El mayor general Arthur St. Clair (23 de marzo de 1737 [1] [ OS 1736] - 31 de agosto de 1818) fue un oficial militar y político estadounidense nacido en Escocia. Nacido en Thurso , Caithness , sirvió en el ejército británico durante la guerra franco-india antes de establecerse en la provincia de Pensilvania . Durante la guerra de la Independencia de los Estados Unidos , ascendió al rango de mayor general en el ejército continental , pero perdió su mando después de una controvertida retirada de Fort Ticonderoga .
Después de la guerra, se desempeñó como presidente del Congreso Continental , que durante su mandato aprobó la Ordenanza del Noroeste . Luego fue nombrado gobernador del Territorio del Noroeste en 1788, y luego de la parte que se convertiría en Ohio en 1800. En 1791, St. Clair comandó un ejército estadounidense en la derrota de St. Clair , que fue una de las peores derrotas sufridas por el ejército de los Estados Unidos a manos de los nativos americanos. Políticamente fuera de sintonía con la administración de Jefferson , fue reemplazado como gobernador en 1802.
St. Clair nació en Thurso , Caithness . Se sabe poco de su vida temprana. Los primeros biógrafos estimaron su año de nacimiento en 1734, [2] pero los historiadores posteriores descubrieron una fecha de nacimiento del 23 de marzo de 1736, que en el sistema de calendario moderno significa que nació en 1737. Sus padres, desconocidos para los primeros biógrafos, fueron probablemente William Sinclair, un comerciante, y Elizabeth Balfour. [1] Se dice que asistió a la Universidad de Edimburgo antes de ser aprendiz del famoso médico William Hunter . [1]
En 1757, St. Clair compró una comisión en el Regimiento Real Americano del Ejército británico y llegó a América con la flota del almirante Edward Boscawen para la Guerra franco-india . Sirvió bajo el mando del general Jeffery Amherst en la captura de Louisburg , Nueva Escocia, el 26 de julio de 1758. El 17 de abril de 1759, recibió una comisión de teniente y fue asignado bajo el mando del general James Wolfe , bajo quien sirvió en la Batalla de las Llanuras de Abraham , que resultó en la captura de la ciudad de Quebec .
El 16 de abril de 1762 renunció a su cargo y en 1764 se instaló en Ligonier Valley , Pensilvania, donde compró tierras y construyó molinos. Fue el mayor terrateniente del oeste de Pensilvania .
En 1770, St. Clair se convirtió en juez de la corte, de sesiones trimestrales y de causas comunes, miembro del consejo de propietarios, juez, registrador y secretario del tribunal de huérfanos y protonotario de los condados de Bedford y Westmoreland .
En 1774, durante la Guerra de Lord Dunmore , la colonia de Virginia reclamó el área alrededor de Pittsburgh , Pensilvania, y algunos residentes de Pensilvania Occidental tomaron las armas para expulsarlos. St. Clair emitió una orden de arresto del oficial que lideraba las tropas de Virginia. La disputa fronteriza entre Virginia y Pensilvania no se resolvió hasta 1780, cuando ambas partes acordaron extender la línea Mason-Dixon hacia el oeste desde Maryland hasta 80° 31′ oeste, la actual frontera occidental de Pensilvania (ver: Distrito de West Augusta ).
A mediados de la década de 1770, St. Clair se consideraba más un ciudadano estadounidense que británico. En enero de 1776, aceptó una comisión en el Ejército Continental como coronel del 3.er Regimiento de Pensilvania . Entró en servicio por primera vez en los últimos días de la invasión de Quebec , donde vio acción en la batalla de Trois-Rivières . Fue nombrado general de brigada en agosto de 1776 y fue enviado por el general George Washington para ayudar a organizar la milicia de Nueva Jersey . Participó en el cruce del río Delaware por parte de George Washington en la noche del 25 al 26 de diciembre de 1776, antes de la batalla de Trenton en la mañana del 26 de diciembre. Muchos biógrafos atribuyen a St. Clair la estrategia que llevó a Washington a capturar Princeton , Nueva Jersey, el 3 de enero de 1777. [3] St. Clair fue ascendido a mayor general en febrero de 1777.
