La Guerra de los Diez Años fue una serie de partidos de fútbol americano universitario , disputados entre 1969 y 1978, en la rivalidad futbolística entre Michigan y Ohio State que enfrentó al entrenador Woody Hayes de los Ohio State Buckeyes contra el entrenador Bo Schembechler de los Michigan Wolverines . En la mayoría de los partidos, estaban en juego el campeonato de la conferencia Big Ten y un viaje al Rose Bowl , y en algunos casos, un posible campeonato nacional .
La Universidad de Michigan en Ann Arbor y la Universidad Estatal de Ohio en Columbus están separadas por solo 180 millas (290 km), y habían disfrutado de una rivalidad en el fútbol que comenzó en 1897 y se había renovado anualmente desde que Michigan se reincorporó al Big Ten en 1918.
Wayne Woodrow (Woody) Hayes fue un ex tackle de la Universidad Denison , antes de trabajar como entrenador de secundaria y alistarse en la Marina . [1] Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial, fue elegido entrenador en jefe en su alma mater, donde ganó dos títulos de división y ganó 19 juegos consecutivos antes de hacerse cargo del programa Miami de Ohio en 1949, ganó un título de la Conferencia Mid-American y se convirtió en entrenador en jefe en Ohio State en 1951. [1]
Mientras estaba en Oxford , Hayes entrenó a un tackle llamado Glenn Edward (Bo) Schembechler. Schembechler se graduaría de Miami en 1951 y serviría como asistente graduado de Hayes en Ohio State el año siguiente. [2] Después de períodos en el ejército y servir como entrenador asistente en Presbyterian College , [3] Bowling Green [4] y Northwestern , [5] Schembechler fue contratado por Hayes para ser asistente en Columbus, donde permaneció como entrenador de línea ofensiva hasta que se convirtió en entrenador en jefe en Miami de Ohio en 1963. [6]
Mientras que Hayes acumuló cinco títulos Big Ten en Ohio State y ganó Rose Bowls (y campeonatos nacionales) en 1954, 1957 y 1968, Schembechler entrenó seis temporadas ganadoras en Miami, ganando títulos consecutivos de la Conferencia Mid-American en 1965 y 1966, y terminando como subcampeón tres veces más.
Entre 1951 y 1968, bajo la dirección de Hayes, los Buckeyes ganaron 12 de 18 partidos contra Michigan, incluyendo una victoria en 1957 en el Michigan Stadium, el primer partido de la serie al que asistieron más de 100.000 aficionados. En 1958, Ohio State tenía una ventaja de 20-14 hacia el final del partido. En la última jugada, el fullback de Michigan Gene Sisinyak corrió con el balón desde la línea de una yarda para lo que podría haber sido un touchdown ganador del partido, pero el tackle defensivo de Ohio State, Dick Schafrath , golpeó a Sisinyak, lo que provocó un fumble. En el partido de 1968, Ohio State ganó 50-14, superando a su enemigo 29-0 en la segunda mitad e intentando una conversión de dos puntos sin éxito en su touchdown final. Cuando se le preguntó por qué fue por dos puntos con una ventaja ya insuperable de 50-14, Hayes dijo: "Porque no podía ir por tres". La victoria le dio al equipo número uno, Ohio State, el título Big Ten por primera vez en siete años en camino a un campeonato nacional de AP .
Después de la temporada de 1968, Schembechler fue contratado como entrenador de Michigan, un programa que alguna vez fue un orgullo y que estaba pasando por momentos difíciles. Al comenzar la temporada de 1969, los Buckeyes habían reducido el margen de la serie a 37-24-4. [7] Por lo tanto, el escenario estaba preparado para el primero de una década de enfrentamientos entre entrenador y jugador.
El equipo de Ohio State de 1969 fue apodado por los medios como el "mejor equipo de fútbol universitario de todos los tiempos", con un puñado de jugadores All-Big Ten y All-Americans probados . Eran campeones nacionales que regresaban, el tercer título de Hayes como entrenador en jefe. Ningún equipo había estado a cuatro touchdowns de, o anotado más de 21 puntos contra Ohio State en toda la temporada. [8] Los Wolverines tenían un récord de 7-2 y ocupaban el puesto número 12, después de haber perdido ante Missouri y su rival estatal Michigan State . De cara al concurso, los Buckeyes eran favoritos por 17 puntos. [8]
Una multitud récord en el Michigan Stadium de 103.588 espectadores vio a Ohio State anotar primero, pero Michigan respondería con un touchdown propio. El punto extra pondría a los Wolverines arriba 7-6, y los Buckeyes estaban atrás por primera vez en 1969. Ohio State tomaría la delantera nuevamente cuando el segundo cuarto comenzó con un touchdown. Hayes intentó la conversión de dos puntos y falló, para un marcador de 12-7. Michigan respondió nuevamente con una serie de anotación de 67 yardas para ponerlos por delante 14-12, pero la jugada clave llegó en su siguiente posesión. Barry Pierson devolvió un despeje de Ohio State 60 yardas a la línea de 3 yardas de Buckeye. [9] El mariscal de campo Don Moorhead anotaría dos jugadas más tarde para ampliar la ventaja de Michigan a 21-12. Michigan patearía un gol de campo y se iría al vestuario con una ventaja de 24-12. [10]
