Geniscus [ necesita AFI ] es una deidad que aparece en un sermón de San Eligio junto con Neptuno , Orco , Minerva y Diana . Todos ellos son, dice el homilista cristiano , " demonios " en los que no se debe creer ni invocar. [1] La advertencia implica actividad de culto a estas deidades en las partes del norte de la Galia merovingia hasta el siglo VII. [2]
Geniscus puede ser una forma de referencia al Genio , la deidad tutelar romana ; en la Galia, el Genio a menudo está encapuchado ( Genius Cucullatus ) y aparece solo o en un grupo de tres. [3]
En otro sermón del mismo período, el Geniscus aparece en compañía de brujas ( striae ) y otras entidades en las que creen los "rústicos": [4]
Hay algunos campesinos (rustici homines) que tienen creencia en ciertas mujeres, porque comúnmente se dice que deben ser brujas y capaces de dañar a los niños y al ganado, y el Dusiolus o Aquatiquus [5] o Geniscus también deben serlo. [6]
La fascinación del siglo XIX por el folclore , el anticuarismo , lo sobrenatural y las religiones perdidas atrajo la atención incluso hacia el oscuro Geniscus. El folclorista irlandés Thomas Crofton Croker aceptó una derivación de geniscus del latín genius y en su capítulo sobre los elfos declaró al geniscus "un verdadero elfo o espíritu de luz". Croker conectó además al geniscus con las geniciales feminae [7] nombradas por Hincmar , un arzobispo de Reims del siglo IX , quien identificó a las geniciales como lamiae . [8] Durante el mismo período, Jacob Grimm clasificó a los geniciales entre los "seres élficos demoníacos, que aparecían en forma de mujer y hacían favores a los hombres", y que participaban en la danza de los elfos: "Para los fanáticos cristianos, toda danza parecía pecaminosa y pagana, y con seguridad a menudo se derivaba de ritos paganos, como otros placeres y costumbres inofensivos de la gente común, que no se separaba fácilmente de su diversión en los grandes festivales". Grimm conecta estas danzas con las hogueras . [9]
Geniscus se menciona en la novela histórica de 1876 Dante and Beatrice from 1282 to 1290: A Romance de Elizabeth Kerr Coulson , que escribió bajo el seudónimo de Roxburghe Lothian. Coulson relata extensamente las prohibiciones cristianas que un fraile llamado El Ermitaño debe hacer cumplir, y luego pasa a las prácticas que se consideran tolerables:
Tuvo que impedir que la gente celebrara el día de las ratas y los ratones; [10] un día que, con muchos restos similares del paganismo , la Iglesia había prohibido, aunque se había complacido en nombrar a Santa Gertrudis de Nivelle , como patrona de su destrucción. También estaba obligado a desacreditar la antigua reverencia por los fresnos , [11] que era una reliquia de la pagana Solstitia . No toleraba las hogueras de junio , en la tarde de San Juan , ni ningún baile alrededor de ellas. Pero, por otro lado, había pequeñas costumbres de los más humildes de los pobres que toleraba. Tal era el encendido de pequeñas velas para flotar en arroyos y fuentes, para evitar que se secasen (que eran antiguas ofrendas a las Náyades y Potamides [12] ); colgar coronas de verbena alrededor de los cuellos de los animales para mantener alejados a las víboras; colocar ramitas de boj sobre las puertas de las cabañas; Llevaba piezas de ámbar para Minerva y extraños amuletos contra Ouragus, [13] el antiguo dios de la muerte, y su ayudante Genisco ; guardaba piedras rojas, encontradas en los pantanos, en los nidos de las alafrías . Estas y muchas otras costumbres del mismo tipo las consideraba inerradicables y estaba dispuesto a tolerarlas con paciencia. [14]
Ya sea que haya utilizado directamente la Vita de San Eligio o alguna otra fuente como Croker, Coulson conserva la colocación de Geniscus con Minerva y Orcus (aquí Ouragus [15] ). O bien innova o se basa en tradiciones pertenecientes al culto de los Genii al hacer de Geniscus el "ayudante" de Orcus.