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La geografía del desarrollo es una rama de la geografía que se refiere al nivel de vida y la calidad de vida de sus habitantes humanos. En este contexto, el desarrollo es un proceso de cambio que afecta la vida de las personas. Puede implicar una mejora en la calidad de vida percibida por las personas que están pasando por el cambio. [1] Sin embargo, el desarrollo no siempre es un proceso positivo. Gunder Frank comentó sobre las fuerzas económicas globales que conducen al desarrollo del subdesarrollo. Esto está cubierto en su teoría de la dependencia .
En geografía del desarrollo, los geógrafos estudian los patrones espaciales del desarrollo. Intentan encontrar con qué características pueden medir el desarrollo observando factores económicos , políticos y sociales . Buscan comprender tanto las causas geográficas como las consecuencias de los diferentes desarrollos. Los estudios comparan los países más desarrollados económicamente (MEDC) con los países menos desarrollados económicamente (LEDC) . Además, se analizan las variaciones dentro de los países, como las diferencias entre el norte y el sur de Italia, el Mezzogiorno .
Los indicadores cuantitativos son indicaciones numéricas del desarrollo. Los indicadores económicos incluyen el PNB (Producto Nacional Bruto) per cápita, las tasas de desempleo , el consumo de energía y el porcentaje del PNB en las industrias primarias. De estos, el PNB per cápita es el más utilizado ya que mide el valor de todos los bienes y servicios producidos en un país, excluyendo los producidos por empresas extranjeras, midiendo así el desarrollo económico e industrial del país. Sin embargo, utilizar el PNB per cápita también presenta muchos problemas.
Por ejemplo, el PNB per cápita no tiene en cuenta la distribución del dinero, que a menudo puede ser extremadamente desigual, como en los Emiratos Árabes Unidos , donde el dinero del petróleo ha sido recaudado por una élite rica y no ha fluido a la mayor parte del país.
En segundo lugar, el PNB no mide si el dinero producido realmente mejora la vida de las personas, y esto es importante porque en muchos países en desarrollo se producen grandes aumentos de la riqueza a lo largo del tiempo, pero sólo pequeños aumentos de la felicidad.
En tercer lugar, la cifra del PNB rara vez tiene en cuenta la economía no oficial, que incluye la agricultura de subsistencia y el trabajo en efectivo o no remunerado, que suele ser sustancial en los LEDC. En los LEDC suele ser demasiado costoso recopilar con precisión estos datos y algunos gobiernos, intencionalmente o no, publican cifras inexactas [ cita requerida ] .
Además, la cifra del PNB generalmente se da en dólares estadounidenses, lo que debido a los cambios en los tipos de cambio puede distorsionar el verdadero valor en la calle del dinero, por lo que a menudo se convierte utilizando la paridad de poder adquisitivo (PPA), en la que el poder adquisitivo comparativo real del dinero en el país. Se calcula el país.
Los indicadores sociales en general incluyen el acceso a agua potable y saneamiento (que indican el nivel de infraestructura desarrollada en el país) y la tasa de alfabetización de adultos , midiendo los recursos que tiene el gobierno para satisfacer las necesidades de la gente. Los indicadores demográficos incluyen la tasa de natalidad , la tasa de mortalidad y la tasa de fertilidad , que indican el nivel de industrialización . [2]
Los indicadores de salud (un subfactor de los indicadores demográficos) incluyen nutrición (calorías por día, calorías provenientes de proteínas, porcentaje de población con desnutrición), mortalidad infantil y población por médico, que indican la disponibilidad de instalaciones sanitarias y de salud en un país.
Las indicaciones ambientales incluyen cuánto hace un país por el medio ambiente.
La tabla anterior compara el PIB per cápita y el IDH en tres países seleccionados. En este caso, se utiliza el producto interno bruto (PIB) en lugar del producto nacional bruto (PNB) . Aparentemente, la diferencia entre los dos términos es que el PIB se refiere a todos los servicios y bienes terminados físicamente dentro de un país, mientras que el PNB se refiere a todos los servicios y bienes terminados propiedad de los ciudadanos de un país, ya sea que esos bienes se produzcan o no en ese país. [5]
Otras medidas compuestas incluyen el PQLI (Índice de Calidad de Vida Física), que fue un precursor del IDH, que utilizaba la tasa de mortalidad infantil en lugar del PNB per cápita y calificaba a los países de 0 a 100. Se calculaba asignando a cada país una puntuación de 0 a 100. 100 para cada indicador en comparación con otros países del mundo. El promedio de estos tres números constituye el PQLI de un país.
El HPI (Índice de Pobreza Humana) se utiliza para calcular el porcentaje de personas de un país que viven en pobreza relativa. Para diferenciar mejor el número de personas en condiciones de vida anormalmente pobres, el HPI-1 se utiliza en los países en desarrollo y el HPI-2 en los países desarrollados. El HPI-1 se calcula en base al porcentaje de personas que no se espera que sobrevivan hasta los 40 años, la tasa de analfabetismo de adultos, el porcentaje de personas sin acceso a agua potable, servicios de salud y el porcentaje de niños menores de 5 años con bajo peso. El HPI-2 se calcula en función del porcentaje de personas que no sobreviven hasta los 60 años, la tasa de analfabetismo funcional de adultos y el porcentaje de personas que viven por debajo del 50% del ingreso personal disponible medio.