En el tercer cuarto, la ofensiva de Ohio State fue inusualmente descuidada, con dos pases interceptados por Pierson. Pero la defensa de Buckeye pudo mantener a Michigan a un primer intento después de cada pérdida de balón. El cuarto cuarto comenzó con Hayes sacando al mariscal de campo Rex Kern y recurriendo a su suplente, Ron Maciejowski, quien lanzaría otra intercepción a Pierson de UM. La ofensiva de Ohio State terminaría cometiendo siete pérdidas de balón en la segunda mitad, seis de ellas intercepciones. [11]
Ohio State había ido al Rose Bowl el año anterior y no pudo volver a ir debido a la regla de "no repetir" de la Big Ten. Schembechler sufrió un ataque cardíaco la noche anterior al Rose Bowl , que Michigan perdió 10-3 ante USC y terminó en el puesto número 9. [12] Ohio State terminó en el puesto número 4. [13]
La venganza era la palabra de moda para Ohio State en 1970 , y Hayes supuestamente comenzó los preparativos mientras el equipo viajaba de regreso a Columbus después de la sorpresa de 1969. Hayes incluso mandó hacer una alfombra que proclamaba el resultado de 1969 y la colocó en el vestuario de los Buckeyes, para que sus jugadores tuvieran que caminar sobre ella cada vez que fueran a practicar. [1] Al entrar al juego de Michigan, los Buckeyes estaban clasificados en el puesto número 5 e invictos, a pesar de una ofensiva a veces inconsistente. Los Wolverines, que no irían a un juego de bowl debido a las reglas de Rose Bowl o nada y de no repetir de la Big Ten, también pasaron la temporada de 1970 sin perder, ocupando el puesto número 4. [14]
Ohio State recuperó un balón suelto en la devolución inicial de patada inicial de Michigan, pero solo pudo lograr un gol de campo de 28 yardas de Fred Schram para una ventaja temprana de 3-0. Los dos rivales intercambiaron despejes durante todo el cuarto y Michigan tenía a Ohio State acorralado en su propia yarda 1 después de un despeje. Cerca del final del cuarto, Rex Kern lanzó una intercepción a Jim Betts , pero los Wolverines también se vieron obligados a conformarse con un gol de campo de Dana Coin para empatar el partido. En el segundo cuarto, una penalización en un despeje de Michigan le dio a los Buckeyes una buena posición de campo, y marcharían con el balón por el campo en una serie que culminó con el pase de anotación de 25 yardas de Kern a Bruce Jankowski para poner el 10-3 OSU. Michigan perdió el balón en su siguiente posesión, pero Ohio State no pudo anotar cuando se acabó el tiempo en la mitad. [15]
Los Wolverines comenzarían a mover el balón en su primera posesión de la segunda mitad, y Don Moorhead lanzaría un pase de anotación de 13 yardas a Paul Staroba , pero un intento de punto extra bloqueado mantuvo a los Buckeyes por delante 10-9. Ohio State no pudo conseguir un primer intento hasta cerca del final del tercer cuarto, pero su juego terrestre comenzó a funcionar de nuevo y avanzaron hacia territorio de los Wolverines. Pero se conformaron con otro gol de campo de Fred Schram para ampliar la ventaja de Ohio State a 13-9. Michigan, con un nuevo sentido de urgencia, intentó cambiar a un ataque aéreo, pero pagaron el precio cuando Moorhead lanzó una intercepción a Stan White , quien devolvió el balón a la yarda 9 de Michigan. Tres jugadas después, Kern se conectó con Leo Hayden para ampliar la ventaja de Ohio State a 20-9 y provocar la histeria en la multitud del Ohio Stadium . Los Wolverines comenzaron desde lo profundo de su propio campo, pero no pudieron anotar nuevamente, y los Buckeyes agotaron el tiempo, preparando el escenario para una celebración salvaje que se prolongó hasta bien entrada la noche de Columbus, incluida la entrega de un poste de gol al césped del Ohio Statehouse . [16] [17]
Los Buckeyes terminaron el juego con 329 yardas totales contra 155 de Michigan. La victoria impulsó a Ohio State al segundo lugar en las encuestas, pero perdieron el campeonato nacional de Associated Press con una derrota 27-17 ante Stanford en el Rose Bowl . El título de AP en cambio fue para Nebraska , que derrotó a LSU en el Orange Bowl . (Los entrenadores que votaron en la encuesta de United Press International no realizaron una encuesta posterior al bowl y otorgaron su campeonato a Texas , que perdió ante Notre Dame en el Cotton Bowl , lo que le costó a los Longhorns el campeonato de AP). [18]
Schembechler había continuado con el dominio ofensivo de Michigan en la Big Ten antes del partido de 1971 contra Ohio State. Pasaron la temporada con un récord de 10-0 y ocuparon el puesto número 3, y se dirigirían a Pasadena independientemente del resultado de "El Partido". De todos sus oponentes, solo Purdue había podido mantenerse a un touchdown. Tres de sus victorias fueron blanqueadas. Los Wolverines también lideraron la nación en defensa de anotaciones, permitiendo poco más de seis puntos por partido. [19]
Para Woody Hayes, 1971 fue el año de reconstrucción más difícil de su mandato, habiendo perdido a 17 titulares anteriores por graduación o por la NFL . Las lesiones, que algunos culparon al nuevo césped artificial en el Ohio Stadium, mermaron aún más el equipo. [19] Ohio State ya había perdido ante Colorado , Michigan State y Northwestern y estaba fuera de la contienda por el campeonato de la conferencia (los Buckeyes ya no eran elegibles para el puesto en el Rose Bowl debido a la regla de no repetir, que sería derogada después de la temporada de 1971). Los Buckeyes iban a Ann Arbor con la noción de jugar por el orgullo.
