La gaviota de pico rojo ( Chroicocephalus novaehollandiae scopulinus ), también conocida como tarāpunga y una vez también conocida como gaviota caballa , es originaria de Nueva Zelanda y se encuentra en todo el país y en las islas periféricas, incluidas las islas Chatham y las islas subantárticas . Anteriormente se consideraba una especie separada, pero ahora generalmente se la trata como una subespecie de la gaviota plateada ( Chroicocephalus novaehollandiae ). [2] [3]
El nombre maorí de esta especie es tarāpunga o akiaki . [4] Su nombre vernáculo a veces también se usa para la gaviota delfín , una especie de apariencia algo similar pero no relacionada que se encuentra en la costa sur de Chile , Argentina y las Islas Malvinas . [5] Como es el caso de muchas gaviotas, la gaviota de pico rojo se ha incluido tradicionalmente en el género Larus .
Un estudio nacional sobre la reproducción de gaviotas de pico rojo realizado entre 2014 y 2016 registró 27.831 parejas anidando en Nueva Zelanda. Los autores del estudio basado en la encuesta y publicado en 2018 dijeron que la precisión de las estimaciones anteriores era cuestionable, pero que, no obstante, la especie parecía haber disminuido a nivel nacional desde mediados de la década de 1960. El estudio también discutió las posibles razones del descenso y formuló una propuesta para un seguimiento futuro. [6]
La gaviota de pico rojo es una gaviota bastante pequeña con un pico completamente rojo, anillo ocular rojo, patas y pies rojos, alas de color gris pálido con puntas negras. El resto del cuerpo y la cola son blancos. Prácticamente no hay diferencia visual entre los machos y las hembras . Las gaviotas juveniles tienen un pico de color marrón oscuro con sólo toques de rojo, lo que las hace difíciles de distinguir de la gaviota de pico negro . Las patas también son marrones y hay manchas marrones en las alas grises.
Es la gaviota más pequeña que se ve comúnmente en Nueva Zelanda. La población se estima en 500.000. [ cita necesaria ] Anteriormente se consideraba una especie distintiva, [7] pero se parece a la gaviota plateada que se encuentra en Australia y ahora se considera una subespecie .
Desde el punto de vista del comportamiento, la gaviota de pico rojo es una gaviota típica. Es un carroñero agresivo y cleptoparásito . Desde el asentamiento europeo, su número ha aumentado, especialmente alrededor de los pueblos y ciudades costeras, donde puede hurgar en los desechos urbanos. Normalmente se alimenta de pequeños peces, mariscos y gusanos (de los pastos) y, a veces, de bayas, lagartijas e insectos.
Anidan de octubre a diciembre en colonias en la costa, ya sea en islas o promontorios rocosos, acantilados y playas. Las aves forman vínculos de pareja que perduran a lo largo de las estaciones, pero hay una cierta cantidad de cópula fuera de la pareja . La alimentación durante el cortejo es una parte importante de la preparación para el apareamiento. Los nidos están bien formados y pueden construirse con algas, pastos, hojas y plantas de hielo. Generalmente ponen de dos a tres huevos, su color varía del marrón al gris con manchas de color marrón claro y oscuro por todas partes. El ave generalmente vive hasta 12 años, aunque también se han encontrado individuos que viven hasta 30 años. [8]
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