, evaluación, análisis y aplicación de información y datos geológicos a obras civiles. Las unidades geotécnicas de suelo y roca se designan, caracterizan y clasifican utilizando sistemas estándar de clasificación de suelos y rocas de ingeniería. Se interpretan las relaciones entre el desarrollo de la forma del terreno, los procesos geológicos actuales y pasados, el agua subterránea y superficial y las características de resistencia del suelo y la roca. Los procesos evaluados incluyen tanto procesos superficiales (por ejemplo, procesos de pendiente, fluviales y costeros) como procesos profundos (por ejemplo, actividad volcánica y sismicidad). Las zonas o dominios geotécnicos se designan en función de las características de resistencia geológica del suelo y las rocas, las formas del terreno comunes, los procesos geológicos relacionados u otros factores pertinentes. Las modificaciones de desarrollo propuestas se evalúan y, cuando corresponde, se analizan para predecir cambios potenciales o probables en los tipos y tasas de procesos geológicos superficiales. Las modificaciones propuestas pueden incluir cosas como la eliminación de vegetación, el uso de varios tipos de materiales de tierra en la construcción, la aplicación de cargas a cimientos superficiales o profundos, la construcción de pendientes de corte o relleno y otras nivelaciones, y la modificación del flujo de agua subterránea y superficial. Los efectos de los procesos geológicos superficiales y profundos se evalúan y analizan para predecir su efecto potencial en la salud pública, la seguridad pública, el uso de la tierra o el desarrollo propuesto. (b) Aplicaciones geológicas de ingeniería típicas y tipos de proyectos. La geología de ingeniería se aplica durante todas las fases del proyecto, desde la concepción hasta la planificación, el diseño, la construcción, el mantenimiento y, en algunos casos, la recuperación y el cierre. El trabajo geológico de ingeniería a nivel de planificación se realiza comúnmente en respuesta a las regulaciones de práctica forestal, ordenanzas de áreas críticas y la Ley de Política Ambiental Estatal. Las aplicaciones geológicas de ingeniería típicas a nivel de planificación incluyen la planificación de la cosecha de madera, la ubicación propuesta de desarrollos residenciales y comerciales y otros edificios e instalaciones, y la selección de rutas alternativas para carreteras, líneas ferroviarias, senderos y servicios públicos. Las aplicaciones geológicas de ingeniería específicas del sitio incluyen cortes, rellenos y túneles para carreteras, senderos, ferrocarriles y líneas de servicios públicos; cimientos para puentes y otras estructuras de drenaje, muros de contención y apuntalamiento, presas, edificios, torres de agua, instalaciones de estabilización de pendientes, canales y costas, escalas y criaderos de peces, telesquís y otras estructuras; aterrizajes para plataformas madereras y otras plataformas de trabajo; pistas de aterrizaje de aeropuertos; sistemas de pernos de roca; voladuras; y otros proyectos importantes de movimiento de tierras, como para fuentes de agregados y vertederos.
(Tomado del Código Administrativo de Washington WAC 308-15-053(1))
Si bien la geología de ingeniería se aplica principalmente a las actividades de planificación, diseño y construcción, otras especialidades de la geología se aplican en una variedad de campos de especialidad geoprofesional, como la geología minera , la geología petrolera y la geología ambiental . Cabe señalar que la geología minera y la ingeniería minera son campos geoprofesionales diferentes.
La ingeniería geológica es una disciplina híbrida que comprende elementos de ingeniería civil , ingeniería minera , ingeniería petrolera y ciencias de la tierra . Los ingenieros geólogos a menudo obtienen licencia como ingenieros y geólogos. Hay trece programas de ingeniería geológica (o geoingeniería ) en los Estados Unidos que están acreditados por la Comisión de Acreditación de Ingeniería (EAC) de ABET: (1) Colorado School of Mines, (2) Michigan Technological University, (3) Missouri University of Science and Technology, (4) Montana Tech de la Universidad de Montana, (5) South Dakota School of Mines and Technology, (6) University of Alaska-Fairbanks, (7) University of Minnesota Twin Cities, (8) University of Mississippi , (9) University of Nevada, Reno (10) University of North Dakota, (11) University of Texas en Austin, (12) University of Utah y (13) University of Wisconsin-Madison.