El estadio de Michigan volvió a estar abarrotado con una multitud récord de aproximadamente 104.000 personas mientras el equipo local comenzaba el juego lentamente. El mariscal de campo Tom Slade fue eliminado en la primera serie y reemplazado por el reserva Larry Cipa . En la primera posesión de los Buckeyes, Tom Campana devolvió un despeje a la 28 de Michigan, pero el escarlata y gris perdió el balón en la 17. Ambos equipos intercambiaron posesiones hasta bien entrado el segundo cuarto. Slade regresó y encabezó una serie de Michigan a la 15 de Ohio State, donde Dana Coin pateó un gol de campo de 32 yardas para poner a UM en la cima en primer lugar, 3-0. El maíz y azul perdió el balón en la zona roja de Buckeye en su siguiente posesión y el medio tiempo llegó con el marcador todavía 3-0. [20]
La defensa siguió dominando el juego en la segunda mitad. Ninguno de los equipos pudo anotar hasta finales del tercer cuarto, cuando Campana atrapó un despeje en la yarda 15 de OSU y lo devolvió hasta el final para poner a los Buckeyes, que no estaban clasificados, en la cima por 7-3. El tiempo pronto se convirtió en un problema para Michigan cuando comenzó el cuarto cuarto, y con el tono defensivo punzante del juego, Ohio State estaba listo para lograr una gran sorpresa. Los Wolverines obtuvieron un primer intento crucial en un cuarto intento y uno con 2:45 por jugarse. Dos jugadas después, Billy Taylor tomó un pase de Cipa y lo llevó 21 yardas para un touchdown, que electrizó a la multitud y puso a los Wolverines nuevamente en ventaja por 10-7. [21] Luego, los Buckeyes intentaron una ferviente serie para ingresar al territorio de gol de campo. El mariscal de campo de Ohio State, Don Lamka, lanzó el balón en tercera y 16 hacia el receptor Dick Wakefield, pero Thom Darden de Michigan saltó sobre Wakefield para realizar una intercepción, matando efectivamente la esperanza de Ohio State de al menos un empate.
Toda la línea lateral de Ohio State gritó para que se cobrara una penalización por interferencia , y Hayes irrumpió en el campo, lanzó una diatriba plagada de blasfemias contra el árbitro, Jerry Markbreit , y rompió los marcadores de la línea lateral, recibiendo una penalización de conducta antideportiva de 15 yardas. Un Hayes aún más enfurecido procedió a lanzar la bandera de penalización a la multitud, comenzó a destruir los marcadores de yardas y arrojó el marcador de primer down al suelo como una jabalina antes de ser sujetado por los oficiales del equipo Buckeyes; Hayes luego recibió una penalización adicional de 15 yardas y fue expulsado. Hayes fue suspendido más tarde por un juego y multado con $ 1000. Mientras los Wolverines procedían a agotar el reloj, el apoyador de OSU Randy Gradishar fue expulsado después de golpear a Tom Slade a través de su máscara facial y comenzar una pelea de diez minutos en la banca. [22] Los fanáticos de Michigan pronto inundaron el campo para celebrar el empate y lo que se convertiría en el único equipo invicto y sin empates de la temporada regular de Schembechler.
A pesar de la temporada regular de 11-0, las esperanzas de campeonato nacional de Michigan fueron muy remotas en el mejor de los casos gracias a la presencia de potencias invictas en Nebraska y Alabama , así como un equipo de Oklahoma cuya única derrota fue ante Nebraska. Las débiles esperanzas de Michigan murieron con una derrota sorpresa ante un equipo de Stanford de 8-3 menos el ganador del Trofeo Heisman de 1970 Jim Plunkett en el Rose Bowl . Los Wolverines cayeron en un despeje falso y finalmente perdieron 13-12 en un gol de campo de último segundo. Terminarían la temporada en el puesto número 6. [23] Ohio State terminaría sin clasificar por única vez en el lapso de diez años.
Como lo hicieron después de la sorpresa de 1969, el cuerpo técnico de Ohio State comenzó a trabajar en el juego de 1972 inmediatamente después de perder el juego de 1971. [23] Los problemas de personal que plagaron al equipo de Hayes de 1971 se habían aliviado, con el junior Greg Hare asumiendo las tareas de señalización; un fenómeno de primer año llamado Archie Griffin , quien estableció el récord de carreras en un solo juego de Ohio State (en el primer año en que la NCAA hizo elegibles a los estudiantes de primer año); y Champ Henson , quien lideró la nación con 19 touchdowns antes del juego de Michigan. Ohio State tuvo un récord de 8-1 (la única derrota fue ante Michigan State) y ocupó el puesto número 9. [24] Michigan también tenía un nuevo mariscal de campo, el estudiante de segundo año Dennis Franklin , junto con los corredores Harry Banks y Chuck Heater , y el corredor Ed Shuttlesworth . La defensa de Wolverine había ocupado el cuarto lugar en el país. Michigan estaba invicto y ocupaba el puesto número 3. [25]
Otro cambio antes del partido de 1972 se refería a la política de postemporada de la Big Ten. Se abolió la regla de "no repetir" en relación con los viajes al Rose Bowl, lo que significaba que Michigan podía ir a Pasadena por segundo año consecutivo con una victoria o un empate.