En abril de 1777, St. Clair fue enviado a defender Fort Ticonderoga . Su guarnición, superada en número, no pudo resistir la fuerza mayor del general británico John Burgoyne en la campaña de Saratoga . St. Clair se vio obligado a retirarse en el asedio de Fort Ticonderoga el 5 de julio de 1777. Retiró sus fuerzas y no participó más en la campaña. En 1778 fue juzgado por un tribunal militar por la pérdida de Ticonderoga. [4] El tribunal lo exoneró y regresó al servicio, [4] aunque ya no recibió ningún mando en el campo de batalla. Sin embargo, siguió viendo acción como ayudante de campo del general Washington, quien mantuvo una alta opinión de él. St. Clair estaba en Yorktown cuando Lord Cornwallis entregó su ejército. Durante su servicio militar, St. Clair fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1780. [5]
St. Clair fue miembro del Consejo de Censores de Pensilvania en 1783 y fue elegido delegado del Congreso de la Confederación , cargo que ocupó desde el 2 de noviembre de 1785 hasta el 28 de noviembre de 1787. A principios de 1787, el caos reinaba con la Rebelión de Shays en plena vigencia y los estados negándose a resolver disputas territoriales o contribuir al gobierno federal, que ya contaba con seis años de existencia. El 2 de febrero de 1787, los delegados finalmente se reunieron en quórum y eligieron a St. Clair para un mandato de un año como presidente del Congreso Continental . El Congreso promulgó su pieza legislativa más importante, la Ordenanza del Noroeste , durante el mandato de St. Clair como presidente. Sin embargo, el tiempo se estaba agotando para el Congreso de la Confederación; durante la presidencia de St. Clair, la Convención de Filadelfia estaba redactando una nueva Constitución de los Estados Unidos , que aboliría el antiguo Congreso.
En virtud de la Ordenanza del Noroeste de 1787, que creó el Territorio del Noroeste , el general St. Clair fue nombrado gobernador de lo que hoy es Ohio , Indiana , Illinois , Michigan , Wisconsin y parte de Minnesota . Llamó a Cincinnati , Ohio, en honor a la Sociedad de Cincinnati , [6] y fue allí donde estableció su hogar.
Como gobernador, formuló el Código de Maxwell (llamado así por su impresor, William Maxwell ), las primeras leyes escritas del territorio. También buscó poner fin a las reclamaciones de los nativos americanos sobre las tierras de Ohio y despejar el camino para el asentamiento de los blancos. En 1789, logró que ciertos nativos americanos firmaran el Tratado de Fort Harmar , pero muchos líderes nativos no habían sido invitados a participar en las negociaciones o se habían negado a hacerlo. En lugar de resolver las reclamaciones de los nativos americanos, el tratado los provocó a una mayor resistencia en lo que también se conoce a veces como la " Guerra de los indios del noroeste " (o "Guerra de la Pequeña Tortuga"). Las hostilidades mutuas llevaron a una campaña del general Josiah Harmar , cuyos 1.500 milicianos fueron derrotados por los nativos americanos en octubre de 1790.
En marzo de 1791, St. Clair sucedió a Harmar como comandante del ejército de los Estados Unidos y fue nombrado mayor general . Lideró personalmente una expedición punitiva en la que participaron dos regimientos del ejército regular y algunos milicianos. En octubre de 1791, como puesto avanzado para su campaña, se construyó Fort Jefferson (Ohio) bajo la dirección del general Arthur St. Clair. Ubicado en el actual condado de Darke , en el extremo oeste de Ohio, el fuerte se construyó en madera y estaba destinado principalmente a ser un depósito de suministros; por ello, originalmente se lo llamó Fort Deposit.
