Lapidaria (del latín lapidarius ) es la práctica de dar forma a piedras , minerales o gemas para convertirlas en objetos decorativos como cabujones , gemas grabadas (incluidos camafeos ) y diseños facetados . La persona que practica lapidaria se conoce como lapidario . Un lapidario utiliza las técnicas lapidarias de corte, esmerilado y pulido. [1] [2] [3] El tallado de piedras duras requiere técnicas de tallado especializadas. [2]
En contextos modernos, un tallador de piedras preciosas es una persona que se especializa en cortar diamantes, pero en contextos más antiguos el término se refiere a artistas que producían tallas de piedras duras ; gemas grabadas como tallas de jade, una rama de la escultura en miniatura o adornos en piedras preciosas.
Por extensión, el término lapidario se ha aplicado a veces a coleccionistas y comerciantes de gemas, o a cualquier persona con conocimientos sobre piedras preciosas. [4]
La raíz etimológica de la palabra lapidario es la palabra latina lapis , que significa "piedra". [5] En el siglo XIV, el término evolucionó de lapidarius , que significa "cortador de piedra" o "trabajador con piedra", a la palabra francesa antigua lapidaire , que significa "alguien experto en trabajar con piedras preciosas". [5]
En francés , y más tarde en inglés , el término también se utiliza para un texto lapidario , que era un tratado sobre piedras preciosas que detallaba su apariencia, formación y propiedades, particularmente en términos de los poderes que se creía que tenían algunas piedras, como se creía en la Europa medieval. Las creencias sobre los poderes de las piedras incluían su capacidad para prevenir daños, curar dolencias u ofrecer beneficios para la salud. [6] Lapidario apareció como adjetivo inglés en el siglo XVIII. [5]
El trabajo lapidario más antiguo conocido probablemente se produjo durante la Edad de Piedra . [1] [7] A medida que las personas creaban herramientas a partir de piedra, se dieron cuenta de que algunos materiales geológicos eran más duros que otros. Los siguientes ejemplos documentados más antiguos de lo que podría considerarse artes lapidarias se dieron en forma de perforación de piedra y roca. Los primeros orígenes de la perforación de rocas se remontan a aproximadamente hace un millón de años. [8]
Los primeros egipcios desarrollaron métodos de corte y elaboración de joyas para el lapislázuli , la turquesa y la amatista . [9]
El arte de la lapidaria estaba relativamente bien desarrollado en el subcontinente indio a principios del primer milenio d.C. Los manuscritos supervivientes del texto budista del siglo III Rathanpariksha de Buddha Bhatta, [ cita requerida ] y varios textos hindúes de mediados del primer milenio d.C., como Agni Purana y Agastimata , son tratados sánscritos sobre las artes lapidarias. Hablan de las fuentes de gemas y diamantes, sus orígenes, cualidades, pruebas, corte y pulido, y fabricación de joyas a partir de ellos. [10] [11] [12] Varios otros textos sánscritos sobre gemas y artes lapidarias han sido datados después del siglo X, lo que sugiere una práctica lapidaria continua. [13]
Según Jason Hawkes y Stephanie Wynne-Jones , la evidencia arqueológica sugiere que el comercio de productos lapidarios entre África y la India se estableció en el primer milenio d. C. Los habitantes de la región del Decán en la India y de las zonas cercanas a la costa de África Oriental habían innovado sus propias técnicas de lapidario antes del siglo X, como lo demuestran las excavaciones y los textos indios y no indios que datan de ese período. [14]
La lapidaria también fue una tradición importante en la Mesoamérica primitiva . Los productos lapidarios se usaban como símbolos de estatus, para ofrendas y durante los entierros. Estaban hechos de concha , jade , turquesa y piedras verdes . Los lapidarios aztecas usaban sierras de hilo y taladros hechos de caña y hueso como herramientas lapidarias. [15]
Existen tres grandes categorías de artes lapidarias: tallado en piedra , tallado en cabujón y tallado . Entre las actividades que realiza un tallador de gemas moderno se encuentran las siguientes:
El corte de piedras más duras se realiza con una sierra con filo de diamante. Para materiales más blandos, se puede utilizar un medio distinto del diamante, como carburo de silicio, granate , esmeril o corindón. El corte de diamantes requiere el uso de herramientas de diamante debido a la extrema dureza de los diamantes. Las operaciones de corte, esmerilado y pulido suelen estar lubricadas con agua, aceite u otros líquidos. Más allá de estas categorías más amplias, existen otras formas especializadas de técnicas lapidarias, como la fundición, el tallado, la joyería y los mosaicos . [ cita requerida ]
Mientras que la piedra preciosa en estado bruto puede recortarse para eliminar material no deseado o para separarla en una línea de clivaje con una sierra con hoja de diamante , descrito con precisión como corte y una vez hecho mediante el uso de un cincel o herramienta similar para simplemente romper piezas que se podían usar como piedras preciosas individuales, el modelado y pulido real de una piedra preciosa es un proceso de esmerilado o lijado . Este esmerilado y lijado se realiza utilizando una lapa , una placa de metal de precisión incrustada con gravilla similar a la incrustación más familiar de gravilla en papel, la lapa es de alta precisión particularmente para la planitud y girada por un motor. El material de la gravilla es normalmente diamante y, a veces, corindón por su dureza. Solo el diamante es lo suficientemente duro en la escala de Mohs para dar forma y pulir un diamante.