Otras escuelas ofrecen programas o clases en ingeniería geológica, incluida la Universidad de Arizona .
La geoingeniería o ingeniería geológica , la ingeniería geológica y la ingeniería geotécnica se ocupan del descubrimiento, desarrollo, producción y uso de los recursos del subsuelo, así como del diseño y construcción de movimientos de tierra . La geoingeniería es la aplicación de las geociencias , donde se utilizan la mecánica, las matemáticas, la física, la química y la geología para comprender y dar forma a nuestra interacción con la tierra.
Los geoingenieros trabajan en áreas de
Las organizaciones profesionales de geociencias como la Asociación Americana de Mecánica de Rocas o el Geo-Instituto y títulos académicos como la licenciatura en geoingeniería acreditada por ABET reconocen el amplio alcance del trabajo que practican los geoingenieros y destacan los fundamentos de la ciencia y los métodos de ingeniería para la solución de problemas complejos. Los geoingenieros estudian la mecánica de las rocas, el suelo y los fluidos para mejorar el uso sostenible de los recursos finitos de la Tierra, donde aparecen problemas con intereses en competencia, por ejemplo, el aislamiento de aguas subterráneas y desechos, la perforación petrolera en alta mar y el riesgo de derrames, la producción de gas natural y la sismicidad inducida .
La geofísica es el estudio de las propiedades físicas de la tierra mediante métodos físicos cuantitativos para determinar lo que se encuentra debajo de la superficie terrestre. Las propiedades físicas de interés incluyen la propagación de ondas elásticas (sísmicas), magnetismo, gravedad, resistividad/conductividad eléctrica y electromagnetismo. Históricamente, la geofísica se ha utilizado más comúnmente en la exploración y minería petrolera, pero su popularidad en el trabajo de investigación no destructivo ha florecido desde principios de la década de 1990. También se utiliza en la exploración y protección de aguas subterráneas, estudios de riesgos geológicos (por ejemplo, fallas y deslizamientos de tierra), estudios de alineación (por ejemplo, carreteras propuestas, servicios públicos subterráneos y tuberías), estudios de cimientos, caracterización y remediación de la contaminación, investigaciones de vertederos, investigaciones de municiones sin explotar, monitoreo de vibraciones, evaluación de seguridad de represas, ubicación de tanques de almacenamiento subterráneos, identificación de vacíos subterráneos y asistencia en investigaciones arqueológicas. (definición de la Asociación de Geólogos Ambientales e Ingenieros)
La ingeniería geofísica es la aplicación de la geofísica al diseño de ingeniería de instalaciones, incluidas carreteras, túneles, pozos y minas.
La ciencia ambiental y la ingeniería ambiental son las geoprofesiones que se asocian comúnmente con la identificación, la remediación y la prevención de la contaminación ambiental. Estos servicios abarcan desde las evaluaciones ambientales de fase uno y fase dos del sitio (investigación diseñada para evaluar la probabilidad de que una propiedad esté contaminada y exploración del subsuelo realizada para identificar la naturaleza y el alcance de la contaminación, respectivamente) hasta el diseño de procesos y sistemas para remediar sitios contaminados para la protección de la salud humana y el medio ambiente.
La geología ambiental es una de las principales geoprofesiones dedicadas a evaluar y remediar sitios contaminados. Los geólogos ambientales ayudan a identificar la estratigrafía del subsuelo en la que se encuentran los contaminantes y a través de la cual migran. La química ambiental es la geoprofesión que abarca el estudio de los compuestos químicos en el suelo. Estos compuestos se clasifican como contaminantes cuando se introducen en el medio ambiente por factores humanos (por ejemplo, desechos, procesos mineros, liberación radiactiva) y no son de origen natural. La química ambiental evalúa las interacciones de estos compuestos con el suelo, la roca y el agua para determinar su destino y transporte, las técnicas para medir los niveles de contaminantes en el medio ambiente y las tecnologías para destruir o reducir la toxicidad de los contaminantes en los desechos o compuestos que se han liberado al medio ambiente. La ingeniería ambiental se aplica a menudo para evaluar sitios contaminados, pero más a menudo se utiliza en el diseño de sistemas para remediar el suelo y el agua subterránea contaminados.
