Henry Hopkins Sibley (25 de mayo de 1816 - 23 de agosto de 1886) fue un oficial de carrera del Ejército de los Estados Unidos , que comandó una brigada de caballería confederada en la Guerra Civil.
En 1862, intentó forjar una ruta de suministro desde California , desafiando el bloqueo de la Unión a los puertos del Atlántico y el Golfo, al tiempo que pretendía apropiarse de las minas de oro de Colorado para reabastecer el tesoro confederado. Después de capturar Albuquerque y Santa Fe , se vio obligado a retirarse tras perder la batalla de Glorieta Pass (en el actual Nuevo México ). Luego se le dieron comandos menores en las operaciones del sur de Luisiana, pero fue acusado de graves errores, aparentemente causados por la embriaguez.
Sibley diseñó una nueva tienda de campaña con capacidad para 12 personas, fácil de empacar y con una estufa, que fueron utilizadas durante muchos años por los ejércitos estadounidense y británico.
El abuelo de Henry Hopkins Sibley, John Sibley , sirvió como médico en Massachusetts durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Su esposa era Elizabeth Hopkins, cuyo apellido fue dado como segundo nombre a su hijo Samuel y a su nieto Henry. Después de su muerte en 1803, el Dr. Sibley formó parte de una expedición a la región del río Rojo en el oeste de Luisiana para el gobierno de los EE. UU. después de la Compra de Luisiana y decidió establecerse en Natchitoches . En 1811, su hijo Samuel Hopkins Sibley y su esposa lo siguieron hasta Natchitoches. Samuel Sibley sirvió como secretario parroquial desde 1815 hasta su muerte en 1823.
Henry Hopkins Sibley nació en Natchitoches en 1816. Después de la muerte de su padre cuando Henry tenía siete años, el niño fue enviado a Missouri para vivir con su tío paterno George Champlin Sibley y su esposa Mary Easton, los fundadores del Lindenwood College en St. Charles, Missouri .
El general de la Unión y primer gobernador de Minnesota, Henry Hastings Sibley (1811-1891), era un primo lejano. Su familia había emigrado al oeste, a la región norte , que los historiadores han llamado la Gran Nueva Inglaterra.
A los 17 años, Henry ingresó en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York . Se graduó en 1838 y fue nombrado segundo teniente del 2.º Regimiento de Dragones de los Estados Unidos .
Luchó contra los indios seminolas en Florida , 1840-1841; participó en la ocupación militar de Texas, 1845-1846; y luchó en la guerra mexicano-estadounidense , 1847-1848. Sibley estuvo en servicio fronterizo en Texas desde 1850 hasta 1855. Sibley fue un militar creativo. En la década de 1850, inventó la " tienda Sibley ", que fue ampliamente utilizada por el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense y por un corto tiempo después. El Reino Unido también adoptó el diseño de la tienda Sibley. También inventó la estufa Sibley (también conocida como estufa de tienda Sibley), para calentar la tienda. El Ejército utilizó estufas de tienda de este diseño hasta los primeros años de la Segunda Guerra Mundial .
De 1855 a 1857, Sibley formó parte de las fuerzas que intentaban controlar el conflicto en Bleeding Kansas , donde cientos de nuevos colonos llegaron para votar sobre la cuestión de la esclavitud , provocada por la Ley Kansas-Nebraska de 1854. Participó en la Guerra de Utah , 1857-1860, y estuvo en servicio activo en Nuevo México 1860-1861. Después del estallido de la Guerra Civil, Sibley dimitió el 13 de mayo de 1861, el día de su ascenso a mayor en el 1.º Regimiento de Dragones. Originario de Luisiana, tenía simpatías sureñas y se unió al Ejército de los Estados Confederados (CSA).
Sibley renunció al ejército de los EE. UU. porque se puso del lado de la Confederación. Puesto al mando de una brigada de caballería voluntaria en el oeste de Texas , Sibley bautizó a su pequeña fuerza como el Ejército de Nuevo México y comenzó a planificar una Campaña de Nuevo México [1] para capturar las ciudades de Albuquerque y Santa Fe y Fort Union en el Camino de Santa Fe para establecer una base avanzada de suministro. Luego tenía la intención de continuar hacia el norte hasta Colorado para capturar las numerosas minas de oro y plata de la zona como un medio para reponer el tesoro confederado muy agotado. Desde allí, Sibley planeó unir fuerzas con el teniente confederado John R. Baylor , que ya controlaba gran parte de los territorios del sur de Nuevo México y Arizona [2] y tenía su sede en Tucson, Arizona. Su estrategia final era obtener acceso a los puertos de aguas cálidas de California y establecer una línea de suministro muy necesaria hacia el sur, ya que la Armada de la Unión había implementado un bloqueo naval desde Virginia hasta Texas. [3] Durante la campaña de Nuevo México de 1862, su oponente fue el coronel Edward Canby , ex compañero de armas del ejército de los EE. UU. Algunos historiadores han dicho que era cuñado de Sibley, [4] pero esta relación ha sido cuestionada. [5]
Sibley tuvo éxito inicialmente en la batalla de Valverde el 20 y 21 de febrero, y continuó hasta capturar Albuquerque y Santa Fe en las primeras semanas de marzo. Aunque la posterior batalla del paso de Glorieta el 28 de marzo terminó en una aparente victoria confederada en el campo de batalla, Sibley tuvo que retirarse porque su tren de suministros fue destruido y la mayoría de los caballos y mulas murieron o fueron expulsados durante la lucha. Al mismo tiempo, las fuerzas de la Unión se acercaban a Nuevo México desde el oeste, la Columna de California . El paso de Glorieta ha sido llamado el " Gettysburg del Oeste" por algunos autores; [6] La retirada de Sibley al punto de partida de la campaña en Fort Bliss en abril acabó con las esperanzas de la Confederación de extenderse hasta el océano Pacífico y utilizar la riqueza mineral de California y posiblemente Colorado. [7]
Tras el fracaso de la campaña de Nuevo México, Sibley recibió mandos menores bajo el mando del general Richard Taylor en Bayou Teche, en el sur de Luisiana, y comandó la "Brigada de Arizona" en las batallas de Irish Bend y Fort Bisland . El historiador John D. Winters informa que cometió errores en varias ocasiones y que no golpeó cuando se le ordenó. [8] Debido a que luchaba contra el alcoholismo , fue sometido a un consejo de guerra en Luisiana en 1863. Aunque no fue condenado por cobardía , fue censurado .
Después de la guerra, Thaddeus P. Mott reclutó a ex soldados de la Unión y de la CSA para que prestaran servicio en el ejército egipcio . Sibley fue una de las primeras personas en llegar a Egipto y sirvió de 1870 a 1873 como asesor militar (con el rango de general de brigada de artillería) de Ismail Pasha , Jedive de Egipto , supervisando la construcción de fortificaciones costeras. Sin embargo, volvió a tener problemas con el alcohol y fue despedido debido a una enfermedad y discapacidad.
De regreso a los EE. UU., Sibley vivió desde 1874 con su hija en Fredericksburg, Virginia . Escribió artículos y trabajó en inventos militares. Libró una batalla legal con el gobierno de los EE. UU. por los pagos pendientes de sus patentes. [ cita requerida ]
Murió en la pobreza. Está enterrado en el cementerio confederado de Fredericksburg.