Michigan recibió el balón primero en un frío y sombrío 25 de noviembre en Columbus, y movió bien el balón en su primera posesión, pero no pudo anotar ante la defensa de los Buckeye. Ese sería el modus operandi de los Wolverines durante gran parte del juego. Los de color maíz y azul finalmente rompieron el empate sin anotaciones en el segundo cuarto, con un gol de campo de 35 yardas de Mike Lantry . Luego, Ohio State finalmente comenzó a mostrar algo de ofensiva y pudo despejar el balón hasta la yarda 5 de Michigan. Terminaron con una excelente posición de campo para su siguiente posesión, que fue coronada por una carrera de touchdown de 1 yarda de Champ Benson, y le dio a los escarlata y gris una ventaja de 7-3. Los Wolverines luego llegaron a la yarda 1 de OSU, pero con la multitud récord del Ohio Stadium gritando hasta quedarse ronca, los Buckeyes detuvieron a Michigan en la línea de gol. Schembechler eligió ir por él en cuarta oportunidad, pero la ofensiva una vez más se vio privada del puntaje, y los Buckeyes se fueron al vestuario con una ventaja de 7-3. [26]
Ohio State comenzó la segunda mitad con una serie productiva, que incluyó una carrera de 35 yardas de Greg Hare, seguida de una carrera de touchdown de 30 yardas de Archie Griffin que hizo enloquecer a la multitud y amplió la ventaja de los Buckeyes a 14-3. Necesitando una serie productiva propia, Michigan una vez más llevó el balón a la yarda 1 de Ohio State, y Shuttlesworth anotó en cuarta oportunidad. Schembechler fue por la conversión de dos puntos y la consiguió para reducir la ventaja de Ohio State a 14-11. Michigan no pudo anotar en su siguiente posesión, pero recuperaría el balón cuando Randy Logan interceptó un pase de Hare en la yarda 29 de OSU. UM una vez más llevó el balón a la yarda 1 de Buckeye, pero milagrosamente, la defensa de Ohio State los mantuvo fuera de nuevo, manteniéndolos en tercera y cuarta oportunidad para su segunda parada en la línea de gol del juego, mientras el ruido de la multitud se acercaba al umbral del dolor. [27]
A pesar de la heroica parada, los Buckeyes no pudieron conseguir un primer intento en su siguiente posesión, pero ese punto se volvería discutible cuando Michigan intentó ir por él en cuarta y 10 en lugar de despejar. Los Buckeyes llevaron el balón al territorio de los Wolverines, pero fallaron un intento de gol de campo de 46 yardas. Michigan tuvo una última oportunidad de ganar el puesto en el Rose Bowl con al menos un empate, avanzando hasta la yarda 41 de Ohio State. Los fanáticos enloquecidos de los Buckeyes ya estaban derribando los postes de la portería y tuvieron que ser retirados para que el juego pudiera continuar. Luego Franklin fue capturado, lo que envió a los fanáticos de regreso al campo. Tuvieron que ser retirados una vez más para que Hare pudiera arrodillarse, luego comenzó la celebración de verdad. [28]
Ohio State regresó a Pasadena, pero perdió ante el eventual campeón nacional USC por 42-17 y terminó la temporada en el puesto número 9. Michigan terminó en el puesto número 6. [29]
Ohio State llegó a Ann Arbor para la edición de 1973 de "The Game" como el equipo número uno del país, con un equipo que rivalizaba en fuerza con el equipo de 1969. Ningún equipo se había acercado a 24 puntos de los Buckeyes en toda la temporada, liderados por el mariscal de campo de segundo año Cornelius Greene . Archie Griffin también estaría de regreso, junto con el back Brian Baschnagel y el ala cerrada Fred Pagac . Los Buckeyes lideraron la nación en defensa de anotaciones, permitiendo menos de cuatro puntos por juego. Michigan también estaba invicto, pero ocupaba el puesto número 4, y fueron igualmente dominantes ofensivamente, con cada victoria por al menos una ventaja de dos touchdowns. Dennis Franklin continuó como mariscal de campo, con Ed Shuttlesworth, Chuck Heater, Gordon Bell y Gil Chapman acumulando yardas. El único signo de interrogación para los Wolverines provino de una línea ofensiva plagada de lesiones, pero Michigan fue segundo solo detrás de los Buckeyes en defensa de anotaciones. [30]
La multitud récord de 105.223 espectadores en el Michigan Stadium abucheó ruidosamente mientras los Buckeyes intentaban derribar la tradicional pancarta del M Club bajo la que corren los Wolverines cuando salen del túnel, [31] pero los equipos entusiasmados no pudieron hacer mucho ofensivamente en el campo: ninguno de ellos movió mucho el balón durante el primer cuarto. Archie Griffin, comenzando una excelente actuación en el juego, ayudó a despertar a la defensa de OSU en el segundo cuarto al correr 38 yardas en un tercero y dos desde su propia 28, pero la serie se detuvo en territorio de Michigan y Ohio State se puso 3-0 en un gol de campo de Blair Conway. Ohio State se iría al vestuario con una ventaja de 10-0 gracias a una carrera de anotación de cinco yardas de Pete Johnson . [32]
Michigan comenzó a mover el balón en el aire para comenzar la segunda mitad, pero Neal Colzie interceptó un pase de Franklin en la zona de anotación. Dos posesiones más tarde, Ohio State comenzó una serie marcada por una opción de carrera de Cornelius Greene, pero una parada defensiva en cuarta y dos terminó la serie. Michigan finalmente se pondría en el marcador con un gol de campo de 30 yardas de Mike Lantry para reducir la ventaja de OSU a 10-3. En su siguiente posesión, Michigan empató el juego cuando Franklin fingió un pase a Ed Shuttlesworth y corrió una opción 9 yardas hasta la zona de anotación. Hayes, con la esperanza de que su defensa se hiciera cargo del juego, pidió jugadas conservadoras, pero sin mucho éxito. Dennis Franklin abandonaría el juego con una clavícula rota y fue reemplazado por Larry Cipa. [22] Mike Lantry de Michigan fallaría dos goles de campo, el segundo de 44 yardas con 24 segundos restantes, y el juego terminaría en un empate 10-10, el primero en la rivalidad desde 1949. [33]
