Amblyomma americanum , también conocida como garrapata de la estrella solitaria , garrapata del agua del noreste o garrapata del pavo , es un tipo de garrapata autóctona de gran parte del este de Estados Unidos y México , que pica sin dolor y comúnmente pasa desapercibida, permaneciendo adherida a su huésped. durante siete días hasta que esté completamente lleno de sangre. Es miembro del filo Arthropoda, clase Arachnida. [2] La garrapata estrella solitaria adulta es sexualmente dimórfica , llamada así por una mancha en forma de estrella de color blanco plateado o "estrella solitaria" presente cerca del centro de la porción posterior del escudo de la hembra adulta (scutum); Los machos adultos, por el contrario, tienen rayas o manchas blancas variadas alrededor de los márgenes de sus escudos. [3] [4]
A. americanum también se conoce como garrapata del pavo en algunos estados del medio oeste de EE. UU., donde los pavos salvajes son un huésped común de garrapatas inmaduras. [4] Es el vector principal de Ehrlichia chaffeensis , que causa la ehrlichiosis monocítica humana , y de Ehrlichia ewingii , que causa la ehrlichiosis granulocítica humana y canina . [5] También puede causar que una persona desarrolle el síndrome alfa-gal , una alergia a la carne de mamíferos no catarrinos . Otros agentes bacterianos que causan enfermedades aislados de las garrapatas de la estrella solitaria incluyen Francisella tularensis , Rickettsia amblyommii y Coxiella burnetti . [6]
La garrapata de la estrella solitaria está ampliamente distribuida por el este, sureste y medio oeste de los Estados Unidos. [3] [7] Vive en áreas boscosas, particularmente en bosques secundarios con maleza espesa, donde reside el venado de cola blanca (el huésped principal de las garrapatas maduras). [4] [7] [8] Las garrapatas de la estrella solitaria también se pueden encontrar en áreas ecotonales (zonas de transición entre diferentes biomas), como aquellas entre ecosistemas de bosques y pastizales. [7] [8] La garrapata de la estrella solitaria utiliza maleza espesa o hierba alta para adherirse a su huésped a modo de búsqueda. La búsqueda es una actividad en la que la garrapata trepa por una brizna de hierba o hasta los bordes de las hojas y estira sus patas delanteras hacia adelante, en respuesta a estímulos bioquímicos como el dióxido de carbono o el calor y la vibración del movimiento, y monta al huésped que pasa como roza las patas de la garrapata. [9] Una vez adherida a su huésped, la garrapata puede moverse y seleccionar un sitio de alimentación preferido. [4]
La garrapata también ha sido reportada fuera de su área de distribución en Canadá , en áreas del sur de Ontario , incluyendo Londres , el condado de Wellington y la región de Waterloo . [10]
La garrapata sigue las etapas normales de desarrollo de huevo, larva, ninfa y adulto. Se la conoce como garrapata de tres huéspedes, lo que significa que se alimenta de un huésped diferente durante cada una de las etapas larvaria, ninfal y adulta. La garrapata de la estrella solitaria se adhiere a un huésped mediante una misión. [11] Los huevos se ponen en el suelo, eclosionan y las larvas esperan o buscan activamente un huésped (comportamiento de búsqueda). Una larva se alimenta, se desprende de su huésped, se transforma en ninfa cuando está en el suelo y realiza misiones arrastrándose por el suelo o esperando en la vegetación. La ninfa se alimenta y repite el mismo proceso que la larva, pero emerge habiendo desarrollado la anatomía de un macho o una hembra adulta. Los adultos buscan de manera similar a las ninfas. La hembra se adhiere únicamente a una especie de huésped para reproducirse. La hembra ingiere mucha sangre, se expande enormemente, luego se desprende y convierte la sangre ingerida en huevos, que son depositados en el suelo. Las hembras de especies grandes de Amblyomma engordan hasta un peso de 5 gy ponen 20.000 huevos. La hembra muere después de esta única puesta de huevos. El macho ingiere pequeñas cantidades de sangre repetidas veces e intenta aparearse repetidamente mientras está en el mismo huésped. Los tiempos de alimentación de las larvas duran de 4 a 7 días, las ninfas de 5 a 10 días y los adultos de 8 a 20 días. El tiempo dedicado a mudar y expulsar al huésped puede ocupar el resto de 6 a 18 meses para que una sola garrapata complete su ciclo de vida. El tiempo del ciclo de vida a menudo se amplía por la diapausa (desarrollo o actividad retrasada o inactivada) en adaptación a la variación estacional de humedad y calor. Las garrapatas están altamente adaptadas para sobrevivir a largo plazo fuera del huésped sin alimentarse y pueden extraer humedad directamente del aire húmedo. Sin embargo, la supervivencia se ve muy reducida por el exceso de calor, la sequedad y la falta de huéspedes adecuados a los que adherirse. La supervivencia en el huésped también se ve muy reducida por el aseo y por reacciones inmunes hipersensibles en la piel contra la alimentación de las garrapatas. [ cita necesaria ]
