La teoría de la mentalidad de guarnición sostiene que la identidad canadiense temprana se caracterizaba por el miedo a un paisaje nacional vacío y hostil. Sugiere que el impacto del medio ambiente en la psique nacional ha influido en temas de la literatura , el cine y la televisión canadienses . El término fue acuñado por primera vez por el crítico literario Northrop Frye en Literary History of Canada (1965), quien utilizó la imagen metafórica de una guarnición para ilustrar que los canadienses están a la defensiva y se esconden de las fuerzas externas. Luego fue ampliado por varios otros críticos, incluidos autores y académicos. La mentalidad de guarnición es evidente tanto en la literatura y los medios canadienses más antiguos como en los más contemporáneos. La teoría ha recibido críticas y elogios por su premisa general de que el entorno natural ha determinado las cualidades de una población. [1]
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La mentalidad de guarnición postula que los entornos externos hostiles en Canadá, ya sean físicos o políticos, han influido en la psique de sus habitantes y los han vuelto introspectivos y defensivos. Por ejemplo, se sugiere que la naturaleza salvaje y fría del paisaje de Canadá durante la colonización causó tales cualidades, ya que aislarse de un entorno peligroso es más seguro que intentar dominarlo. [2]
Se sugiere que la mentalidad de guarnición implica varias características, tales como: [3] [4] [5]
Esta mentalidad de guarnición se manifiesta típicamente en personajes de la literatura y los medios de comunicación que presentan cualquiera de las características mencionadas anteriormente. Dichos personajes también pueden estar influidos en gran medida por sus entornos. Sus personalidades y comportamientos pueden estar moldeados por el mundo en el que habitan. Los propios autores y artistas también pueden utilizar estas características como temas de interés para sus obras.
El crítico literario Northrop Frye fue el primero en acuñar la mentalidad de guarnición en su "Conclusión" de la Historia literaria de Canadá (1965) . Sugirió que este aspecto de la identidad canadiense se formó a través de la historia de la población y su experiencia con vastas zonas silvestres, asentamientos tempranos y el crecimiento del multiculturalismo. Frye afirmó que los viajeros y comerciantes que residieron en el Canadá primitivo desarrollaron estos rasgos sociales porque vivían en guarniciones o comunidades militares aisladas. [3] [6] También afirmó que esta identidad nacional de proteccionismo cobarde ha atrofiado el crecimiento de la literatura canadiense. [7]
La teoría fue ampliada posteriormente por el poeta DG Jones en el libro Butterfly on Rock (1970), quien argumentó que la actitud defensiva de la mentalidad de guarnición contra la naturaleza se había transformado en una relación más amistosa desde la colonización. [1] Jones también amplió la metáfora de Frye al considerar la teoría desde una perspectiva bíblica, afirmando que los escritores canadienses importantes tienen la tarea salvadora de derribar la mentalidad de guarnición. Él cree que dichos autores son responsables de permitir que la naturaleza regrese no solo a sus propias vidas, sino también a las vidas de sus audiencias. [8]
La autora Margaret Atwood en Survival: A Thematic Guide to Canadian Literature (1972) también contribuyó al desarrollo de esta teoría al sugerir que la inseguridad canadiense en torno a la supervivencia también era producto de la dominación cultural de los EE. UU., no solo del paisaje físico. [1] Estas ideas también fueron corroboradas por artículos, como el de The New York Times , que implícitamente reconocía y señalaba un cambio con respecto al modelo de mentalidad de guarnición de Atwood al afirmar: "Después de décadas de aceptar dócilmente la dominación cultural de los estadounidenses, el pueblo de Canadá de repente se está moviendo en varios frentes para proteger y revitalizar su cultura nacional". [9] También teorizó que los personajes estaban muy comúnmente en posiciones de "victimización" dentro de los textos canadienses. [6] Atwood estuvo de acuerdo con la evaluación de Frye de que la literatura canadiense carecía de crecimiento y fundamento, y encontró que este nivel de preocupación por la supervivencia era exclusivo de los textos canadienses. [7]
Una de las principales críticas a la presentación que hacen Frye y Atwood de la mentalidad de guarnición es que el alcance de la teoría parece muy eurocéntrico . El profesor William Beard, de la Universidad de Alberta, ha afirmado que “el modelo de Frye-Atwood [de la mentalidad de guarnición es visto] con desprecio, si no con abierta hostilidad”, en los estudios cinematográficos. Esta crítica sostiene que la teoría se limita “a una forma de pensar anglocolonial que pone a los conquistadores británicos blancos a cargo de todo, tan ciegos al regionalismo y al multiculturalismo de la conversación nacional reconfigurada”. [14] Debido a que centraliza la experiencia de los colonos que intentan gestionar y navegar en una tierra extranjera, la teoría ha sido etiquetada como sesgada hacia las civilizaciones occidentales.
Otra crítica que se le hace a la teoría es la de que parte de su premisa de que el entorno influye en los autores y artistas. El académico literario Eli Mandel ha sostenido que la afirmación de Frye de que la tierra natural determina las cualidades de la literatura es falsa. Mandel, por el contrario, presentó la idea de que los autores "inventan" la tierra ellos mismos, utilizando su escritura para representar el paisaje canadiense. [1] Esta crítica, por tanto, intenta socavar la teoría en su conjunto, ya que la premisa de que el entorno de una persona puede influir en sus cualidades es un principio central de la mentalidad de guarnición.
También se la ha criticado por ser reduccionista y se la ha acusado de simplificar características complejas de la cultura y la identidad canadienses. La académica Sherrie Malisch sugirió que la mentalidad de guarnición se utiliza con demasiada libertad como "abreviatura de deficiencias en el espíritu nacional canadiense... [aparece] en todo, desde una diatriba política contra las ' élites lauretianas ' hasta una crítica institucional de la CBC ". Esta crítica presenta la mentalidad de guarnición como una palabra de moda popular en el discurso canadiense y exige un reenfoque de lo que el término originalmente se refería.
Además, la teoría ha sido pasada por alto por ser demasiado estrecha de miras y, en última instancia, no tener en cuenta la enorme cantidad de material creativo que producen los escritores canadienses. Esto ha sido sostenido por autores canadienses como JM Frey , quien escribió que el modelo Frye-Atwood es "poco representativo de lo que todos estamos escribiendo". [15]
A pesar de las críticas, la longevidad de la teoría original de Frye le ha otorgado "el poder de una autoridad bíblica", como escribió la académica Helen M. Buss. [8] Así, la mentalidad de guarnición ha alcanzado un estatus privilegiado de credibilidad debido a lo influyente que fue y sigue siendo en el discurso cultural canadiense.
De manera similar, ha recibido elogios por lo inextricablemente conectado que se ha vuelto con el estudio y la consideración de la cultura canadiense. El crítico literario canadiense David Staines afirmó que el término "mentalidad de guarnición" se ha convertido en "parte de nuestro vocabulario crítico [del pueblo canadiense], de hecho, de nuestro propio idioma". [16] Al enfatizar cuán integrada se ha vuelto la terminología con el vernáculo canadiense, Staines estima el concepto y su accesibilidad.
La teoría también ha sido elogiada por su relevancia actual para la naturaleza humana y el medio ambiente, especialmente en relación con el cambio climático . Si se la considera desde la perspectiva de la ecocrítica contemporánea , la tesis puede reinterpretarse para sugerir que el miedo y la retirada ante el cambio climático son algo común y útil en el siglo XXI. [16]