Irving Oil Ltd. es una empresa canadiense intergeneracional de propiedad privada productora y exportadora de gasolina , petróleo y gas natural , una subsidiaria de la empresa matriz Irving Group of Companies , [1] —uno de los "conglomerados privados" más grandes de América del Norte. [2] Irving Oil fue fundada en 1924 por el barón petrolero y multimillonario canadiense Kenneth "KC" Irving , cuya fortuna familiar cuando murió en 1992 fue estimada por Forbes en 5 mil millones de dólares. [2] Su hijo, Arthur , se convirtió en presidente de Irving Oil. [1]
Irving Oil opera la refinería más grande de Canadá, la Irving Oil Refinery , en Saint John, New Brunswick , y la única refinería de Irlanda , en Whitegate, condado de Cork , así como una red de gasolineras, flota de petroleros , bienes inmuebles y otros activos relacionados. .
El empresario Kenneth Colin (KC) Irving fundó Irving Oil Limited en 1924, cuando tenía 25 años. El primer lugar de venta minorista estuvo en Bouctouche, Nuevo Brunswick , y vendía gasolina importada por ferrocarril. Irving se mudó a Saint John para abrir un concesionario Ford y una planta de lubricantes en 1924. La compañía se expandió a lo largo de las Marítimas durante la década de 1930, a Quebec en 1940, Terranova en 1949 y Maine en 1972. [3]
En 1977, Irving Oil se convirtió en la primera compañía petrolera canadiense en ofrecer gasolina sin plomo en sus puntos de venta. A finales de los años 1990 se convirtió en la primera compañía petrolera de Canadá y una de las primeras de América del Norte en ofrecer gasolina con un contenido muy bajo de azufre, hecho que fue reconocido por muchos fabricantes de automóviles. [4]
Debido a su inversión en la reducción de emisiones, Irving Oil fue una de las pocas empresas energéticas de Canadá que apoyó públicamente el Acuerdo de Kioto . [5] [6]
La renuncia del presidente Ian Whitcomb, en febrero de 2024, en medio de cambios de liderazgo en curso y una revisión estratégica, sugiere posibles cambios significativos en la dirección futura de la empresa. [7]
En 1960, la empresa se asoció con Standard Oil Co. de California (SOCAL) para construir la refinería de petróleo de Irving en el lado este de Saint John. Irving compró la participación de SOCAL en la refinería a fines de la década de 1980 y amplió las instalaciones para convertirlas en la refinería más grande de Canadá, procesando más de 300.000 barriles por día (48.000 m 3 /d). A finales de la década de 1990, la refinería fue mejorada para producir uno de los petróleos con menores emisiones de América del Norte.
Desde 1970, la refinería cuenta con la terminal de recepción de petróleo crudo de Canaport al sureste de Saint John. En 2009, esta instalación se amplió para albergar la terminal Canaport LNG para la importación de gas natural licuado (GNL). [8]
Irving Oil anunció en el otoño de 2006 que había comprado más terreno cerca de Canaport y estaba examinando la viabilidad de construir otra refinería de 300.000 barriles (48.000 m 3 ) en el área para complementar la refinería original modernizada de la década de 1960 en el extremo este de Saint John. ; la nueva refinería se llamaría "Refinería Eider Rock" y se construiría en el marco de una asociación entre Irving Oil y BP plc . [9] El 24 de julio de 2009, ambas empresas anunciaron que posponían indefinidamente los planes para construir la segunda refinería. [10]
El principal área minorista de Irving Oil se encuentra en el noreste de América del Norte y está bien comunicada por una red de puertos regionales en el Atlántico de Canadá, Quebec y Nueva Inglaterra, un área que no cuenta con servicios suficientes de oleoductos. En consecuencia, la empresa transporta de forma económica gran parte de sus productos petrolíferos a terminales de distribución regional en puertos de toda la región utilizando su propia flota de buques cisterna costeros.
El Irving Whale , una barcaza petrolera propiedad de la empresa hermana de Irving Oil, JD Irving Ltd. , transportaba un cargamento de 4300 toneladas de fueloil número 6 para Irving Oil cuando se hundió en el Golfo de San Lorenzo el 7 de septiembre de 1970. causando un gran derrame de petróleo inicial y fugas posteriores durante los siguientes 26 años hasta que fue rescatado por el gobierno federal el 30 de julio de 1996. [11]
En la década de 1990, Irving Oil también recibió varios transportadores de crudo ultragrandes para entregar petróleo crudo a la refinería de Saint John desde lugares de producción en Venezuela , el Golfo Pérsico y el Mar del Norte .
Irving Oil opera una gran flota de camiones cisterna de la marca de la empresa para entregar petróleo a los puntos de venta minorista desde su refinería de Saint John, así como desde las terminales de distribución marítima. Desde la década de 1970, estos camiones cisterna con semirremolque estaban pintados de un distintivo amarillo dorado, pero la flota experimentó un cambio de esquema de pintura en la década de 2000 para usar blanco tanto en la cabina como en el remolque. La flota de camiones de reparto de combustible para calefacción doméstica de Irving Oil tenía un color similar y está experimentando un cambio de esquema de pintura.