En noviembre de 1791, cerca de la actual Fort Recovery , su fuerza avanzó hasta la ubicación de los asentamientos nativos americanos cerca de las cabeceras del río Wabash . El 4 de noviembre fueron derrotados en batalla por una confederación tribal liderada por el jefe miami Little Turtle y el jefe shawnee Blue Jacket . Las tribus fueron ayudadas por los agentes británicos Alexander McKee y Simon Girty . Más de 600 soldados estadounidenses y decenas de seguidores del campamento murieron en la batalla, que desde entonces ha llevado el nombre de "La derrota de St. Clair", también conocida como la "Batalla de Wabash", la "Masacre de Columbia" o la "Batalla de los mil muertos". Sigue siendo la mayor derrota de un ejército estadounidense por parte de los nativos americanos en la historia, con alrededor de 623 soldados estadounidenses muertos en acción y alrededor de 50 nativos americanos asesinados. Los heridos fueron muchos, incluidos St. Clair y el capitán Robert Benham . [7] [8] [9]
Aunque una investigación lo exoneró, St. Clair renunció a su cargo en el ejército en marzo de 1792 a pedido del presidente Washington. Continuó sirviendo como gobernador del Territorio del Noroeste.
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St. Clair, federalista , esperaba que el territorio de Ohio se convirtiera en dos estados para aumentar el poder federalista en el Congreso . Sin embargo, los demócratas republicanos de Ohio se opusieron a él por lo que percibían como partidismo, arbitrariedad y arrogancia en el cargo. En 1802, St. Clair señaló que el Congreso de los Estados Unidos no tenía poder para interferir en los asuntos de los habitantes del territorio de Ohio. También afirmó que los habitantes del territorio "no están más obligados por una ley del Congreso de lo que estaríamos obligados por un edicto del primer cónsul de Francia". Esto llevó al presidente Thomas Jefferson a destituirlo de su cargo de gobernador territorial. [10] Por lo tanto, no participó en la organización del estado de Ohio en 1803.
La primera Constitución de Ohio preveía un gobernador débil y una legislatura fuerte , en parte como reacción al método de gobierno de St. Clair.
St. Clair conoció a Phoebe Bayard, miembro de una de las familias más prominentes de Boston, y se casaron en 1760. El apellido de soltera de la madre de la señorita Bayard era Bowdoin y era hermana de James Bowdoin , gobernador colonial de Massachusetts. Su hija mayor era Louisa St. Clair Robb, mensajera y exploradora a caballo, conocida por ser una bella cazadora.
Al igual que muchos de sus compañeros de la era revolucionaria, St. Clair sufría de gota , como se señala en la correspondencia con John Adams . [11]
Durante su retiro, St. Clair vivió con su hija, Louisa St. Clair Robb, y su familia en la cresta entre Ligonier y Greensburg.
Arthur St. Clair murió en la pobreza en Greensburg , Pensilvania, el 31 de agosto de 1818, a la edad de 81 años. Sus restos están enterrados bajo un monumento masónico en St. Clair Park en el centro de Greensburg . [12] St. Clair había sido peticionario de una Carta para Nova Caesarea Lodge # 10 en Cincinnati, Ohio, en 1791. [13] Esta Logia existe hoy, como Nova Caesarea Harmony # 2. [14] Su esposa Phoebe murió poco después y está enterrada junto a él.
Una parte de la Ermita, la casa de St. Clair en Oak Grove, Pensilvania (al norte de Ligonier), fue posteriormente trasladada a Ligonier , Pensilvania, donde ahora se conserva, junto con artefactos y recuerdos de St. Clair en el Museo de Fort Ligonier .
Un barco de vapor de la Guerra Civil estadounidense se llamó USS St. Clair .
Lydia Sigourney incluyó un poema en su honor,
El general St. Clair en su primera colección de poesía de 1815.
El sitio de la toma de posesión de Clair como Gobernador del Territorio del Noroeste ahora está ocupado por el Monumento Nacional Marcha hacia el Oeste de los Estados Unidos , que conmemora el asentamiento del territorio. [15]
Los lugares nombrados en honor a Arthur St. Clair incluyen:
En Pensilvania :
En Ohio :
Otros estados:
En Escocia :
Notas
Libros
