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El gótico meridional francés , o gótico meridional ( en francés : gothique méridional ), es un estilo específico y militante de arquitectura gótica desarrollado en el sur de Francia , especialmente en la región de Toulouse . Surgió a principios del siglo XIII tras la victoria de la Iglesia católica sobre los cátaros , ya que la Iglesia buscaba restablecer su autoridad en la región. Como resultado, los edificios de las iglesias suelen presentar características extraídas de la arquitectura militar. Teniendo en cuenta las críticas de los cátaros a la Iglesia católica, el gótico meridional francés es más simple y menos ornamentado que el gótico francés del norte , y se diferencia además en que el material de construcción es típicamente ladrillo en lugar de piedra. Con el tiempo, el estilo llegó a influir en los edificios seculares, así como en las iglesias, y se extendió más allá del área donde había florecido el catarismo .
Durante el auge del catarismo , el lujo de la Iglesia católica romana se enfrentó a constantes críticas por parte de los eclesiásticos cátaros. Después de la erradicación política de la aristocracia cátara durante la Cruzada Albigense (1209-1229), el clero del sur de Francia comprendió que, tras haber ganado la guerra, era necesario que recuperara las mentes del pueblo. La ideología de la Inquisición medieval se reflejó en la adopción de un estilo arquitectónico más austero y despejado. [1]
Es bastante interesante notar que las mismas críticas se volvieron a hacer unos siglos más tarde con el surgimiento del protestantismo , y que la reacción adoptada entonces por la Iglesia Católica Romana fue completamente diferente ya que dio lugar a la exuberante riqueza decorativa de la arquitectura barroca .
El gótico meridional francés, como su nombre indica, se encuentra en la parte sur de Francia, principalmente en las regiones donde se había desarrollado el catarismo y que fueron sometidas a la represión religiosa y militar desde el norte. La reconquista por parte de la jerarquía católica dio lugar a la construcción o reconstrucción de muchos edificios religiosos, pero también de edificios profanos. Las regiones en cuestión son, por tanto, los actuales departamentos de Haute-Garonne ( Toulouse ), Tarn ( Albi ), Tarn-et-Garonne ( Montauban ), Ariège, Gers, Aude, Pirineos Orientales, Hérault, con ejemplos también en departamentos vecinos.
El gótico meridional francés se caracteriza por la austeridad de las construcciones, como el uso de contrafuertes macizos en lugar de arbotantes , mientras que las aberturas son pocas y estrechas. La arquitectura románica persistió durante más tiempo en el sur de Francia que en el norte, y la transición al gótico fue gradual. Muchos de los edificios de estilo gótico meridional están construidos con una sola nave, y los marcos de cubierta que descansan sobre arcos diafragma los cubren.
En una zona pobre en piedra, el material de construcción típico fue el ladrillo, cuyo uso en el gótico meridional francés de las regiones de Toulouse, Montauban y Albi se convirtió en una de sus señas de identidad. Los constructores emplearon técnicas adaptadas a este material, como los arcos ingleteados típicos de este estilo. El ladrillo se presta a composiciones decorativas geométricas, por lo que hay pocas esculturas integradas en la arquitectura. Según el tipo de arcilla utilizada, los ladrillos pueden ser moldeados o redondeados por abrasión. Algunos edificios utilizan la piedra con moderación para crear contrastes cromáticos.
Las regiones vecinas cayeron bajo esta influencia, pero las construcciones dominadas por la piedra a menudo adoptaron el mismo vocabulario arquitectónico.
Tras el episodio cátaro, uno de los objetivos de la Iglesia católica era la recuperación de los fieles mediante la predicación (de ahí la fundación por parte de Domingo de Guzmán de la orden de los Frailes Predicadores ). Para ello, se prefirió la nave única , que favorece la acústica y sitúa a todos los fieles bajo la mirada del predicador. La nave está bordeada de capillas laterales, alojadas entre los contrafuertes, y rematadas por grandes ventanales que la iluminan. El primer ejemplo de arquitectura gótica del sur de Francia es la nave de la catedral de Toulouse , construida entre 1210 y 1220 y probablemente la nave más ancha de Europa occidental en su finalización (19 metros de ancho), a partir de la cual se seguirán las investigaciones arquitectónicas en los conventos mendicantes de la ciudad.
Sin embargo, la presencia de una sola nave no está necesariamente relacionada con este deseo, sino que puede estar relacionada con otras consideraciones, como la de una nave única preexistente. Por el contrario, la gran nave de los jacobinos de Toulouse está dividida por una hilera de pilares, pero no deja de ser una sola entidad. Allí, el injerto de un solo ábside de planta poligonal en una iglesia de dos naves dio origen a una bóveda estrellada cuya compleja organización anticipó más de un siglo al gótico flamígero . La tradición llama a esta obra maestra "palmera", porque las venas brotan del fuste liso de la columna como palmeras. [2]
Otra joya del gótico meridional francés, la catedral de Albi , que tardó dos siglos en construirse, de 1282 a 1480, no se terminó hasta 1390. Sus dimensiones, poco habituales para un edificio gótico meridional francés (longitud interior: 100 metros, anchura interior: 30 metros, altura de las bóvedas: 30 metros) y su finalización ligeramente más tardía la convierten en un edificio único en su género. En contraposición a la tendencia desarrollada por los jacobinos y en el resto de la región, el maestro de Albi prefirió reforzar la unidad global de la construcción, minimizando las rupturas en planta, reduciendo la división horizontal del volumen y suavizando el ritmo de los vanos de las naves. El arquitecto de Albi tuvo la habilidad de colocar los contrafuertes en el interior del muro, dándoles una forma cilíndrica hacia el exterior. [2]
Los campanarios pueden ser de todo tipo, pero destacan dos formas: el campanario “Toulouse” y el campanario de muralla.
En la región de Toulouse, el típico campanario apareció en época románica, con planta octogonal y pisos de tamaño cada vez menor. En la transición al gótico, solo cambió la forma de los tramos. Los campanarios suelen estar rematados por una aguja, pero faltan algunos, ya sea porque han sido destruidos o porque la construcción se interrumpió. El primer ejemplo típico es el campanario de Saint-Sernin de Toulouse , enriquecido en época gótica con arcos ingleteados que sucedieron hacia 1270 a las ventanas de arco románico, pero también hay tramos ojivales.
La otra forma de campanario, más común en edificios más pequeños, es el campanario de pared, que también se caracteriza frecuentemente por arcos de mitra y que a menudo se asemeja a las fortificaciones al tener elementos como almenas y matacanes. También en este caso el primer modelo fue una iglesia de Toulouse : Notre-Dame du Taur .
Los elementos defensivos como almenas , matacanes , adarves y torres de vigilancia son frecuentes en las iglesias góticas meridionales. La mayoría de las veces, salvo en los casos en que la iglesia está incluida en un sistema defensivo, estos elementos sólo tienen un papel decorativo y sobre todo simbólico, tendiendo a afirmar el poder de la Iglesia. En la iglesia de Notre-Dame de Simorre, fue el arquitecto y conservacionista del siglo XIX Eugène Viollet-le-Duc quien añadió almenas y torres de vigilancia en la parte superior de los contrafuertes.
El término "gótico francés meridional" se aplica principalmente a los edificios de culto, iglesias y catedrales. Sin embargo, los mismos principios arquitectónicos de sobriedad en la construcción, ausencia o limitación de decoración tallada, aspecto macizo y elementos defensivos se pueden encontrar en edificios destinados a otros fines. Ejemplos de ello son las mansiones y el colegio Saint-Raymond en Toulouse; el palacio de la Berbie en Albi , etc.
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