Sir Henry Joseph Kelliher (2 de marzo de 1896 - 29 de septiembre de 1991) fue un empresario, cervecero, editor, director general, mecenas del arte y reformador crediticio neozelandés.
Henry Joseph Kelliher (né Keliher) nació en Waikerikeri, cerca de Clyde en Central Otago , Nueva Zelanda, el 2 de marzo de 1896; hijo de un inmigrante irlandés, Michael Keliher, que llegó a Nueva Zelanda durante la fiebre del oro en Central Otago . No hay mucha información sobre sus primeros años, pero se mudó a Wairarapa a la edad de 17 años para trabajar como arriero en Carterton antes del estallido de la Primera Guerra Mundial .
Cuando estalló la guerra en Europa en 1914, Kelliher se alistó en los Rifles Montados de Otago y sirvió como soldado hasta que fue transferido durante el servicio en Galípoli en 1915. Kelliher sobrevivió a la campaña de Galípoli y sirvió en Francia en el Somme en un equipo de mortero especializado en guerra de trincheras hasta que fue gaseado y enviado inválido a Gran Bretaña en 1917.
Cuando la guerra terminó en 1918, Kelliher y su nueva esposa habían regresado a Nueva Zelanda y comenzaron a cultivar en Wairarapa . Dejó la agricultura para invertir en el Hotel Marquis of Normanby en Carterton , [1] uno de los pocos lugares con licencia para beber en el área de Wairarapa debido al estado seco en el que se había colocado la ciudad de Masterton varios años antes. A través de esta inversión, Kelliher comenzó a hacer crecer su fortuna y pronto comenzó a invertir en otros establecimientos de bebidas locales y hoteles. A partir de 1922, Kelliher decidió establecerse en Auckland, donde vio el potencial de oportunidades de inversión y pronto comenzó a adquirir licencias de agente para marcas clave de bebidas espirituosas como Dewar's White Label Whisky en 1926. También invirtió en la revista neozelandesa Ladies Mirror en la que promovió los derechos de las mujeres progresistas y ensalzó los derechos de las mujeres, particularmente las viudas jóvenes después de la guerra, a participar en la educación y el comercio. También utilizó esta revista para iniciar su campaña sobre la reforma monetaria después de tomar el control editorial de la revista en 1930. [1]
A diferencia de muchos hombres de negocios durante esta era, fue en 1929-1930 que Kelliher había logrado una vida excepcionalmente cómoda sin haber llegado aún a los 35 años. Sin embargo, decidió continuar con sus emprendimientos comerciales, optando por invertir en una cervecería familiar de South Auckland dirigida por Morton Coutts. A través de esta cervecería, Henry Kelliher fundó la empresa Dominion Breweries , que eventualmente se convertiría en un nombre familiar en Nueva Zelanda. Kelliher usó su destreza inversora para seguir comprando hoteles y otros establecimientos de bebidas en toda Nueva Zelanda para promover las marcas que estaba creando, así como para adquirir otras marcas líderes internacionales y locales de cerveza y licores; [1] estas acciones llevaron a que la Bolsa de Valores de Australia considerara a Dominion Breweries como una de las empresas líderes de Nueva Zelanda.
Kelliher en ese momento era considerado uno de los 10 hombres más ricos de Nueva Zelanda y fue designado por el gobierno laborista liderado por Michael Savage para actuar como director representante del gobierno en el Banco de Nueva Zelanda , antes de su nacionalización. Se desempeñó en este cargo desde 1936 hasta 1942, cuando a pesar de la guerra, sintió que sus principios tenían que prevalecer sobre lo que él consideraba una acción financiera inapropiada en nombre del gobierno. Durante la guerra, sus negocios se mantuvieron estables y se aseguró de que Dominion Breweries siguiera pagando a los empleados que se habían alistado para el servicio militar activo, algo que ya no podía hacer debido a la edad y lesiones previas. También supervisó el embarque de varios envíos de cerveza para los militares estacionados en Oriente Medio. Después de la guerra, el negocio de Kelliher se disparó con una participación de mercado de aproximadamente el 20% de todos los licores y otros alcoholes en Nueva Zelanda provenientes de una de sus cervecerías u hoteles con licencia; Se ha opinado que las acciones de Kelliher crearon efectivamente la situación actual en Nueva Zelanda, donde la mayoría de los establecimientos de bebidas están afiliados a una u otra cervecería importante a pesar de que Dominion Breweries ya no posee la gran mayoría de los antiguos hoteles. En la década de 1960, DB Breweries era una marca líder y Kelliher, aunque todavía muy activo como director general de la empresa, tenía la vista puesta en nuevos emprendimientos.