Michigan entró al vestuario convencido de que había ganado el puesto en el Rose Bowl, una idea que incluso Hayes admitió. [34] Con la regla de "no repetir" de la Big Ten eliminada, la decisión sobre el representante de la conferencia se decidiría mediante una votación telefónica de los directores deportivos. Pero la tarde siguiente, el comisionado de la Big Ten, Wayne Duke, anunció que por una votación de 6 a 4, Ohio State iría al Rose Bowl. La votación enfureció a Schembechler, quien culpó a "celos mezquinos" de la votación, [35] exigió más cambios a lo que él pensaba que eran las arcaicas políticas de postemporada de la Big Ten y acusó a Duke de influir en la votación debido a la lesión de Franklin. [34] Si la votación hubiera sido de cinco puntos para cada uno, Michigan habría obtenido el puesto desde que OSU lo hizo el año anterior. [36] Schembechler estaba particularmente molesto porque su equipo de 1973 no perdió un juego y no se le otorgó una asignación de tazón. En cuanto a Ohio State, derrotaron a USC en el Rose Bowl 42-21 y terminaron en el puesto número 2 en la encuesta de AP y en el número 3 en la encuesta de entrenadores de UPI. [37]
Hayes sufrió un ataque cardíaco después de la exitosa temporada de 1973 de Ohio State, [38] pero se recuperó y logró retener a uno de los mejores equipos del fútbol universitario. Archie Griffin estaba de regreso, en medio de su primera temporada ganadora del Trofeo Heisman durante la cual rompería su propio récord de carreras de la conferencia. [38] Cornelius Greene regresó como mariscal de campo, con Champ Henson y Pete Johnson como fullbacks alternos. La defensa era un interrogante gracias a las lesiones, pero Tom Klaban, un refugiado checoslovaco , emergió como su pateador. La defensa de Michigan, por otro lado, fue una de las mejores del país, liderando en defensa terrestre y tercera en general. Dennis Franklin fue dominante como mariscal de campo, con Chuck Heater como el mejor corredor y Gordon Bell y Rob Lytle alternándose como tailback. Los Wolverines llegaron al juego de Ohio State invictos y clasificados en el puesto número 3. Ohio State estaba en el puesto número 4 con una derrota, una controvertida derrota ante MSU en East Lansing dos semanas antes. [39]
Ohio State no pudo hacer mucho en su primera posesión del juego, en un soleado y templado 23 de noviembre en el Ohio Stadium. Michigan haría pagar a los Buckeyes una vez que tuvieron el balón, ya que Franklin conectó con Gil Chapman para un touchdown de 42 yardas y una ventaja de 7-0 para los Wolverines. OSU hizo un mejor trabajo moviendo el balón en su siguiente acarreo, llevando el balón a la UM 26 solo para perderlo. Michigan amplió su ventaja a 10-0 en un gol de campo de 37 yardas de Lantry con solo 4:57 restantes en el primer cuarto. Griffin pudo ayudar a mover el balón a la 30 de Michigan, y cuando comenzó el segundo cuarto, Klaban pateó un gol de campo de 47 yardas para poner a Ohio State en el marcador 10-3. Klaban reduciría el marcador aún más en la siguiente posesión de los Buckeyes, esta vez un gol de campo de 24 yardas para reducir la ventaja de Michigan a 10-6. Después de otro avance estancado de los Wolverine, Klaban anotó una tercera vez, en una patada de 43 yardas con seis segundos restantes en la mitad, y Michigan tenía una miserable ventaja de 10-9 en el medio tiempo. [40]
Michigan no pudo mover el balón en su primera posesión de la primera mitad y los Buckeyes consiguieron una posición de campo estupenda en la yarda 48 de Michigan. Después de un solo primer intento, la serie se detuvo y Klaban fue llamado de nuevo, provocando el éxtasis de la multitud en la "Herradura" con una patada de 45 pies. Ohio State iba por delante 12-10. Ambos equipos intercambiaron despejes durante el tercer cuarto y, cuando comenzaba el último cuarto, los dos equipos comenzaron a jugar por la posición de campo. Michigan movió el balón hacia el territorio de los Buckeye, pero un intento de gol de campo de 59 yardas de Lantry falló. Los dos rivales intercambiarían posesiones antes de que Michigan recuperara el balón con 57 segundos restantes. Los Wolverines pidieron su último tiempo muerto con 16 segundos restantes y el balón en la yarda 16 de los Buckeye, cuando Lantry entró para patear la victoria y el puesto en el Rose Bowl. La patada apenas se perdió el poste izquierdo y los fanáticos del Ohio Stadium estallaron, corriendo hacia el campo para derribar los postes de la portería mientras Lantry permanecía abatido. [41] Al igual que en 1972, el campo tuvo que ser despejado de fanáticos de OSU que celebraban antes de la jugada final. [42]
Con los dos equipos empatados nuevamente por el título de la conferencia, los directores deportivos votaron una vez más. Pero esta vez no hubo controversia. Michigan se quedó en casa durante las vacaciones nuevamente, mientras que Ohio State selló su boleto a Pasadena por tercer año consecutivo, donde perdería con un touchdown tardío de USC por 18-17 . [43]
Michigan tuvo lo que podría considerarse lo más cercano a un año de reconstrucción durante la Guerra de los Diez Años. Dennis Franklin se había ido, y en su lugar estaba el verdadero estudiante de primer año Rick Leach . Como consecuencia, UM se concentró en el juego terrestre. Rob Lytle pasó a ser fullback para poder seguir produciendo yardas con Gordon Bell. La línea ofensiva de los Wolverines era joven y propensa a las lesiones, pero su defensa era la segunda en el país solo detrás de la de Ohio State. [44] El # 4 Michigan estaba invicto, pero con empates contra Stanford y Baylor . Los Buckeyes estaban clasificados en el puesto # 1 y nuevamente invictos, con el cuerpo ofensivo liderado por Archie Griffin y Cornelius Greene mejor que nunca. Griffin llegó al juego de Michigan con una racha de 31 juegos de al menos 100 yardas terrestres, un récord de la NCAA que aún se mantiene. [45]
La paranoia parecía ser la historia detrás de los preparativos para la edición de 1975 de "The Game". Schembechler hizo que la policía de Ann Arbor confiscara la película de un fotógrafo de UPI que fue sorprendido tomando fotos de la práctica a puertas cerradas, creyendo que Hayes lo había enviado como espía. [1] Mientras tanto, durante una cena del equipo en Columbus, Hayes repentinamente ordenó a las atractivas camareras que se fueran, pidiendo que los cocineros sirvieran la comida. Hayes había creído que Schembechler había colocado a las mujeres para distraer a sus jugadores. [1]
