Según la ley, una garantía es una promesa o seguridad expresa o implícita de algún tipo. El significado del término varía según los sujetos jurídicos. [1] En derecho de propiedad, se refiere a un pacto por parte del otorgante de un título. [2] En derecho de seguros, se refiere a una promesa por parte del adquirente de un seguro sobre la cosa o persona a asegurar. [3]
En derecho contractual , una garantía es una garantía contractual otorgada, típicamente, por un vendedor a un comprador, [4] confirmando, por ejemplo, que el vendedor es el propietario de la propiedad que se vende. [5] Una garantía es un término de un contrato , pero generalmente no es una condición del contrato o un término innominado , lo que significa que es un término "que no va a la raíz del contrato", [6] y por lo tanto sólo da derecho al parte inocente a una indemnización por daños y perjuicios si se incumple , [6] es decir, si la garantía no es cierta o si la parte incumplidora no ejecuta el contrato de acuerdo con los términos de la garantía. Una garantía no es una garantía : es una mera promesa. Podrá ser ejecutado si es incumplido mediante laudo de reparación judicial de daños y perjuicios.
Dependiendo de los términos del contrato, la garantía de un producto puede cubrir un producto en el que un fabricante ofrece una garantía a un consumidor con el que el fabricante no tiene una relación contractual directa porque se compra a través de un intermediario.
Una garantía puede ser expresa o implícita . Una garantía expresa se establece expresamente (normalmente, por escrito); El hecho de que una cláusula esté implícita o no en un contrato depende de la legislación contractual particular del país en cuestión. Las garantías también pueden establecer que un hecho particular es cierto en un momento determinado, o que el hecho continuará en el futuro (una "garantía continua").
Las garantías expresas se crean cuando el vendedor garantiza al comprador que el producto/servicio que se ofrece tiene ciertas cualidades. Para que exista una garantía expresa 1) se debe hacer una declaración sobre el producto/servicio al comprador y 2) la declaración debe desempeñar un papel en la decisión del comprador de comprar el producto/servicio. Si, después de la compra, el comprador considera que la declaración dada fue una tergiversación del producto/servicio real, el comprador puede presentar una demanda por incumplimiento de garantía expresa. [7]
Las garantías implícitas son promesas no escritas que surgen de la naturaleza de la transacción y del entendimiento inherente del comprador, más que de las representaciones expresas del vendedor.
Las garantías proporcionadas en la venta de bienes ( productos tangibles ) varían según la jurisdicción, pero comúnmente los bienes nuevos se venden con garantía implícita de que los bienes son como se anuncian. Los productos usados, sin embargo, pueden venderse " tal cual " sin garantías. Cada país, sin embargo, define sus propios parámetros con respecto a las condiciones implícitas o garantías implícitas. Esto se debe a que cada país (un país según lo define el derecho civil internacional) tiene su propio sistema de derecho contractual con su propio conjunto de reglas. Dichas reglas están en gran medida estandarizadas; es decir, los conceptos de oferta , aceptación , contraprestación , capacidad para contratar e intención de crear relaciones jurídicas . Esos son los cinco elementos para crear un contrato legalmente vinculante en los Estados Unidos (los 50 estados), Inglaterra y Gales, Escocia e Irlanda del Norte, cada uno de los siete estados de Australia y todos los demás países de derecho consuetudinario. Los países con sistemas de derecho civil , sin embargo, reconocen contratos jurídicamente vinculantes que no están respaldados por una contraprestación.
En los Estados Unidos se aplican varias leyes, incluidas disposiciones del Código Comercial Uniforme que establecen garantías implícitas. [8] Sin embargo, estas garantías implícitas a menudo estaban limitadas por exenciones de responsabilidad . En 1975 se aprobó la Ley de Garantía Magnuson-Moss para fortalecer las garantías de los bienes de consumo. [9] Entre otras cosas, según la ley, las garantías implícitas no se pueden renunciar si se ofrece una garantía expresa, y se pueden recuperar los honorarios de los abogados. [9] En algunos estados, se requieren garantías legales en la construcción de viviendas nuevas, y las " leyes limón " se aplican a los vehículos de motor.
