La calamoneta de Allen ( Porphyrio alleni ), anteriormente conocida como calamoneta chica , es una pequeña ave acuática de la familia Rallidae.
Su antiguo nombre binomial era Porphyrula alleni . Porphyrio es la palabra latina para "pantano", y alleni , al igual que el nombre en inglés, conmemora al oficial naval británico contralmirante William Allen (1792-1864). [3] [4]
Su hábitat de reproducción son los pantanos y lagos del África subsahariana . Sorprendentemente, esta ave, que parece volar débilmente, no sólo es la única especie con un área de distribución puramente subsahariana que ha llegado a Gran Bretaña , sino que lo ha hecho dos veces. También se la ha encontrado como errante en varios otros países europeos .
Son similares en tamaño al rascón de agua , solo que un poco más grande . El gallineta de Allen tiene un pico corto y rojo, dorso verdoso y partes superiores moradas. Tienen patas rojas con dedos largos y una cola corta que es blanca con una barra central oscura debajo. Los machos reproductores tienen un escudo frontal azul , que es verde en la hembra. Las gallinetas de Allen inmaduras son de color marrón arena con una cola beige. Los polluelos peludos son negros, como todos los rascones . Asienten con la cabeza mientras nadan.
Las calamones de Allen son muy sigilosas durante la temporada de cría, en particular en los densos pantanos que prefieren, y se las suele oír más que ver. En ese momento son aves bastante ruidosas, con un agudo llamado nasal . Esta especie es parcialmente migratoria y realiza movimientos estacionales. Puede ser más fácil verlas durante la migración o cuando pasan el invierno. Construyen un nido flotante en pantanos y ciénagas, donde ponen de 2 a 5 huevos .
Estas aves exploran con el pico el lodo o las aguas poco profundas, y también recogen alimento con la vista. Se alimentan principalmente de insectos y animales acuáticos.