La Masacre de Kos ( en italiano : Eccidio di Kos ) fue un crimen de guerra perpetrado a principios de octubre de 1943 por la Wehrmacht contra prisioneros de guerra del ejército italiano en la isla de Kos , en el Dodecaneso , entonces bajo ocupación italiana . Alrededor de un centenar de oficiales italianos fueron fusilados por orden del general Friedrich-Wilhelm Müller , tras ser considerados traidores por resistirse a la invasión alemana de la isla (conocida como la Batalla de Kos , parte de la campaña del Dodecaneso ). [1] [2]
Kos estuvo ocupada por Italia desde la guerra ítalo-turca de 1912, que puso fin al largo dominio otomano sobre la isla. En el transcurso de la Segunda Guerra Mundial , Kos adquirió importancia debido a un aeródromo cerca de Antimachia . El armisticio de Cassibile del 8 de septiembre de 1943, que estipulaba la rendición de Italia a los Aliados , fue recibido con entusiasmo tanto por el ejército italiano como por la población local con la esperanza de una conclusión inminente de la guerra. Los pocos alemanes en la isla fueron tomados por sorpresa y fácilmente desarmados. Poco después, más de 1.500 tropas británicas desembarcaron en Kos para ayudar a los aproximadamente 4.000 soldados italianos a defender la isla de una posible invasión alemana.
Al amanecer del 3 de octubre, la 22.ª División Aérea de Desembarco alemana (entonces estacionada en Creta ), dirigida por el general Friedrich-Wilhelm Müller, inició la Operación Oso Polar desembarcando en tres lugares diferentes de la isla, tanto desde el mar como desde el aire. Durante la batalla no hubo coordinación entre los italianos y los británicos, la RAF no pudo proporcionar cobertura aérea y la falta de suficiente artillería antiaérea permitió al Fliegerkorps X de la Luftwaffe llevar a cabo intensos bombardeos aéreos sin interrupciones. Así, a pesar de que las fuerzas terrestres que defendían Kos superaban ampliamente en número a las alemanas (unos 5.500 ingleses e italianos frente a aproximadamente 1.000 alemanes), se rindieron el 4 de octubre. Un total de 1.388 británicos y 3.145 italianos fueron capturados y reunidos en el castillo de Neratzia en la ciudad de Kos.
Entre el 4 y el 6 de octubre, 148 oficiales italianos capturados (que pertenecían al 10.º Regimiento, 50.ª División de Infantería Regina , comandada por el coronel Felice Leggio) fueron sometidos a un juicio sumario ordenado por Müller. Se concluyó que todos los oficiales que habían permanecido leales al rey Vittorio Emanuele III y se habían resistido a los alemanes como resultado, debían ser fusilados. Finalmente, de los 148 oficiales, siete cambiaron de bando y se unieron a los alemanes, 28 lograron escapar a Turquía, 10 fueron hospitalizados y luego transferidos a campos en Alemania, mientras que los 103 restantes fueron fusilados por los hombres de Müller entre la tarde del 4 y el 7 de octubre cerca del lago salado de Tigaki (Alyki). [1] [2]
En febrero de 1945, 66 cuerpos fueron exhumados de ocho fosas comunes cerca de Linopotis y enterrados en el cementerio católico de Kos. En 1954, estos cuerpos fueron transportados a Italia y enterrados en un monumento de la Segunda Guerra Mundial en Bari . A pesar de que muchos cuerpos seguían desaparecidos en Kos, no se emprendió ninguna campaña de investigación para localizarlos hasta 2015. Entonces, un grupo de voluntarios griegos e italianos llevaron a cabo excavaciones en las que desenterraron restos humanos y objetos personales. Los restos recuperados fueron colocados en una urna de mármol en el osario del cementerio católico de Kos. [3]
Tras el fin de la guerra, el general Müller fue capturado en Prusia Oriental por el Ejército Rojo y extraditado a Grecia, donde fue condenado a muerte por un tribunal militar por las atrocidades cometidas en represalia contra los civiles en Creta (pero no por los acontecimientos de Cos). Fue fusilado en Atenas el 20 de mayo de 1947 y fue el único castigado entre los responsables de la masacre. [4]
En 1994, durante el juicio al ex SS Erich Priebke , se descubrieron documentos relacionados con la masacre de Kos entre muchos otros archivos en un archivo encontrado en un gabinete de madera frente a una pared (el armario de la vergüenza ) en la cancillería de la oficina del fiscal militar en Roma. [5] En 2003, las investigaciones de una comisión parlamentaria revelaron que en enero de 1960, el fiscal general militar italiano, el general Enrico Santacroce, había firmado una orden de archivo para casi 2.000 archivos de crímenes de guerra nazis . [5] [6] En el contexto de la era de la Guerra Fría , el fiscal general militar estaba bajo una fuerte presión política para encubrir el material por parte de los ministros G. Martino y P. Taviani, que temían que Alemania, el aliado de Italia en la OTAN , se sintiera ofendida. [5]
36°47′27″N 27°04′16″E / 36.7909, -27.0712