El artículo 2 del Código Comercial Uniforme, que ha sido adoptado con variaciones en cada estado , establece que las siguientes dos garantías están implícitas a menos que se rechacen explícitamente (como una declaración " tal cual "):
Un tipo común de garantía sobre productos es una garantía de que el producto está libre de defectos materiales en materiales y mano de obra. Esto simplemente promete que el fabricante construyó correctamente el producto, con los materiales adecuados. Esto implica que el producto no es defectuoso para los fines para los que fue fabricado.
Las garantías pueden tener una duración limitada, lo que limita el tiempo que tiene el comprador para presentar una reclamación por incumplimiento de la garantía. Por ejemplo, una garantía típica de 90 días para un televisor le da al comprador 90 días a partir de la fecha de compra para reclamar que el televisor fue construido incorrectamente. Si el televisor falla después de 91 días de uso normal, lo que debido a que los televisores normalmente duran más de 91 días significa que hubo un defecto en los materiales o la mano de obra del televisor, el comprador no podrá cobrar la garantía porque es demasiado tarde para presentar la solicitud. una reclamación. Sin embargo, las leyes de protección al consumidor implementadas por ley brindan soluciones adicionales, ya que generalmente no se espera que un televisor dure solo 90 días.
Las garantías de tiempo limitado a menudo se confunden con las garantías de desempeño. Una garantía de rendimiento de 90 días prometería que el televisor funcionará durante 90 días, lo cual es fundamentalmente diferente de prometer que se entregó libre de defectos y limitar el tiempo que el comprador tiene para demostrar lo contrario. Pero como la prueba habitual de que un producto se entregó defectuoso es que luego se rompe, el efecto es muy similar.
Una situación en la que el efecto de una garantía por tiempo limitado es diferente del efecto de una garantía de desempeño es cuando el límite de tiempo excede la vida útil normal del producto. Si un abrigo está diseñado para durar dos años, pero tiene una garantía limitada de 10 años contra defectos de materiales y mano de obra, un comprador que use el abrigo durante 3 años y luego lo encuentre desgastado no podrá cobrar la garantía. Pero es diferente de una garantía de 2 años porque si el comprador comienza a usar el abrigo 5 años después de comprarlo y descubre que se desgasta un año después, el comprador tendría un reclamo de garantía en el año 6. Por otro lado, una Una garantía de rendimiento de 10 años prometería que el abrigo duraría 10 años.
En los Estados Unidos, la Ley de Garantía Magnuson-Moss de 1976 establece la aplicación de una garantía de satisfacción. En estos casos, el anunciante deberá reembolsar el precio íntegro de la compra independientemente del motivo de la insatisfacción. [10]
Una garantía de por vida suele ser una garantía contra defectos de materiales y mano de obra que no tiene límite de tiempo para presentar un reclamo, en lugar de una garantía de que el producto funcionará durante toda la vida del comprador. [11] El tiempo real que se puede esperar que funcione el producto normalmente está determinado por la costumbre de productos de este tipo utilizados de la forma en que lo usa el comprador.
Si un producto ha sido descontinuado y ya no está disponible, la garantía puede durar un período limitado más. Por ejemplo:
Una garantía puede estar limitada en duración (como se indica arriba) y/o en alcance. En Avrora Fine Arts contra Christie, Manson y Woods (un caso del Tribunal Superior del Reino Unido), los subastadores habían emitido una "garantía limitada" de que cierta pintura vendida en una subasta había sido pintada por el pintor ruso Boris Kustodiev , que los expertos afirmaron posteriormente que no era el caso. La venta se canceló y el comprador recibió un reembolso, pero se rechazaron otras reclamaciones por negligencia y tergiversación porque quedaban fuera del alcance de la garantía. [14]
Las garantías se incumplen cuando la promesa no se cumple en absoluto o no se cumple de conformidad con el contrato. El vendedor puede honrar la garantía realizando un reembolso o un reemplazo. El plazo de prescripción depende de la jurisdicción y los acuerdos contractuales. En los Estados Unidos, el Código Comercial Uniforme § 2-725 establece un límite de tiempo de cuatro años, que puede limitarse a un año por contrato, a partir de la fecha de entrega o si se garantiza el cumplimiento futuro a partir de la fecha de descubrimiento. Negarse a cumplir la garantía puede ser una práctica comercial desleal . En los Estados Unidos, las demandas por incumplimiento de garantía pueden ser distintas de las demandas por revocación de contrato; en el caso de incumplimiento de garantía, el artículo del comprador es reparado o reemplazado mientras que el incumplimiento de contrato implica la devolución del artículo al vendedor. [15]
Algunas garantías requieren que las reparaciones sean realizadas por un proveedor de servicios autorizado . En tales casos, el servicio realizado por personal o empresa no autorizado puede anular (anular) la garantía. Sin embargo, según la Ley Magnuson-Moss (una ley federal de EE. UU. que regula las garantías, aprobada en 1975), si la garantía no proporciona el pago total o parcial de la mano de obra (para reparar el dispositivo o sistema), es responsabilidad del propietario elección de quién proporcionará la mano de obra, incluida la posibilidad de realizar reparaciones de bricolaje ("Hágalo usted mismo"), en cuyo caso el propietario del dispositivo o sistema pagará cero dólares por la mano de obra, pero la empresa que proporcionó la garantía aún debe proporcionar todas las piezas necesarias. para la reparación sin coste alguno para el propietario.
