El general Sir David Baird, primer baronet, de Newbyth , GCB (6 de diciembre de 1757 - 18 de agosto de 1829) fue un oficial del ejército británico .
Nació en Newbyth House en Haddingtonshire , Escocia , hijo de una familia de comerciantes de Edimburgo , [1] y entró en el ejército británico en 1772. Fue enviado a la India en 1779 con el 73.º (después 71.º) Highlanders , en el que estuvo un capitan. Inmediatamente después de su llegada, Baird se unió a la fuerza comandada por Sir Hector Munro , que fue enviada para ayudar al destacamento del coronel Baillie, amenazado por Hyder Ali . En la acción que siguió, toda la fuerza fue destruida y Baird, gravemente herido, cayó en manos del jefe de Mysore . Los prisioneros permanecieron cautivos durante más de cuatro años. Se dice que la madre de Baird, al enterarse de que su hijo y otros prisioneros estaban encadenados, comentó: "Dios ayude al chiel encadenado a nuestro Davie". La bala no fue extraída de la herida de Baird hasta su liberación. [2]
Fue ascendido a mayor en 1787, visitó Inglaterra en 1789 y adquirió el título de teniente coronel en 1790, regresando a la India al año siguiente. Ocupó el mando de una brigada en la guerra contra Tipu Sultan y sirvió bajo las órdenes de Lord Cornwallis en las operaciones de Seringapatam de 1792. Capturó Pondicherry y fue ascendido a coronel en 1795. Baird sirvió también en el Cabo de Buena Esperanza como general de brigada, y Regresó a la India como general de división en 1798. En la última guerra contra Tipu en 1799, Baird fue nombrado alto mando de brigada del ejército. En el exitoso asalto de Seringapatam , Baird lideró el grupo de asalto y pronto tomó la fortaleza donde anteriormente había estado prisionero. [2]
Decepcionado porque el mando del gran contingente del nizam fue entregado al entonces coronel Arthur Wellesley , y que tras la captura de la fortaleza el mismo oficial obtuvo el cargo de gobernador, Baird sintió que lo habían tratado con injusticia y falta de respeto. Más tarde recibió el agradecimiento del parlamento y de la Honorable Compañía de las Indias Orientales por su valiente comportamiento en ese día importante, y la compañía le ofreció una pensión, que él rechazó, aparentemente con la esperanza de recibir la Orden del Baño de manos de la Honorable Compañía de las Indias Orientales. gobierno.
El general Baird comandó un expedicionario angloindio que se había criado en Bombay a principios de 1801 [3] para cooperar con Sir Ralph Abercromby en la expulsión de los franceses de Egipto . Llegó después de la batalla de Alejandría el 21 de marzo de 1801, donde poco después Abercromby murió en una escaramuza y murió el 28 de marzo. Wellesley había sido nombrado segundo al mando de Baird, pero debido a problemas de salud no acompañó la expedición el 9 de abril de 1801. [4] Baird llegó a Jeddah el 17 de mayo, donde se le unió un contingente del Cabo de Buena Esperanza. La fuerza entró y aterrizó en Kosseir el 8 de junio y marchó 167 millas a través del desierto hasta Qena en el Nilo , y luego otras 253 millas hasta El Cairo . [5] Los franceses entregaron El Cairo el 27 de junio. Luego, el contingente indio marchó hacia Alejandría a tiempo para el asedio de Alejandría que se libró entre el 17 de agosto y el 2 de septiembre de 1801. [2]
A su regreso a la India en 1802, fue empleado contra Sindhia , pero irritado por otro nombramiento dado a Wellesley, renunció a su mando y regresó a Europa. En 1804 fue nombrado caballero y en 1805-1806, ya teniente general, comandó la expedición contra el Cabo de Buena Esperanza con total éxito, capturando Ciudad del Cabo y obligando al general holandés Janssens a rendirse. Pero aquí nuevamente le acompañó su habitual mala suerte. El comodoro Sir Home Popham persuadió a Sir David para que le prestara tropas para una expedición contra Buenos Aires ; Los sucesivos fracasos de las operaciones contra este lugar implicaron la retirada de Baird a principios de 1807, aunque a su regreso a casa rápidamente fue recontratado como general de división en la expedición de Copenhague de 1807. Durante la posterior Batalla de Copenhague , Baird resultó herido. [2] El mismo año fue nombrado coronel del 24.º (2.º Regimiento de Infantería de Warwickshire) , cargo que ocuparía hasta su muerte.