La hidrogeología es la geoprofesión involucrada cuando los estudios ambientales involucran agua subterránea. Las aplicaciones de la hidrogeología van desde asegurar fuentes seguras y abundantes de agua potable subterránea hasta identificar la naturaleza de la contaminación de las aguas subterráneas para facilitar la remediación. La toxicología ambiental es una geoprofesión cuando se utiliza para identificar la fuente, el destino, la transformación, los efectos y los riesgos de los contaminantes en el medio ambiente, incluido el suelo, el agua y el aire. La ciencia de los humedales es una actividad geoprofesional que incorpora varias disciplinas científicas, como la botánica , la biología y la limnología . Implica, entre otras actividades, la delineación, conservación, restauración y preservación de los humedales. Estos servicios a veces son realizados por especialistas geoprofesionales llamados científicos de humedales . La ecología es una geoprofesión ambiental estrechamente relacionada que implica estudios sobre la distribución de organismos y biodiversidad dentro de un contexto ambiental.
Numerosas disciplinas geoprofesionales contribuyen a la rehabilitación de zonas industriales abandonadas , sitios (normalmente urbanos) que están infrautilizados o abandonados porque están o se supone que están contaminados por materiales peligrosos. Los geoprofesionales se encargan de evaluar el grado de contaminación de dichos sitios y las medidas que se pueden adoptar para lograr su reutilización segura. Los ingenieros y científicos ambientales trabajan con los desarrolladores para identificar y diseñar estrategias de remediación y diseños de barreras de exposición que protejan a los futuros usuarios del sitio de una exposición inaceptable a la contaminación ambiental resultante de usos anteriores del sitio. Debido a que estos usos anteriores a menudo dieron lugar a condiciones de suelo degradadas y a la presencia de estructuras subterráneas abandonadas, a menudo se necesitan ingenieros geotécnicos para diseñar cimientos especiales para las nuevas estructuras.
La ingeniería y prueba de materiales de construcción (CoMET) comprende una serie de servicios profesionales dirigidos por ingenieros autorizados que se aplican principalmente con fines de control y garantía de calidad de la construcción. Los servicios CoMET suelen brindarse como una disciplina separada por empresas que también practican la ingeniería geotécnica, posiblemente entre otras disciplinas geoprofesionales. La industria de servicios geoprofesionales ha evolucionado de esta manera porque la ingeniería geotécnica emplea el método de observación. Karl von Terzaghi y Ralph B. Peck , los creadores de la ingeniería geotécnica moderna, utilizaron el método de observación y múltiples hipótesis de trabajo para acelerar y economizar el proceso de exploración del subsuelo, utilizando muestreos y pruebas para formar un juicio sobre las condiciones del subsuelo y luego observando las condiciones y los materiales excavados para confirmar o modificar esos juicios y recomendaciones relacionadas, y luego finalizarlos. Para economizar aún más, los geoprofesionales capacitaron y entrenaron a paraprofesionales para que los representaran en el lugar (de ahí el término "representante de campo"), especialmente para aplicar su criterio (de manera muy similar a como lo haría un ingeniero geotécnico) al comparar las condiciones observadas con las que el ingeniero geotécnico creía que existirían. Con el tiempo, los ingenieros geotécnicos ampliaron sus servicios CoMET al brindar la educación y la capacitación adicionales que sus representantes de campo necesitaban para evaluar el logro por parte de los constructores de las condiciones comúnmente especificadas por los geoprofesionales; por ejemplo, preparación del subsuelo para cimientos de edificios, carreteras y otras estructuras; materiales utilizados para propósitos de subrasante, subbase y base; nivelación del sitio; construcción de estructuras de tierra (presas de tierra, diques, reservorios, vertederos, etc.) y estructuras de contención de tierra (por ejemplo, muros de contención); y así sucesivamente. Debido a que muchos de los materiales involucrados, como el hormigón, se utilizan en otros elementos de los proyectos y estructuras de construcción, las empresas geoprofesionales ampliaron aún más los conjuntos de habilidades de sus representantes de campo, para abarcar la observación y prueba de numerosos materiales adicionales (por ejemplo, hormigón armado, acero estructural, mampostería, madera y protección contra incendios), procesos (por ejemplo, corte y relleno y colocación de varillas de refuerzo) y resultados (por ejemplo, la eficacia de las soldaduras). Los servicios de laboratorio son un elemento común de muchas operaciones de CoMET. También operan bajo la dirección de un ingeniero autorizado y se aplican en ingeniería geotécnica para evaluar muestras de material del subsuelo. En las operaciones generales de CoMET, los laboratorios operan con el equipo y el personal necesarios para evaluar una variedad de materiales de construcción.