El 22 de noviembre se produjo otro récord de público en el Michigan Stadium, con 105.543 espectadores. Michigan despejó su primera posesión y Ohio State aprovechó la oportunidad justo después, conduciendo el balón y anotando con una recepción de touchdown de 7 yardas de Pete Johnson. La defensa tomó el control y fue la protagonista hasta bien entrado el segundo cuarto, con pérdidas de balón de ambos lados: Greene lanzó dos intercepciones y Michigan perdió el balón dos veces. Hacia el final del cuarto, Leach lanzó a Bell, quien luego lanzó a Jim Smith en la esquina de la zona de anotación de Buckeye para un touchdown de 11 yardas, empatando el juego 7-7. El jugador de maíz y azul recuperó el balón justo después de que Griffin fuera golpeado, perdiendo el balón en su propia yarda 21. Un intento de gol de campo de Bob Wood falló y el juego permaneció empatado en la mitad. [46]
Ohio State no pudo mover el balón en su primer acarreo de la segunda mitad, y la posesión subsiguiente de Michigan terminó en un intento fallido de gol de campo de 53 yardas de Greg Willner. Ambos equipos intercambiaron despejes durante el resto del tercer cuarto. Los Wolverines finalmente lograron lo mejor de la agotada defensa de OSU en el cuarto cuarto, cuando Leach lideró a Michigan de regreso al campo en una serie finalizada por su propia anotación en una carrera de opción de 3 yardas. El punto extra de Bob Wood puso a Michigan arriba 14-7. Ohio State necesitaba desesperadamente un primer intento, y después de casi perder el balón nuevamente, finalmente obtuvo su primero desde el segundo cuarto. Eso pareció motivar a la ofensiva escarlata y gris, y finalmente comenzaron a mover el balón hacia la línea de gol de Michigan. Con 3:30 restantes en el juego, Greene entregó el balón a Johnson en un cuarto y gol, y el juego estaba empatado 14-14. [47]
Michigan ahora necesitaba una anotación ya que un empate enviaría a Ohio State de regreso a Pasadena. Leach lanzó un tercero y largo desde la propia zona roja de UM, pero fue interceptado por Ray Griffin , quien lo devolvió a la 3 de Michigan. Johnson anotaría en la siguiente jugada y pondría a los Buckeyes por delante 21-14. Ahora acosado, Michigan intentó mover el balón, pero no pudo hacerlo, y un pase de Leach en cuarta oportunidad fue interceptado por Craig Cassady . OSU agotó el reloj y celebró su cuarto viaje consecutivo al Rose Bowl, después de haber roto la racha de 41 victorias consecutivas en casa de Michigan. Otra racha también se rompió, ya que Archie Griffin se limitó a solo 46 yardas, terminando su racha de juegos de 100 yardas en 31 en camino a un segundo Trofeo Heisman consecutivo. [48]
Ohio State regresó a Pasadena, pero esta vez la situación fue diferente para Michigan. Un cambio de reglas por parte de la conferencia eliminó la regla de que solo el campeón (o si el mismo equipo repetía, el equipo del segundo lugar) podía aceptar una invitación a la postemporada, el Rose Bowl. El Orange Bowl había ofrecido una invitación al perdedor de "The Game". Michigan se convirtió entonces en el primer equipo de la Big Ten en jugar en un bowl que no fuera el Rose, perdiendo en Miami ante el eventual campeón nacional Oklahoma 14-6. La razón por la que Oklahoma terminó en la cima fue porque los Buckeyes, número uno, fueron derrotados en el oeste por UCLA 23-10, el mismo equipo de los Bruins al que Ohio State humilló 41-20 durante la temporada regular en el Los Angeles Memorial Coliseum . [49]
El corazón de Schembechler interfirió una vez más durante el año del Bicentenario de Estados Unidos en 1976. Se sometió a una cirugía a corazón abierto durante la temporada baja, pero regresó al comienzo de la práctica de otoño. [50] Michigan se había convertido en un gigante ofensivo, gracias a Rick Leach como mariscal de campo y un backfield fuerte que incluía a Rob Lytle, Russell Davis y Harlan Huckleby . Ocupó el primer lugar en la Big Ten en ofensiva total y el primero a nivel nacional en puntos anotados y yardas terrestres. Los Wolverines ocuparon el puesto número 1 hasta que fueron derrotados por Purdue un par de semanas antes de "The Game", y ocuparon el puesto número 4. [51]
Ohio State realizó algunos ajustes menores en su personal, ya que Rod Gerald reemplazó a Cornelius Greene como el encargado de las jugadas. Pete Johnson anotó 18 touchdowns para los Buckeyes en 1976, mientras que Jeff Logan corrió para más de 1100 yardas. Los Buckeyes perdieron ante Missouri y empataron con UCLA y ocuparon el puesto número 8. Esta fue la primera vez desde 1967 que ambos equipos se enfrentaron con al menos una derrota. [52]
El 20 de noviembre en Columbus, Jim Pacenta sería el mariscal de campo titular de los escarlata y gris, en sustitución del lesionado Gerald. El primer cuarto transcurrió sin mucha ofensiva, ya que ambos equipos intentaron medirse mutuamente. La primera serie ofensiva significativa de Michigan se prolongó hasta el segundo cuarto, pero Lytle fue detenido por dos defensores de Ohio State. La ofensiva de Ohio State no se puso en marcha hasta que quedaban cuatro minutos de la primera mitad, llevando el balón a la yarda 10 de los Wolverines. Pacenta lanzó entonces a la zona de anotación, pero en lugar de golpear al ala cerrada Greg Storer , fue interceptado por Jim Pickens, lo que resultó en un touchback. El juego estaba empatado sin anotaciones en la primera mitad. [53]
Michigan hizo algunos ajustes y salió al tercer cuarto con fuerza, mientras Leach lideraba una serie que incluyó un touchdown de 20 yardas en un tercero y dos. Unas cuantas jugadas después, Ohio State saltó fuera de juego en su propia zona roja, lo que le dio a los Wolverines un primer intento gratis, y Russell Davis aprovechó para correr y romper el empate sin anotaciones. El punto extra de Bob Wood puso a Michigan al frente por 7-0. Los Buckeyes terminaron tres y fuera en su siguiente posesión, y los Wolverines continuaron acumulando yardas. Davis tomaría el balón nuevamente para otra carrera de touchdown de 3 yardas. Un intento falso de punto extra se convirtió en una conversión de dos puntos y Michigan estaba arriba por 15-0.