La empresa hermana JD Irving Limited posee y opera RST Industries, que brinda servicios de transporte en camiones cisterna para las entregas mayoristas de Irving Oil, [12] así como combustible para aviones, combustible marino, asfalto líquido y otros productos.
Irving Oil alguna vez hizo un uso extensivo del servicio ferroviario para entregar petróleo desde la refinería de Saint John a las terminales de distribución ferroviarias en todo el Atlántico canadiense y Quebec. La disminución de los ramales ferroviarios rurales operados por Canadian National Railway y CP Rail en las décadas de 1980 y 1990, combinada con el aumento de la construcción de carreteras de 4 carriles, ha hecho que Irving Oil elimine prácticamente todas las entregas minoristas de petróleo por ferrocarril y el cierre de muchas de sus terminales de distribución ferroviarias en favor de terminales más nuevas con servicio de autopista o entregas directas.
Irving Oil continúa haciendo un uso extensivo del servicio ferroviario para entregas mayoristas de petróleo desde su refinería de Saint John. Productos como propano, asfalto líquido y diésel se entregan diariamente a ubicaciones en Quebec y Nueva Inglaterra a través de New Brunswick Southern Railway , propiedad de la empresa hermana JD Irving Limited y de CN.
Irving Oil opera salidas de propano y aceite de horno a granel en la mayoría de los principales centros del Atlántico canadiense , Nueva Inglaterra y Quebec , así como en ubicaciones seleccionadas en el este de Ontario , casi todas ellas abastecidas desde su refinería de Saint John.
Irving Oil también opera más de 900 gasolineras en estas jurisdicciones. En las últimas décadas, se han cerrado y consolidado estaciones más pequeñas a medida que se construyen instalaciones más nuevas y más grandes: Irving posee muchas propiedades inmobiliarias selectas en comunidades del noreste de América del Norte, algunas de las cuales ya no se utilizan para la venta minorista de gas y otras se mantienen en especulación. de alguna necesidad futura. Las estaciones más antiguas suelen ser operaciones de franquicia y todavía tienen talleres de reparación y servicio de automóviles, que en los últimos años llevan la marca Meineke .
La mayoría de las estaciones de propiedad y operación corporativa de Irving Oil también contienen tiendas de conveniencia . Estas ubicaciones funcionaron simplemente como estaciones "Irving" hasta finales de la década de 1990, cuando se introdujo el cartel "Mainway" ("Marché Mainway" en Quebec ); "Mainway" es una marca apropiada de una de las adquisiciones de Irving en Estados Unidos. A principios de la década de 2000, 56 de las ubicaciones de la compañía en Quebec habían sido arrendadas a la cadena Couche-Tard y renombradas en consecuencia; por el contrario, 60 de las estaciones de servicio de Couche-Tard fueron suministradas por Irving Fuels y renombradas en consecuencia. A mediados de la década de 2000, Irving comenzó a renovar y cambiar el nombre de sus antiguas estaciones "Mainway" con el nombre de "Bluecanoe" como parte del plan de modernización de la empresa. La marca Bluecanoe se introdujo por primera vez en Nueva Inglaterra y se introdujo en algunas estaciones del este de Ontario y las provincias del Atlántico; sin embargo, muchos otros no se actualizaron y conservaron el nombre anterior "Mainway".
El 8 de mayo de 2008, Irving anunció que arrendaría 252 de sus gasolineras en el Atlántico canadiense y Nueva Inglaterra a Couche-Tard durante 20 años. Su gas sigue siendo suministrado por Irving, pero sus tiendas de conveniencia se convirtieron en Circle K. [13] [14] En 2018, tras la adquisición de CST Brands por parte de Couche-Tard (en la que se vendieron la mayoría de sus activos canadienses a Parkland Fuel ), 36 gasolineras Ultramar en el Atlántico canadiense se convirtieron en ubicaciones de Irving/Circle K. De ellos, 13 fueron a su vez vendidos a Irving Oil y arrendados a Couche-Tard. [15] [16] [17]
Irving Oil también opera varias "Big Stops", que son paradas de camiones que ofrecen restaurantes familiares, instalaciones para camioneros y tiendas de conveniencia. Estas grandes estaciones están ubicadas en lugares estratégicos de Nueva Inglaterra , las Marítimas , Quebec y Terranova .
Ocupan varias hectáreas cerca de importantes cruces y cruces de carreteras y se han desarrollado desde la década de 1970; Algunas de las grandes paradas más antiguas todavía están en funcionamiento y los interiores evocan esa época. Estas ubicaciones, además de las operaciones de tiendas de conveniencia, siguen siendo operadas por Irving Oil.