El GDI (Índice de Desarrollo Relacionado con el Género) mide la igualdad de género en un país en términos de esperanza de vida, tasas de alfabetización, asistencia a la escuela e ingresos.
Los indicadores cualitativos incluyen descripciones de las condiciones de vida y la calidad de vida de las personas. Son útiles para analizar características que no son fáciles de calcular o medir en números, como la libertad, la corrupción o la seguridad, que son en gran medida beneficios no materiales.
Existe una variación espacial considerable en las tasas de desarrollo.
La riqueza mundial también aumentó en términos materiales, y durante el período de 1947 a 2000, los ingresos per cápita promedio se triplicaron a medida que el PIB mundial aumentó casi diez veces (de 3 billones de dólares a 30 billones de dólares)... Más del 25% de los 4.500 millones de personas en los LEDC todavía tienen una esperanza de vida inferior a 40 años. Más de 80 países tienen un ingreso anual per cápita menor en 2000 que en 1990. El ingreso promedio en los cinco países más ricos del mundo es 74 veces el nivel de los cinco más pobres del mundo, el más amplio que jamás haya existido. Casi 1.300 millones de personas no tienen acceso a agua potable. Alrededor de 840 millones de personas están desnutridas.
— Stephen Codrington [6]
El patrón de desarrollo más famoso es la división Norte-Sur . La división Norte-Sur separa al Norte rico o al mundo desarrollado del Sur pobre. Esta línea de división no es tan sencilla como parece y divide el mundo en dos partes principales. También se la conoce como Línea Brandt.
Se considera que el "Norte" en esta división es América del Norte, Europa, Rusia, Corea del Sur, Japón, Australia, Nueva Zelanda y países similares. Los países dentro de esta área son generalmente los más desarrollados económicamente. Por lo tanto, el "Sur" abarca el resto del hemisferio sur, compuesto principalmente por KFC. Otra posible línea divisoria es el Trópico de Cáncer con la excepción de Australia y Nueva Zelanda. Es fundamental comprender que la situación de los países dista mucho de ser estática y que es probable que el patrón se distorsione con el rápido desarrollo de ciertos países del sur, muchos de ellos NIC (países recientemente industrializados), incluidos India, Tailandia, Brasil, Malasia y México. y otros. Estos países están experimentando un rápido desarrollo sostenido gracias al crecimiento de las industrias manufactureras y las exportaciones.
La mayoría de los países están experimentando aumentos significativos en la riqueza y el nivel de vida. Sin embargo, existen desafortunadas excepciones a esta regla. Es notable que algunos de los países de la ex Unión Soviética hayan experimentado importantes perturbaciones en la industria en la transición a una economía de mercado. Muchas naciones africanas han experimentado recientemente una reducción del PNB debido a las guerras y la epidemia de SIDA, incluidas Angola, Congo, Sierra Leona y otras. Los productores árabes de petróleo dependen en gran medida de las exportaciones de petróleo para sustentar su PIB, por lo que cualquier reducción en el precio de mercado del petróleo puede conducir a rápidas disminuciones del PNB. Los países que dependen sólo de unas pocas exportaciones para gran parte de sus ingresos son muy vulnerables a los cambios en el valor de mercado de esos productos básicos y a menudo se les llama despectivamente repúblicas bananeras . Muchos países en desarrollo dependen de las exportaciones de unos pocos bienes primarios para obtener una gran parte de sus ingresos (café y madera, por ejemplo), y esto puede causar estragos cuando el valor de estos productos básicos cae, dejando a estos países sin forma de pagar sus deudas. deudas.
Dentro de los países, el patrón es que la riqueza está más concentrada en las áreas urbanas que en las rurales. La riqueza también tiende hacia áreas con recursos naturales o en áreas involucradas en industrias y comercio terciario (de servicios). Esto conduce a una acumulación de riqueza en torno a minas y centros monetarios como Nueva York, Londres y Tokio.