Si el producto defectuoso causa lesiones, esto puede ser motivo de acción para una demanda por responsabilidad del producto ( agravio ). Se puede aplicar responsabilidad estricta .
Además de las garantías estándar sobre artículos nuevos, terceros o fabricantes pueden vender u ofrecer garantías extendidas (también llamadas contratos de servicio). [16] Estos extienden la garantía por un período de tiempo adicional. Sin embargo, estas garantías tienen términos y condiciones que pueden no coincidir con los términos y condiciones originales. Por ejemplo, es posible que estos no cubran nada más que fallas mecánicas debidas al uso normal. Las exclusiones pueden incluir uso comercial, "actos fortuitos", abuso del propietario y destrucción maliciosa. También pueden excluir piezas que normalmente se desgastan, como neumáticos y lubricación de un vehículo.
Este tipo de garantías se ofrecen para varios productos, pero los automóviles y los productos electrónicos son ejemplos comunes. Las garantías que se venden a través de minoristas como Best Buy pueden incluir una comisión significativa para el minorista como resultado de la competencia inversa. [17] Por ejemplo, una garantía de automóvil de un concesionario de automóviles puede subcontratarse y las reparaciones del vehículo pueden realizarse a una tarifa más baja, lo que podría comprometer la calidad del servicio. Al momento de la reparación, se pueden cobrar gastos de bolsillo por servicios inesperados brindados fuera de los términos de la garantía o piezas no cubiertas. Las garantías extendidas son en su mayoría suscritas consecutivamente por aseguradores, que son los portadores reales del riesgo.
Las declaraciones de hecho en un contrato o en la obtención del contrato se consideran garantías o representaciones. Tradicionalmente, las garantías son promesas fácticas que se hacen cumplir mediante una acción legal contractual, independientemente de su materialidad, intención o confiabilidad. [18] Las representaciones son tradicionalmente declaraciones *pre*contractuales que permiten una acción basada en agravios si la tergiversación es inocente, negligente o fraudulenta. [19] En la legislación estadounidense, la distinción entre ambos es algo confusa; [18] las garantías se consideran acciones legales principalmente basadas en contratos, mientras que las tergiversaciones negligentes o fraudulentas se basan en agravios, pero existe una combinación confusa de jurisprudencia en los Estados Unidos. [18] En la ley inglesa moderna, los vendedores a menudo evitan el uso del término "representa" para evitar reclamaciones en virtud de la Ley de Tergiversación de 1967 (aunque la ley inglesa se fijará en el fondo más que en la forma de la representación para decidir cuál es), mientras que en Estados Unidos "garantiza y representa" es relativamente común. [20] Algunos comentaristas modernos sugieren evitar las palabras y sustituirlas por "estado" o "de acuerdo", y algunas formas modelo no utilizan las palabras; [19] sin embargo, otros no están de acuerdo. [21]
Las garantías escritas sobre electrodomésticos grandes nuevos, como refrigeradores , estufas de cocina y lavavajillas , generalmente cubren el costo de las piezas y la mano de obra para reparar defectos en materiales o mano de obra que aparecen bajo el uso doméstico normal.