En la última década, Irving Oil ha abierto varias Big Stops nuevas en New Brunswick para reflejar la red de autopistas arteriales modernizada y realineada en esa provincia, y estas instalaciones contienen restaurantes que tienen su propio nombre e identidad que a menudo reflejan el área local. La primera Big Stop moderna está en Salisbury, NB , y su restaurante se llama "The Silver Fox"; el segundo en abrir fue en Lincoln, NB y tiene un restaurante llamado "The Blue Canoe"; el tercero fue en Grand Falls, NB con un restaurante llamado "The Back Forty"; el más reciente está en Enfield, NS , con un restaurante llamado "Crossing", el nombre original de la comunidad.
Ejemplos de integración vertical dentro del "Grupo de Empresas Irving" (como la familia Irving se refiere a sus participaciones) incluyen la adquisición o formación de negocios a lo largo de toda la cadena de producción, desde la refinería de Irving (una subsidiaria de Irving Oil) y sus puntos de venta minorista. , a las subsidiarias de transporte de JD Irving (RST, Midland, NB Southern, Sunbury), a diversas empresas de construcción e ingeniería que ayudan en la construcción, mantenimiento y ampliación de las instalaciones del conglomerado. Otros ejemplos de integración vertical dentro del conglomerado incluyen Industrial Security Ltd. (ISL), la empresa de seguridad de propiedad absoluta que protege las instalaciones, así como proveedores industriales como Thornes, Universal Sales y Commercial Equipment Ltd. que proporcionan bienes y servicios especializados a sus compañías. JD Irving, la empresa hermana de Irving Oil, es una empresa forestal dominante en el noreste de América del Norte, que cultiva árboles, los cosecha y produce madera, pulpa y papel, y varios productos de valor mejorado, como papel apto para revistas, pañuelos de papel y productos de cuidado personal. . James Irving también es propietario de Brunswick News , que controla la mayoría de los periódicos en inglés de New Brunswick.
La ciudad de Saint John , donde se encuentra Irving Oil, está estrechamente vinculada al Grupo de Empresas Irving, que en su mayoría tiene su sede allí. En 2005, Irving Oil recibió una controvertida exención fiscal del municipio para desarrollar la terminal Canaport LNG ( gas natural licuado ); aparentemente se negoció individualmente con el entonces alcalde de la ciudad, Norm McFarlane . Las concesiones fiscales le han costado a la ciudad de Saint John aproximadamente $75 millones en diez años, con una pérdida total potencial de más de $180 millones. La exención fiscal fue cancelada en diciembre de 2016 a solicitud del ayuntamiento de Saint John, con apoyo unánime en la Asamblea Legislativa. [18] [19] [20]
La explosión de un camión cisterna en Lac-Mégantic, Quebec, en julio de 2013 , aumentó la conciencia en Saint John sobre posibles problemas de seguridad ferroviaria relacionados con los envíos de crudo de Irving Oil, ya que el tren que explotó se dirigía a la refinería de Irving Oil allí. [21] La ubicación por parte de Irving Oil de una terminal ferroviaria de petróleo crudo en un vecindario al este de la ciudad generó fuertes críticas de ambientalistas y residentes. [22] A Irving Oil se le permitió establecer la terminal sin evaluaciones ambientales. Desde entonces, la instalación ha enfrentado quejas sobre la calidad del aire y el ruido. [23] [24]
También hubo conflicto en Saint John por la propuesta de construcción de un gasoducto que atravesaría un importante parque municipal. Sin embargo, se desconoce si habría algún riesgo para la salud de la comunidad.
El periódico Dominion , un periódico canadiense independiente, ha criticado la propiedad de Brunswick News por parte de Irving, así como la integridad periodística de los periódicos, particularmente cuando informan sobre empresas controladas por la familia Irving, como Irving Oil. [25] Incluso el Senado canadiense ha examinado la cuestión; Un informe del Senado de 2006 sobre el control de los medios en Canadá destacó a Nuevo Brunswick debido a que las empresas Irving eran propietarias de todos los diarios en inglés de la provincia, incluido el Telegraph-Journal. La senadora Joan Fraser, autora del informe del Senado, afirmó: "No encontramos en ningún otro lugar del mundo desarrollado una situación como la de New Brunswick". [26] El informe fue más allá y afirmó que "los intereses corporativos de los Irving forman un complejo industrial-mediático que domina la provincia" en un grado "único en los países desarrollados". En la audiencia del Senado, periodistas y académicos citaron la falta de informes críticos de los periódicos de Irving sobre los influyentes negocios de la familia. [27] En 2015, el Telegraph-Journal publicó editoriales argumentando en contra de la reconsideración de las concesiones fiscales otorgadas a Irving Oil, sin reconocer el conflicto de intereses. [28] En 2016, la cobertura de la defensa del Saint John Common Council por mayores impuestos a la refinería de Irving Oil estuvo notablemente ausente en el periódico, a pesar de la amplia cobertura en CBC y otros medios de comunicación.
También ha habido acusaciones de patrocinio político de la familia Irving, en particular que involucran a Allan Rock y Claudette Bradshaw del Partido Liberal de Canadá . [29]