Un gato por liebre es una cosa que se compra sin inspeccionarla primero y, por lo tanto, de autenticidad o calidad desconocidas. [1] La expresión está atestiguada en 1555:
Un "poke" es un saco, por lo que la imagen es la de un artículo oculto que se vende.
A partir del siglo XIX, este modismo se explicó como un truco de confianza en el que un granjero sustituía un gato por un cochinillo al llevarlo al mercado. Cuando el comprador descubría el engaño, se decía que "dejaba salir al gato de la bolsa", es decir, que se enteraba de algo desafortunado prematuramente, [3] de ahí la expresión " dejar salir al gato de la bolsa ", [4] que significa revelar lo que es secreto . [5] El modismo francés acheter (un) chat en poche y el holandés een kat in de zak kopen y también el alemán die Katze im Sack kaufen (todos: comprar un gato en una bolsa) se refieren a una estafa real de esta naturaleza, al igual que muchos otros equivalentes europeos, mientras que la expresión inglesa se refiere a la apariencia del truco. [5] El modismo inglés "vendió un cachorro" se refiere a una estafa similar. [6] Otras variaciones incluyen "comprar un pez en el agua" (árabe), "comprar una vaca en otra montaña" (chino), "comprar en una caja cerrada" (italiano) y "comprar un gato en lugar de una liebre" (lenguas ibéricas).
En el derecho consuetudinario , los compradores tienen derecho a inspeccionar los bienes antes de la compra. [7] [8]
Poke es un saco o bolsa, del francés poque , que también es el étimo de "bolsillo", "bolsa" y "escalfar". [9] Poke todavía se usa a nivel regional. Antiguamente, los cerdos se llevaban al mercado para su venta en una bolsa de tela, un poke.
En la edición de abril de 1929 de la revista literaria The London Aphrodite se publicó un cuento de Rhys Davies , titulado «Un cerdo en un saco», en el que un minero de carbón galés toma a una mujer de Londres como esposa y se arrepiente. [10]
En la película National Lampoon's European Vacation de 1985 , la familia Griswold gana las vacaciones en un concurso llamado "Pig in a Poke".