Las garantías suelen cubrir defectos hasta un año después de la compra o entrega. [22] Sin embargo, algunos excluyen a los nuevos propietarios cuando una casa o electrodoméstico se vende dentro del año ( Frigidaire , [23] LG , [24] Samsung [25] ). Otros permiten que las garantías se transfieran a nuevos compradores ( Amana , [26] General Electric , [27] Whirlpool ). Algunos fabricantes cubren las piezas selladas de los refrigeradores (compresores, tuberías, etc.) durante cinco años ( General Electric , [27] Samsung , [28] Whirlpool ) [25] o siete años ( LG [24] ) o diez años ( KitchenAid [ 29] ).
Las garantías de los calentadores de agua cubren piezas de 5 a 12 años en residencias unifamiliares, de lo contrario un año. No cubren a los nuevos propietarios cuando se vende una casa o un calentador; ni cubren al propietario original si el calentador se traslada a una segunda ubicación. [30] [31] [32] [33] [34] Los modelos de tanque de AO Smith no permiten que los elementos calefactores se reemplacen con potencias inferiores (o superiores) y no cubren viviendas unifamiliares ocupadas por inquilinos. Terminan si la unidad se inunda o alguna vez utiliza agua desalinizada o desionizada , como plantas desalinizadoras municipales o filtros de ósmosis inversa . [32] [33] Los modelos de tanque de Smith para viviendas prefabricadas no brindan cobertura si hay una bañera de hidromasaje o jacuzzi conectada. [33]
Las garantías del calentador de agua con tanque excluyen la mano de obra, la responsabilidad por daños causados por el agua y el costo de envío para devolver el calentador o las piezas viejas. Las garantías sin tanque no excluyen los daños causados por el agua; cubren la mano de obra durante un año y Ruud/Rheem cubre el envío de devolución en los modelos sin tanque. [31] [34] Los calentadores de agua sin tanque de Smith no restringen la cobertura a una sola familia y requieren instalación profesional. [34]
Las garantías implícitas según la ley estadounidense podrían extenderse por períodos más largos. Sin embargo, la mayoría de los estados permiten que las garantías escritas incluyan cláusulas que limiten estas garantías implícitas al mismo período de tiempo que la garantía escrita. [35]
Las garantías de fábrica de automóviles nuevos suelen oscilar entre uno y cinco años y, en algunos casos, se extienden incluso a 10 años, y normalmente también tienen un límite de kilometraje. Las garantías de los automóviles pueden ser ampliadas por el fabricante u otras empresas mediante una tarifa de renovación.
Las garantías de los autos usados suelen ser de 3 meses y 3000 millas.
En el Reino Unido, los tipos de garantías se han clasificado como:
En el Reino Unido, la Autoridad de Conducta Financiera (FCA), que comenzó a regular los contratos de seguros en este contexto en 2005, determinó que las garantías adicionales vendidas por los concesionarios de automóviles "no son probablemente seguros". [36] Las garantías de seguro pueden ofrecer una mayor protección al consumidor.
Una garantía de vivienda protege contra los costos de reparación de la vivienda y los electrodomésticos al ofrecer cobertura de garantía de vivienda para casas, casas adosadas, condominios, casas móviles y casas de nueva construcción. Cuando ocurre un problema con un aparato o sistema mecánico cubierto, como una unidad de aire acondicionado o una caldera, un técnico de servicio lo repara o reemplaza. Es posible que el propietario deba pagar una tarifa de llamada de servicio y la compañía de garantía de la vivienda paga el saldo por la reparación o el reemplazo del artículo cubierto.
Una garantía de derechos de propiedad intelectual (DPI) proporciona protección contractual contra la violación de derechos en el desarrollo de software y otros campos donde los DPI están protegidos. En los últimos años se ha observado una creciente renuencia por parte de los proveedores a ofrecer una garantía o indemnización de derechos de propiedad intelectual. [37]
Los datos de garantía se componen de datos de reclamaciones y datos complementarios. Los datos de reclamaciones son los datos recopilados durante la prestación de servicios de reclamaciones bajo garantía y los datos complementarios son datos adicionales, como datos de producción y marketing. [38] Estos datos pueden ayudar a determinar la confiabilidad del producto y planificar modificaciones futuras. [38]
La mayoría de los fabricantes ofrecen garantías para los electrodomésticos que duran desde tres meses hasta un año.