Un gaiwan ( chino simplificado :盖碗; chino tradicional :蓋碗; / ˈ ɡ aɪ w ɑː n / ) o zhong (盅) [2] es un cuenco chino con tapa y sin asa, utilizado para la infusión de hojas de té y el consumo de té . [3] Fue inventado durante la dinastía Ming . [3] Consta de un cuenco, una tapa y un platillo . [1] [3]
Antes de la dinastía Ming (1368-1644), el té normalmente se consumía en el recipiente en el que se preparaba. Como lo describió el maestro del té Lu Yu , este cuenco especial tenía que ser lo suficientemente grande para acomodar los implementos y acciones de preparación del té, aunque lo suficientemente compacto como para sostenerlo cómodamente en las manos para su consumo. El término para este equipo versátil era chawan (茶碗; literalmente, 'tazón de té'). Fue durante la dinastía Ming que las innovaciones tanto en el ritual del té como en la preparación del té dieron origen al gaiwan.
Los gaiwan se componen de tres partes: un platillo, un cuenco y una tapa. Pueden estar hechos de una variedad de materiales, incluidos porcelana y vidrio . [4] Los gaiwan hechos de arcilla de Yixing o jade son particularmente apreciados por los coleccionistas de parafernalia del té. Suelen ser pequeños, con un volumen de entre 100 y 150 ml. [5]
Un entierro principesco Ming recientemente excavado ha proporcionado el primer ejemplo que ha sobrevivido hasta los tiempos modernos de un tipo de conjunto gaiwan conocido por pinturas del siglo XV. Hay una copa de porcelana Jingdezhen azul y blanca, que tiene un soporte plateado y una tapa dorada (esta fechada en 1437), todo decorado con dragones. Es de suponer que existían muchos conjuntos de este tipo, pero reciclar los elementos de metales preciosos resultó demasiado tentador en algún momento y dejar solo las tazas de porcelana. [6]
El gaiwan se considera especialmente bueno para preparar tés con sabores y aromas delicados, como el té verde y el té blanco . [7] La versatilidad del gaiwan también se observa en la preparación de infusiones de oolong debido a la capacidad de este té en particular para infundirse varias veces, pero el gaiwan es adecuado para cualquier tipo de té. El gaiwan es importante en la degustación de té debido a sus superficies abiertas y vidriadas: la primera permite ver el té mientras se prepara y la segunda evita la alteración del sabor y aroma del té durante la preparación. La tapa del gaiwan permite infundir el té directamente en el tazón y beberlo directamente del tazón (tradicionalmente se usa la tapa para bloquear las hojas para facilitar el consumo) o decantarlo en otro recipiente. [7]
Gaiwan es el método preferido para preparar tés verdes y blancos ya que la porcelana del gaiwan absorbe el calor y no daña el té. Los gaiwan son menos adecuados para el té negro, ya que la tapa grande permite que el calor escape demasiado rápido durante el proceso de maceración. Son especialmente comunes en el norte de China para disfrutar de tés aromáticos como el té de jazmín.
Por lo general, las tres partes se sujetan con ambas manos a la vez. El platillo se sostiene con los dedos de la mano derecha mientras el pulgar se apoya en el borde del cuenco. Luego, la mano izquierda sostiene la tapa, que se utiliza para quitar las hojas de té antes de beber. Puede que necesites algo de práctica para hacer esto, ya que el líquido está caliente.