Los servicios CoMET aplicados para evaluar la composición real del subsuelo de un sitio forman parte de un servicio completo de ingeniería geotécnica. Sin embargo, a los efectos de la economía a corto plazo, algunos propietarios seleccionan una empresa no asociada con el ingeniero geotécnico registrado para proporcionar estos y todos los demás servicios CoMET. Este enfoque impide que el ingeniero geotécnico registrado proporcione un servicio completo. También agrava el riesgo, porque las personas contratadas para evaluar las condiciones reales del subsuelo no reciben "instrucciones" del ingeniero geotécnico registrado antes de que vayan al sitio del proyecto y rara vez se comunican con el ingeniero geotécnico registrado cuando detectan diferencias, en gran parte porque la empresa asociada con el ingeniero geotécnico registrado se considera un competidor de la empresa que emplea a los representantes de campo. En algunos casos, los representantes de campo en cuestión carecen de la información de antecedentes del proyecto específico y/o la educación y la capacitación necesarias para detectar esas diferencias.
Los servicios de CoMET aplicados para evaluar el cumplimiento de las condiciones especificadas por parte del constructor toman la forma de servicios de garantía de calidad (QA) o control de calidad (QC). Los servicios de QA se realizan directa o indirectamente para el propietario. El propietario especifica la naturaleza y el alcance de los servicios de QA que cree que son apropiados. Algunos propietarios no especifican ninguno o solo aquellos que pueden ser requeridos por ley. Los requeridos por ley se imponen a través del código de construcción de una jurisdicción . Casi todas las jurisdicciones de los EE. UU. basan sus códigos de construcción en "códigos modelo" desarrollados por asociaciones de funcionarios de la construcción. El Consejo Internacional de Códigos (ICC) es el más destacado de estos grupos y su Código Internacional de Construcción (IBC) es el modelo más comúnmente utilizado. Como resultado, muchas jurisdicciones ahora requieren una "Inspección Especial" del IBC, un término definido por el IBC como "el examen requerido de los materiales, la instalación, la fabricación, el montaje o la colocación de componentes y conexiones que requieren experiencia especial para garantizar el cumplimiento de los documentos de construcción aprobados y las normas de referencia". Los requisitos de Inspección Especial varían de una jurisdicción a otra según las disposiciones adoptadas por el funcionario de construcción local. Si bien algunos de los servicios involucrados pueden ser similares o iguales a los servicios CoMET convencionales, la inspección especial se maneja de manera diferente. Lo más común es que el propietario o su agente deban contratar a un proveedor de servicios de inspección especial aprobado por el funcionario de construcción. La inspección especial suele ser necesaria para obtener un certificado de ocupación.
Los servicios de control de calidad son aquellos que se aplican por parte de un constructor o en su nombre para garantizar que el constructor haya alcanzado las condiciones que este acordó alcanzar por contrato. La mayoría de los consultores de CoMET se dedican más a proporcionar servicios de control de calidad que servicios de control de calidad.