Poco después de su regreso, fue enviado a la Guerra de la Independencia al mando de una fuerza considerable que fue enviada a España para cooperar con Sir John Moore , de quien fue nombrado segundo al mando. Fue la desgracia de Baird que era unos días menor que Moore y Lord Cavan , bajo quien había servido en Alejandría , y por lo tanto nunca tuvo la oportunidad de ocupar un mando principal en el campo. En la Batalla de La Coruña , asumió el mando supremo tras la muerte de Moore, pero poco después su brazo izquierdo quedó destrozado y el mando pasó a Sir John Hope . Una vez más agradecido por el parlamento por sus valientes servicios, fue nombrado Caballero de la Gran Cruz de Bath y baronet en 1809. No volvió a ser empleado en el campo, y las enemistades personales y políticas hicieron que lo descuidaran y lo ignoraran repetidamente. [2]
No se le otorgó el rango completo de general hasta 1814, y cinco años después se le otorgó el cargo de gobernador de Kinsale . En 1820 fue nombrado comandante en jefe en Irlanda y consejero privado para Irlanda, pero el mando pronto se redujo y dimitió en 1822. [2]
Sir David Baird era el quinto hijo de un comerciante de Edimburgo, William Baird de Newbyth, nieto de Sir Robert Baird, Bart., De Saughton, y primo y heredero de Sir John Baird, Bart., de Newbyth, y Alicia Johnston.
Sir David se casó con Anne Preston Menzies Campbell Preston, hija y heredera del mayor Patrick Preston, menor de Valleyfield, el 4 de agosto de 1810.
Murió el 18 de agosto de 1829 a la edad de 71 años, sin descendencia, y fue sucedido por su sobrino, David , hijo de Robert Baird y Hersey Christina Maria Gavin.
Su viuda le erigió un obelisco en un montículo sobre Trowan [6] cerca de Crieff. [7] [8] En el lado sur del monumento hay una placa que conmemora la marcha del ejército angloindio a través del Gran desierto desde Kosseir hasta Alejandría en 1801. [9]
Baird aparece como un personaje en la serie de novelas de Richard Sharpe , centrándose en su papel en la campaña de Mysore de 1799 y la expedición de 1807 a Copenhague. Baird se muestra como un hombre cordial, simpático y fanfarrón, y es amigable con Sharpe. Se le describe como capaz de moverse dentro de la alta sociedad. Aunque era un oficial, se le consideraba valiente, podía superar a cualquier sargento y era tan duro como un soldado. Aunque era un oficial de alto rango, lideraba desde el frente con los hombres.
Baird también aparece como comandante general en el libro de ficción naval The Only Victor de Alexander Kent . [10] Esto se sitúa justo antes de la exitosa campaña de Baird para capturar Ciudad del Cabo, de la que finalmente se convirtió en gobernador.
El papel de Baird en la captura de Ciudad del Cabo es descrito con cierto detalle por Julian Stockwin en su novela Conquest , publicada en 2011, al igual que el papel de Baird en el ataque a Buenos Aires en el libro Betrayal de Stockwin , publicado en 2012.
Baird es uno de varios generales de los siglos XVII y XVIII, utilizados como identidades de oponentes informáticos en muchas adaptaciones informáticas del juego de mesa Risk .
Baird también aparece como referencia en las primeras páginas de la novela The Moonstone , de Wilkie Collins .
Atribución
Chisholm, Hugh , ed. (1911). . Enciclopedia Británica . vol. 3 (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge.