La geografía también puede afectar el desarrollo económico de varias maneras. El análisis de los conjuntos de datos actuales muestra tres implicaciones importantes de la geografía en las naciones en desarrollo. [7] En primer lugar, el acceso a las rutas marítimas es importante; Esto se ha observado ya en Adam Smith . Los viajes por mar son mucho más baratos y rápidos que los por tierra, lo que conduce a una difusión más amplia y rápida tanto de recursos como de ideas, los cuales son parte integral del estímulo económico. La geografía también dicta la prevalencia de la enfermedad: por ejemplo, la Organización Mundial de la Salud estima aproximadamente entre 300 y 500 millones de nuevos casos de malaria cada año. La malaria está asociada en gran medida con naciones que han luchado por lograr un desarrollo económico sólido. Las enfermedades no sólo disminuyen la productividad laboral, sino que cambian la estructura de edad del país, lo que obliga a la población a inclinarse fuertemente hacia los niños a medida que los adultos mueren a causa de enfermedades y la población ve un aumento de la fertilidad para mantenerse al día con las altas tasas de mortalidad. La alta fertilidad reduce la calidad de vida de cada niño debido a una disminución de los recursos asignados a cada uno de ellos, y también disminuye la productividad laboral de las mujeres. La tercera forma en que la geografía afecta el desarrollo es a través de la productividad agrícola. Las regiones templadas han mostrado la mayor producción de los principales cereales; Regiones como la sabana africana producen relativamente menos valor por el costo de la mano de obra. La baja producción agrícola significa que una mayor parte de la población debe dedicar sus esfuerzos a la agricultura, lo que lleva a un desarrollo urbano más lento. Esto, a su vez, desalienta el avance tecnológico: una fuente esencial de desarrollo para el siglo XXI.
Los geógrafos, junto con otros científicos sociales, han reconocido que ciertos factores presentes en una sociedad determinada pueden impedir el desarrollo social y económico de esa sociedad. Los factores que se han identificado como obstáculos al bienestar económico y social de las sociedades en desarrollo incluyen:
Los gobiernos eficaces pueden abordar muchas barreras al desarrollo económico y social; sin embargo, en muchos casos esto es un desafío debido al camino que desarrollan las sociedades de dependencia con respecto a muchas de estas cuestiones. Algunas barreras al desarrollo pueden ser imposibles de abordar, como las barreras climáticas al desarrollo. En estos casos, las sociedades deben evaluar si tales barreras climáticas al desarrollo imponen que la sociedad deba reubicar un asentamiento determinado para disfrutar de un mayor desarrollo económico.
Muchos académicos coinciden en que la ayuda exterior proporcionada a los países en desarrollo es ineficaz y, en muchos casos, contraproducente. [16] Esto se debe a la manera en que la ayuda exterior cambia los incentivos para la productividad en una determinada sociedad en desarrollo, y a la manera en que la ayuda exterior tiende a corromper a los gobiernos responsables de su asignación y distribución.
Las barreras culturales al desarrollo, como la discriminación por motivos de género, raza, religión u orientación sexual, son difíciles de abordar en ciertas sociedades opresivas, aunque los avances recientes han sido significativos en algunas sociedades.
Si bien las barreras al crecimiento y el desarrollo económicos antes mencionadas prevalecen más en las economías menos desarrolladas del mundo, incluso las economías más desarrolladas están plagadas de barreras selectas al desarrollo, como la prohibición de las drogas y la desigualdad de ingresos.
Los MEDC (países más desarrollados económicamente) pueden brindar ayuda a los LEDC (países menos desarrollados económicamente). Existen varios tipos de ayuda:
La ayuda se puede dar de varias maneras. A través de dinero, materiales o personas capacitadas y formadas (por ejemplo, profesores).
La ayuda tiene ventajas. La mayor parte de la ayuda a corto plazo o de emergencia ayuda a las personas de los LEDC a sobrevivir a un desastre natural (terremoto, tsunami, erupción volcánica, etc.) o humano (guerra civil, etc.). La ayuda ayuda a que el país receptor (el país que recibe la ayuda) se desarrolle más.
Sin embargo, la ayuda también tiene desventajas. A menudo la ayuda ni siquiera llega a los más pobres. A menudo, el dinero obtenido de la ayuda se utiliza para construir infraestructuras (puentes, carreteras, etc.) que sólo los ricos pueden utilizar. Además, el país receptor se vuelve más dependiente de la ayuda de un país donante (el país que otorga la ayuda).
Si bien la concepción anterior de la ayuda ha sido la más generalizada en el trabajo sobre geografía del desarrollo, es importante recordar que el panorama de la ayuda es mucho más complejo que los flujos unidireccionales de los países "desarrollados" a los "en desarrollo". Los geógrafos del desarrollo han estado a la vanguardia de la investigación que apunta a comprender tanto los intercambios materiales como el discurso en torno a la cooperación para el desarrollo "Sur-Sur". La ayuda exterior "no tradicional" de los estados del Sur, Medio Oriente y post-socialistas (aquellos fuera del Comité de Asistencia al Desarrollo (CAD) de la OCDE) proporcionan discursos y enfoques de desarrollo alternativos al del modelo occidental dominante. Los geógrafos del desarrollo buscan examinar los impulsores geopolíticos detrás de los programas de donantes de ayuda de los "LEDC", así como los repertorios simbólicos discursivos de los estados donantes no pertenecientes al CAD. [17] Dos ejemplos ilustrativos del complejo panorama de la ayuda son el de China, que ha estado activo como donante de ayuda durante la segunda mitad del siglo XX, pero publicó su primer informe sobre política de ayuda exterior en 2011 [18] y la India. , un receptor de ayuda citado a menudo, pero que ha tenido programas de donantes a Nepal y Bután desde la década de 1950. [19]