En geología, un grupo es una unidad litoestratigráfica que consta de una serie de formaciones relacionadas que han sido clasificadas juntas para formar un grupo. Las formaciones son la unidad fundamental de la estratigrafía. En ocasiones, los grupos pueden combinarse en supergrupos . [1]
Los grupos son útiles para mostrar relaciones entre formaciones y también para mapeo a pequeña escala o para estudiar la estratigrafía de regiones grandes. Los geólogos que exploran un área nueva a veces han definido grupos cuando creen que los estratos dentro de los grupos pueden dividirse en formaciones durante investigaciones posteriores del área. Sólo es posible dividir en formaciones algunos de los estratos que componen un grupo. [2]
Un ejemplo de grupo es el Grupo Glen Canyon , que incluye (en orden ascendente) la arenisca Wingate , la formación Moenave , la formación Kayenta y la arenisca Navajo . Cada una de las formaciones se puede distinguir de su vecina por su litología , pero todas fueron depositadas en el mismo vasto ergio . [3] No todas estas formaciones están presentes en todas las áreas donde está presente el Grupo Glen Canyon. [4]
Otro ejemplo de grupo es el Grupo Vadito del norte de Nuevo México . Aunque muchos de sus estratos se han dividido en formaciones, como la Formación Glenwoody , otros estratos (particularmente en la parte inferior del grupo) permanecen indivisos en formaciones. [5]
Algunos grupos bien conocidos del noroeste de Europa también se han utilizado en el pasado como unidades de cronoestratigrafía y geocronología . Estos son Rotliegend y Zechstein (ambos de edad Pérmica ); Buntsandstein , Muschelkalk y Keuper ( de edad Triásica ); Grupos Lias , Dogger y Malm ( Jurásico en edad). [6] Debido a la confusión que esto causa, la escala de tiempo geológica oficial del ICS no contiene ninguno de estos nombres. [7] Al igual que con otros rangos litoestratigráficos, un grupo no debe definirse mediante la taxonomía fósil. [8]