Ahora, con una necesidad urgente de anotar, los Buckeyes finalmente lograron una posesión significativa que se prolongó hasta el cuarto cuarto, pero esa serie terminaría cuando Jeff Logan perdió el balón y Tom Seabron lo recuperó . Michigan intentó hacer un tercer acarreo consecutivo para anotar, pero perdió el balón en territorio de OSU en una intercepción de Tom Roche. Sin embargo, la exhausta defensa de los Buckeyes no tuvo tiempo de recargarse, ya que Pacenta lanzó otro pase errado que fue interceptado por Jerry Zuver. Tres jugadas después, Lytle, jugando el partido de su carrera, corrió cuatro yardas para ampliar la ventaja de UM a 22-0. [54]
Schembechler enviaría a jugadores suplentes a medida que avanzaba el juego, y los jugadores de Michigan se regocijaron en el silencioso Ohio Stadium con su primera victoria sobre Ohio State desde 1971 y su primera en Columbus desde 1966. También fue la primera blanqueada en la rivalidad desde el triunfo de Michigan por 10-0 en 1964. [55]
Michigan perdió el Rose Bowl ante USC 14-6 en una dura batalla defensiva, pero logró terminar la temporada en el puesto número 3. [56] Ohio State venció a Colorado 27-10 en el Orange Bowl y terminó en el puesto número 6. [56] Pittsburgh Panthers , el equipo que se apoderó del puesto número 1 de Michigan, ganó el campeonato nacional al vencer a Georgia Bulldogs 27-3 en el Sugar Bowl .
A pesar de perder a Rob Lytle por graduación, Michigan todavía tenía una ofensiva talentosa en 1977. Roosevelt Smith encajó bien con el backfield de Davis y Huckleby. La defensa de UM también era fuerte, ocupando el segundo lugar en defensa terrestre y el cuarto en defensa anotadora. [57] Los Wolverines pasaron gran parte de la campaña de 1977 como el equipo número uno del país, pero fueron avergonzados por Minnesota en el juego Little Brown Jug en una blanqueada de 16-0. Se recuperarían y estarían en el puesto número 5 antes del juego de Ohio State. La peligrosa ofensiva de OSU estaba encabezada por el mariscal de campo Rod Gerald, quien tuvo un año destacado, y el corredor Ron Springs corriendo por más de mil yardas. Jeff Logan jugó tanto como corredor como fullback. La defensa de Buckeye registró cuatro blanqueadas, con otros cuatro oponentes limitados a menos de un TD para liderar la nación en defensa anotadora. La única mancha de Ohio State fue una derrota ajustada ante Oklahoma , y llegaron a Ann Arbor en el puesto número 4. [58]
Un equipo de OSU enardecido intentó una vez más derribar la pancarta del M Club frente a una multitud récord de 106.024 espectadores, lo que llevó a un breve duelo de empujones entre los Buckeyes y los estudiantes de Michigan. Una vez que comenzó el juego, Ohio State se puso a trabajar de inmediato, conduciendo el balón hacia la zona roja de los Wolverines solo para que la serie se detuviera en la línea de 11 yardas. Un gol de campo de 29 yardas de Vlade Janakievski puso a los Buckeyes en el tablero primero 3-0. Ohio State condujo el balón nuevamente hacia el territorio de Michigan, pero una jugada de opción fallida mantuvo a raya a los Buckeyes, y un intento de gol de campo de Janakievski falló. Michigan finalmente obtendría yardas propias en el segundo cuarto, solo para fallar un intento de gol de campo. Ambos equipos intercambiaron posesiones durante gran parte del cuarto, hasta que Michigan finalmente tuvo una serie que terminó en la zona de anotación, cuando Roosevelt Smith golpeó el balón para una ventaja de 7-3 para los Wolverines. Los Buckeyes volvieron a entrar en territorio de gol de campo, pero un intento de 49 yardas de Janakievski se quedó corto cuando quedaban 10 segundos en la mitad. [59]
Michigan comenzó la segunda mitad con tres jugadas sin anotar, pero recuperó el balón cuando Ron Simpkins recogió un balón suelto de Ohio State en la yarda 20 de Buckeye. Bendecidos con una excelente posición en el campo, los Wolverines avanzaron en cuatro jugadas y después de pedir un tiempo muerto temprano, Rick Leach anotaría con un pase de mariscal de campo de 1 yarda, lo que provocó una lluvia de papel higiénico en el campo del Michigan Stadium y amplió la ventaja de los Wolverines a 14-3. La peligrosa ofensiva de opción de Ohio State volvió a entrar en territorio de Michigan, pero los escarlata y gris se verían limitados a un gol de campo por Janakievski, que conectó desde 44 yardas para reducir la ventaja de Michigan a 14-6. Ohio State luego tendría su propia oportunidad de oro, recuperando un balón suelto de Roosevelt Smith para recuperar el balón en la yarda 31 de los Wolverines, pero los Buckeyes perderían yardas y fallarían otro intento de gol de campo. [60]
Las siguientes dos posesiones de Michigan no resultaron en puntos adicionales, y cada vez después de eso, Ohio State llevaría el balón dentro de la línea de 10 yardas de Michigan, solo para perderlo. La segunda vez dolió más, ya que Gerald perdió el control de un pase y lo perdió, recuperado por Derek Howard. Luego se vio a Hayes en cámara arrojando su teléfono al suelo, luego golpeando al camarógrafo de ABC-TV que lo grabó, Mike Freeman. [61] Los Buckeyes recuperarían el balón para una última oportunidad, pero en un cuarto y tres con 1:10 por jugarse, la defensa de Michigan aguantó. El maíz y el azul agotarían el tiempo y los fanáticos inundarían el campo para celebrar la segunda participación consecutiva de Michigan en el Rose Bowl.