Para realizar el tallado se necesita un equipo que permita ajustar con gran precisión el ángulo y la ubicación de la piedra preciosa para colocar las facetas, un proceso que a veces se denomina indexación. El diseño puede generarse por computadora o dejarse en manos de la habilidad y la experiencia de la persona que corta la piedra preciosa.
Durante el proceso de pulido, tallado y lapeado, la piedra preciosa suele fijarse ("doparse") a una varilla (con frecuencia denominada "dop" o "dopstick") hecha de madera, o quizás latón o acero, con cemento dop , un adhesivo térmico especializado . El dopstick puede sostenerse con la mano o insertarse en el equipo de indexación para un tallado más preciso. Luego, es necesario aplicar constantemente un refrigerante para evitar que el cemento se ablande. Los diamantes, sin embargo, se sujetan mecánicamente o con soldadura de estaño-plomo de bajo punto de fusión , ya que el calor resultante generado por la fricción puede ser extremo, lo que impide el uso de adhesivos térmicos .
Los cabujones (piedras preciosas de forma lisa y sin facetas, como el jade o la turquesa , y de hecho la mayoría de las piedras preciosas) se moldean y pulen de forma muy similar. Por lo general, se dejan en manos de la habilidad y la experiencia de la persona que corta la piedra preciosa y de un equipo similar, como el equipo de pulido.
La mayor parte del trabajo lapidario moderno se realiza con equipo motorizado. El pulido se realiza con esmeril aglomerado con resina o metal , carburo de silicio (carborundo), óxido de aluminio ( corindón ) o polvo de diamante en tamaños de partículas sucesivamente decrecientes hasta lograr un pulido. En sistemas más antiguos, los polvos de pulido y esmerilado se aplicaban por separado a la rueda de pulido o de amolado. A menudo, el pulido final utilizará un medio diferente, como óxido de estaño u óxido de cerio (IV) .
El modelado inicial y la colocación de las facetas se pueden realizar utilizando discos de lija de grano 220, 600 y 1200. Sin embargo, el paso de pulido requiere discos de lija de grano mucho más alto, como 8000, 14 000, 50 000 e incluso 100 000. Este grano también se incorpora a un disco de lija de metal, pero a veces se aplica manualmente al disco durante el pulido.
Otra forma especializada de trabajo lapidario es la incrustación de mármol y piedras preciosas en una matriz de mármol. Esta técnica se conoce en inglés como pietra dura , por las piedras duras que se utilizan, como el ónix , el jaspe y la cornalina . En Florencia y Nápoles , donde la técnica se desarrolló en el siglo XVI, se llama opere di commessi . La Capilla de los Médici en San Lorenzo en Florencia está completamente enchapada con piedras duras incrustadas. La especialidad de los micromosaicos , que se desarrolló a fines del siglo XVIII en Nápoles y Roma, a veces se incluye bajo el término general de trabajo lapidario. En esta técnica, se ensamblan pequeñas astillas de vidrio para crear naturalezas muertas, vistas de paisajes urbanos y otras imágenes. En China , el trabajo lapidario especializado en el tallado de jade ha sido continuo desde al menos la dinastía Shang . [ cita requerida ]
Las piedras pueden contener amianto, sílice, plomo, talco y otros ingredientes peligrosos. El polvo producido por las técnicas lapidarias en dichas piedras puede causar problemas de salud si se inhala. [18] El óxido de cobre (II) , que es común en minerales coloridos como la turquesa y la malaquita, puede dañar los sistemas endocrino y nervioso central . Los minerales más comunes son los silicatos , y el polvo de estas rocas puede provocar silicosis . Las rocas fósiles pueden ser radiactivas . [19]
Para el trabajo lapidario, las precauciones de seguridad incluyen usar un respirador aprobado por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional con cartuchos reemplazables y filtros de polvo; usar un sistema de ventilación de escape local o trabajar al aire libre; usar lubricantes adecuados; usar ropa protectora; ducharse y lavarse con champú inmediatamente después; y usar un trapeador húmedo para limpiar el taller. [19]
Existen clubes de lapidarios en todo el mundo. En Australia, hay numerosas exposiciones de gemas, incluida una exposición anual de gemas llamada GEMBOREE, que es una competencia lapidaria a nivel nacional. Existe una colección de exposiciones de gemas y minerales que se llevan a cabo en Tucson, Arizona , a principios de febrero de cada año. El evento comenzó con la Exposición de la Sociedad de Gemas y Minerales de Tucson y ahora ha crecido hasta incluir docenas de otras exposiciones independientes. En 2012, este grupo simultáneo de exposiciones constituyó el evento de gemas y minerales más grande del mundo. [ cita requerida ]
En los Estados Unidos, las sociedades incluyen la American Gem Society .