Kelliher comenzó su compromiso con la filantropía a través de la revista Ladies Mirror a principios de la década de 1930, pero fue en 1956 cuando creó el Premio de Arte Kelliher, que se convirtió en un componente principal de su inversión. Los premios consistían en un premio de 500 libras a aquellos artistas que produjeron lo que él consideraba un gran ejemplo de paisaje de Nueva Zelanda; a partir de principios de la década de 1960 incluyó un componente independiente de pintura de acuarela no abstracta en el premio. En 1989, Kelliher declaró:
Creo que fueron esos primeros recuerdos del paisaje de Central Otago los que me hicieron decidir, años más tarde, financiar los Premios de Arte Kelliher, para que nuestros artistas aquí pudieran sentirse animados a registrar la belleza del país para la posteridad [2].
En la actualidad, este premio recibe opiniones encontradas debido, en parte, a que algunos críticos de arte, como Hamish Keith, consideran que es perjudicial para el crecimiento del arte neozelandés debido a los estrictos parámetros de los premios. La colección de arte ahora está administrada por el Kelliher Art Trust. El premio dejó de otorgarse como premio anual en 1977 debido al crecimiento del arte neozelandés , pero el Charitable Trust aún participa en compras y en la promoción de exposiciones a través de sus descendientes.
Henry Kelliher también estableció el Premio Económico Kelliher para escuelas, que se creó inicialmente en 1963 y todavía se otorga anualmente.
En los Honores de Año Nuevo de 1963 , Kelliher fue nombrado Caballero Soltero por sus servicios públicos y filantrópicos. [3] En 1956, fue creado Comendador de la Orden de San Juan . [4]
Mientras se encontraba en Gran Bretaña recuperándose de las heridas sufridas durante la guerra, Kelliher conoció a su futura esposa, Evelyn. Se casaron en Belfast , Irlanda del Norte, el 17 de julio de 1917, según la fe católica romana. Ella ya había estado casada, pero enviudó a temprana edad. La familia tendría cuatro hijas y un hijo, Henry Kelliher Jr, un pintor que falleció antes que su padre.
Kelliher dejó de participar activamente en Dominion Breweries en 1982 y asumió el título honorario de presidente fundador. A partir de ese momento, permaneció principalmente en la isla Puketutu, que había poseído desde la década de 1950. [1] La isla Puketutu , en el puerto de Manukau , es una gran isla, ahora conectada al continente frente a la costa del aeropuerto de Auckland . Aquí Kelliher había pasado varias décadas criando toros campeones, caballos sementales y ganado de carreras, como los antiguos caballos de carreras campeones Cardigan Bay y Easton Light, entre otros, de los cuales utilizó muchos como sementales cuando se jubilaron. [5] Practicó yoga hasta bien entrada la vejez. [1]
Tras la temprana muerte de su hijo en 1984 y la de su esposa Evelyn en 1986, se retiró a la isla de Puketutu. Se mantuvo semiactivo en la comunidad hasta su muerte en septiembre de 1991 a la edad de 95 años. Le sobrevivieron sus hijas, nietos y numerosos bisnietos. Fue enterrado en el cementerio de Hillsborough en Auckland con vista al puerto de Manukau y la isla de Puketutu.
En 1998, Kelliher fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama Empresarial de Nueva Zelanda . [6]