Michigan perdería en Pasadena 27-20 ante Washington y terminaría en el puesto número 9. [62] Ohio State sería derrotado por Alabama 35-6 en el Sugar Bowl en Nueva Orleans .
1978 marcaría el turno de Ohio State para poner a un mariscal de campo novato en la tabla de profundidad. Después de un animado duelo de reclutamiento con Schembechler, Hayes persuadió a Art Schlichter para que firmara una carta de intención para jugar en Columbus, luego movió al veterano Rod Gerald a ala. [63] Aunque empantanado por lesiones, Ron Springs regresó como tailback, con Calvin Murray y Ricky Johnson brindando apoyo, junto con el linebacker All-American Tom Cousineau . Los Buckeyes comenzaron la temporada lentos, perdiendo ante Penn State y Purdue, y empatando con Southern Methodist , pero ganaron el resto de sus partidos antes del juego de Michigan.
Los Wolverines siguieron avanzando, con Rick Leach estableciendo un récord de la NCAA en touchdowns. [64] Roosevelt Smith y Butch Woolfolk estaban entre los que rotaban en la posición de tailback, y Russell Davis se destacó nuevamente en la posición de fullback. La defensa fue primera en la conferencia, habiendo registrado cuatro blanqueadas. La única marca en el récord de los Wolverines fue una derrota en Ann Arbor ante Michigan State. El ganador de "The Game" empataría con MSU por el título de la conferencia, pero iría al Rose Bowl, ya que los Spartans fueron excluidos de los juegos de postemporada como castigo por violaciones de reclutamiento. El perdedor se dirigiría al Gator Bowl en Jacksonville, Florida . [64]
Frente a una multitud de 88.358 espectadores en el Ohio Stadium, los escarlata y gris tomaron el control temprano, deteniendo el ataque terrestre de Michigan en sus primeras dos posesiones. Después de que el pateador Bob Atha fallara un intento de gol de campo de 38 yardas en el primer intento de ofensiva de los Buckeyes, Atha capitalizaría el segundo intento, pateando un gol de campo de 29 yardas para darle a OSU una ventaja de 3-0. Michigan cambió al aire cuando recibió el balón, ya que Leach conectó con Woolfolk y Doug Marsh repetidamente para moverse hacia el territorio de Buckeye. Luego, en la yarda 30 de Ohio State, Leach se conectó con Rodney Feaster, quien corrió hacia la zona de anotación y puso a los Wolverines por delante 7-3. [65] El segundo cuarto mostró a ambos equipos intercambiando despejes hasta la mitad del cuarto, cuando Ohio State usó la opción para llevar el balón a la yarda 24 de Michigan, pero Schlichter fue golpeado por el apoyador de UM Jerry Meter , soltando el balón con Andy Cannavino recuperándolo. Michigan intentó anotar otro tanto antes del medio tiempo, pero Gene Johnson perdió el balón al entrar en la zona de anotación y el back defensivo de OSU, Vince Skillings, lo recuperó para un touchback. Mientras estaba en el vestuario durante el medio tiempo, Leach le informó a Schembechler que una lesión en el tendón de la corva que acababa de sufrir afectaría su movimiento, pero se negó a abandonar el juego. [66]
El tercer cuarto comenzó con Michigan controlando el ritmo. A pesar de la lesión en el tendón de la corva, Leach continuó liderando la ofensiva de manera efectiva y los Wolverines llevaron el balón a la yarda 11 de OSU. Luego, Leach dejó caer un pase a Smith, quien anotó y amplió la ventaja de UM a 14-3 después del punto extra de Greg Wilmer. Una cámara de ABC captó a Hayes en la línea lateral después del touchdown, golpeándose en la cara varias veces. [67] La ofensiva de Ohio State tuvo problemas hasta el último cuarto, aunque pudieron forzar un despeje de los Wolverines en un momento dado y lo dejaron en la 1. Luego, Hayes sacó a Schlichter y puso a Gerald de nuevo como mariscal de campo, quien no pudo hacer que el juego terrestre de los Buckeye se moviera contra la defensa de Michigan. [68] Con los Wolverines recuperando el balón, Smith corrió tres veces antes de tener que abandonar el juego con una rodilla torcida. En su siguiente posesión, Ohio State intentó un despeje falso en cuarta y cinco y falló.
Leach luego abandonaría el juego y sería reemplazado por BJ Dickey. Después de que UM no pudiera anotar, Schlichter regresaría al juego para los Buckeyes, pero su siguiente posesión terminaría en una intercepción de Mike Jolly de Michigan , y la siguiente terminó en downs. Dickey luego agotó el reloj, comenzando la celebración de tres victorias consecutivas sobre Ohio State, dos de las últimas tres en Horseshoe. [69]
El juego también marcó el tercer año consecutivo en el que Ohio State no pudo anotar un touchdown contra los Wolverines, lo que molestó a Hayes hasta el punto que reprendió a un periodista que le preguntó al respecto después del juego. [70]
Michigan regresó al Rose Bowl por tercer año consecutivo, pero perdió ante el eventual campeón nacional USC por 17-10 . Michigan terminaría la temporada en el puesto número 5. [71]
Ohio State, que terminó la temporada regular con un récord de 7-3-1, fue a Jacksonville para jugar contra Clemson en el Gator Bowl. Hayes fue despedido como entrenador principal por golpear al guardia central de Clemson Charlie Baumann en el cuello después de que interceptara a Schlichter al final del juego, lo que puso fin a su exitosa carrera de 28 temporadas en Ohio State. [72]
Schembechler, que tuvo una ligera ventaja durante la Guerra de los Diez Años con un récord de 5-4-1, continuaría entrenando a los Wolverines durante 11 temporadas más, ganando cinco campeonatos más de Big Ten hasta retirarse después de la temporada de 1989. [73]
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