Gaspard, barón Gourgaud (14 de septiembre de 1783 - 25 de julio de 1852), también conocido simplemente como Gaspard Gourgaud , fue un soldado francés, destacado en las guerras napoleónicas.
Nació en Versalles ; su padre era músico de la capilla real. En la escuela mostró talento para los estudios matemáticos y más tarde se unió a la artillería . En 1802 se convirtió en subteniente y, a partir de entonces, sirvió con mérito en las campañas de 1803-1805, siendo herido en la batalla de Austerlitz . Estuvo presente en el sitio de Zaragoza en 1808, regresó al servicio en Europa Central y tomó parte en casi todas las batallas de la campaña del Danubio de 1809.
En 1811 fue elegido para inspeccionar e informar sobre las fortificaciones de Gdansk . A partir de entonces se convirtió en uno de los oficiales de artillería asignados al emperador, a quien siguió de cerca durante la campaña rusa de 1812; fue uno de los primeros en entrar en el Kremlin y descubrió allí una cantidad de pólvora que podría haber sido utilizada para la destrucción de Napoleón . Por sus servicios en esta campaña recibió el título de barón y se convirtió en el primer oficial de artillería. En la campaña de 1813 en Sajonia volvió a demostrar coraje y destreza, especialmente en Leipzig y Hanau ; pero fue en la primera batalla de 1814, cerca de Brienne , donde prestó el servicio más destacado al matar al líder de una pequeña banda de cosacos que cabalgaban furiosamente hacia la tienda de Napoleón.
Herido en la batalla de Montmirail , se recuperó a tiempo para participar en varios de los conflictos que siguieron, distinguiéndose especialmente en Laon y Reims. Aunque se enroló en la guardia real del rey Luis XVIII de Francia en el verano de 1814, abrazó la causa de Napoleón durante los Cien Días (1815), fue nombrado general y ayudante de campo por el emperador y luchó en Waterloo .
Tras la segunda abdicación del emperador (22 de junio de 1815), Gourgaud se retiró con él a Rochefort . Fue a Gourgaud a quien Napoleón confió la carta de apelación a Jorge, príncipe de Gales y príncipe regente , para obtener asilo en Inglaterra. Gourgaud partió en el HMS Slaney , pero no se le permitió desembarcar en Inglaterra. Decidido a compartir el exilio de Napoleón, navegó con él en el HMS Northumberland hacia Santa Elena .
Su extrema sensibilidad y vanidad pronto lo llevaron a chocar con otros compañeros de Napoleón, Las Cases y Montholon , en su exilio en Longwood . Al primero lo llama en su diario un jesuita y un escritorzuelo que fue allí sólo para hacerse famoso. La fricción con Montholon, su superior en rango, fue tan aguda que lo retó a un duelo , por lo que fue duramente reprendido por el propio Napoleón. Cansado de la vida en Longwood, decidió abandonar la isla. Los comentarios que hizo a sus captores ingleses ayudaron a convencer a Hudson Lowe de que Napoleón estaba fingiendo estar enfermo, que no debía ser trasladado de Longwood, y llevaron indirectamente a la expulsión del médico de Napoleón, Barry Edward O'Meara . Una vez en Londres, Gourgaud rápidamente demostró su apoyo a Napoleón enviando cartas a la emperatriz María Luisa y a los emperadores de Austria y Rusia. En 1840, se unió a otros sobrevivientes del cautiverio que regresaron a Santa Elena para traer los restos de Napoleón para enterrarlos en París. También criticó duramente la Vida de Napoleón de Sir Walter Scott .
Pronto publicó su Campagne de 1815 , en cuya preparación había contado con cierta ayuda de Napoleón. Sin embargo, el Journal de Ste-Hélène de Gourgaud no se publicó hasta el año 1899. Entró en el mundo de las letras y escribió o colaboró en dos críticas muy conocidas. La primera fue una censura del trabajo del conde P de Ségur sobre la campaña de 1812, con el resultado de que se batió a duelo con ese oficial y lo hirió. Fue nombrado diputado a la Asamblea Legislativa en 1849.
Las obras de Gourgaud son:
Colaboró con Montholon en la obra titulada Mémoires pour servir a l'histoire de France sous Napoleon (París, 1822-1823), y con Belliard y otros en la obra titulada Bourrienne et ses erreurs (2 vols., París, 1830). La obra más importante de Gourgaud es el Journal inédit de Ste-Hélène (2 vols., París, 1899), que es un registro notablemente realista de la vida en el exilio en Longwood . Véase también
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Gourgaud, Gaspar, Baron". Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). Cambridge University Press.