Muchos procedimientos CoMET se especifican en normas desarrolladas por organizaciones de desarrollo de normas (SDO), como la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles (ASCE) , ASTM International y el Instituto Americano del Hormigón (ACI) , utilizando protocolos de desarrollo de normas aprobados por el Instituto Nacional Estadounidense de Normas (ANSI) y/o la Organización Internacional de Normalización (ISO) . Todas estas normas identifican lo que se requiere mínimamente para cumplir. Asimismo, varias organizaciones han desarrollado programas para acreditar los servicios de campo y laboratorio de CoMET para realizar ciertos tipos de pruebas e inspecciones. Algunos de estos programas son más completos que otros; por ejemplo, requieren la calibración regular de equipos, la participación en programas de pruebas de competencia y la implementación y documentación de un sistema de gestión (de calidad) para demostrar la competencia técnica. Como ocurre con todos estos programas, por supuesto, la acreditación identifica lo que es menos aceptable. Muchos laboratorios CoMET van mucho más allá de los requisitos mínimos en un esfuerzo por alcanzar niveles más altos de calidad.
Varias organizaciones, incluidos los departamentos de construcción locales, han desarrollado protocolos y requisitos de certificación de personal. En muchas jurisdicciones, solo las personas debidamente certificadas pueden realizar ciertas evaluaciones. Por lo general, se exige que las personas cumplan con ciertos requisitos previos para la certificación y deben aprobar exámenes, que en algunos casos implican la observación del desempeño en el campo. El requisito previo para los grados superiores de certificación a menudo incluye un requisito de que la persona haya cumplido con los requisitos para un grado inferior de certificación (por ejemplo, Técnico de suelos I es en algunos casos un requisito previo para Técnico de suelos II). A los representantes de campo a veces se los denomina "analizadores de suelos", "técnicos", "técnicos/tecnólogos" o "técnicos de ingeniería". La Asociación de Negocios Geoprofesionales desarrolló el término "representante de campo" para abarcar todos los diversos tipos de paraprofesionales involucrados (por ejemplo, aquellos que trabajan con tipos específicos de materiales, como hormigón armado, suelo o acero; aquellos que observan o inspeccionan procesos o condiciones, como inspectores de soldadura, inspectores de cajones e inspectores de cimientos), y especialmente para subrayar su importante responsabilidad mutua, que los títulos de propósito como "técnico" no logran indicar. De hecho, los ingenieros que dirigen las operaciones de CoMET son personal y profesionalmente responsables y responden por los actos y declaraciones de sus representantes de campo mientras representan al ingeniero en el sitio.
En particular, debido a que los consultores de CoMET tienen más experiencia práctica en actividades de construcción que muchos otros miembros de equipos de diseño, muchos propietarios los involucran (entre otros geoprofesionales) desde el comienzo de un proyecto, durante la fase de diseño, para ayudar al propietario y/o a los miembros del equipo de diseño a desarrollar especificaciones técnicas y establecer requisitos de prueba e inspección, requisitos y procedimientos de instrumentación y programas de observación. Los ingenieros geotécnicos emplean los servicios de CoMET durante las primeras etapas de un proyecto, para supervisar los procedimientos de muestreo del subsuelo, como la perforación.
Muchos de los servicios CoMET que se prestan para proyectos de construcción también se llevan a cabo para proyectos ambientales, pero los requisitos tienden a ser menos estrictos porque implican menos licencias y requisitos relacionados. Por ejemplo, las personas pueden realizar las investigaciones obligatorias a nivel federal (normalmente una evaluación ambiental del sitio de la primera fase) sin licencia de ningún tipo.
En la medida en que la arqueología y la paleontología requieren excavaciones sistemáticas del subsuelo para recuperar artefactos, también se las considera geoprofesiones. Muchas empresas de servicios geoprofesionales ofrecen estos servicios a aquellos clientes que necesitan cumplir con las regulaciones federales y/o estatales que exigen una investigación paleontológica y/o arqueológica antes de que se puedan llevar a cabo actividades de desarrollo o reurbanización del sitio.