La garrapata de la estrella solitaria se alimenta agresiva y generalista; busca activamente alimentarse de sangre y no es específico acerca de la especie de huésped del que se alimenta. [4] Como ya se mencionó, A. americanum requiere un huésped animal o humano separado para completar cada etapa de su ciclo de vida. [6] El ciclo de vida comienza cuando la garrapata hembra adulta, llena de sangre, sale de su huésped y deposita alrededor de 5.000 huevos unos días después, una vez que ha llegado a un lugar seguro y adecuado, como en mantillo o hojarasca . [4] Después de un período de incubación, las larvas eclosionan de sus huevos y pasan por un período de reposo (reposo); A esto le sigue la búsqueda de un anfitrión mediante misiones. [4] Después de alimentarse durante uno a tres días, la larva llena de sangre se desprende de su huésped para digerir la sangre que ha ingerido y mudarse hasta convertirse en una ninfa. La ninfa sigue este mismo patrón, adhiriéndose a un nuevo huésped mediante misiones y saliendo del huésped después de ingerir sangre para mudarse y convertirse en una garrapata adulta. La garrapata hembra adulta muere poco después de depositar sus huevos. [4]
Se han encontrado larvas de garrapatas estrella solitaria adheridas a aves y pequeños mamíferos, y se han encontrado garrapatas ninfales en estos dos grupos, así como en pequeños roedores. [4] Las garrapatas adultas de estrella solitaria generalmente se alimentan de mamíferos medianos y grandes, [6] y se encuentran con mucha frecuencia en venados de cola blanca. [2] Las garrapatas estrella solitaria también se alimentan de humanos en cualquier etapa de desarrollo. [2]
Como todas las garrapatas, puede ser vector de enfermedades como la ehrlichiosis monocitotrópica humana ( Ehrlichia chaffeensis ), la ehrlichiosis granulocítica canina y humana ( Ehrlichia ewingii ), la tularemia ( Francisella tularensis ) y la enfermedad eruptiva asociada a las garrapatas del sur (STARI, posiblemente causada por la espiroqueta Borrelia lonestari ). [12] STARI presenta una erupción similar a la causada por la enfermedad de Lyme , pero generalmente se considera menos grave. [ cita necesaria ]
Aunque la principal bacteria responsable de la enfermedad de Lyme, Borrelia burgdorferi , se ha aislado ocasionalmente de garrapatas estrella solitaria, numerosas pruebas de competencia de vectores han demostrado que es extremadamente improbable que esta garrapata sea capaz de transmitir la enfermedad de Lyme. Alguna evidencia indica que la saliva de A. americanum inactiva B. burgdorferi más rápidamente que la saliva de Ixodes scapularis . [13] Recientemente, las bacterias Borrelia andersonii y Borrelia americana se han relacionado con A. americanum . [14] [15]
En 2013, en respuesta a dos casos de enfermedad febril grave que ocurrieron en dos agricultores en el noroeste de Missouri, los investigadores determinaron que la garrapata de la estrella solitaria puede transmitir el virus del corazón . [16] Se identificaron seis casos más en 2012-2013 en Missouri y Tennessee. [17]
La picadura de la garrapata de la estrella solitaria puede hacer que una persona desarrolle alergia a la carne alfa-gal , una respuesta retardada a la carne y los productos cárnicos de mamíferos no primates. [18] [19] La alergia se manifiesta como anafilaxia , una reacción alérgica potencialmente mortal caracterizada por constricción de las vías respiratorias y caída de la presión arterial. [18] Esta respuesta es desencadenada por un anticuerpo IgE contra el oligosacárido galactosa-alfa-1,3-galactosa (alfa-gal) de mamíferos. [20] Un estudio publicado en 2019 descubrió alfa-gal en la saliva de la garrapata de la estrella solitaria. [21] Además de ocurrir en mamíferos no primates, alfa-gal también se encuentra en la caspa de gato y en el medicamento cetuximab . [22] [20] Las reacciones alérgicas al alfa-gal suelen ocurrir entre 3 y 6 horas después de consumir carne roja, a diferencia de las reacciones alérgicas a otros alimentos, cuyo inicio después del consumo es más o menos inmediato, lo que hace más difícil identificar qué causó la reacción. . [18] Las pruebas cutáneas con soluciones estándar de prueba de carne no son confiables para detectar alergia al alfa-gal, mientras que las pruebas cutáneas con carne cruda y/o riñón de cerdo son más sensibles. Se encuentran disponibles pruebas específicas para la determinación de IgE frente a alfa-gal. [23]
Datos relacionados con Amblyomma americanum en Wikispecies
Medios relacionados con Amblyomma americanum en Wikimedia Commons