El castillo de Burgh es uno de los nueve fuertes romanos de la costa sajona construidos en Inglaterra alrededor del siglo III d. C. para albergar tropas como defensa contra las incursiones sajonas en los ríos de las costas este y sur del sur de Gran Bretaña. Está situado en la cima de un terreno con una pendiente pronunciada hacia el estuario del río Waveney , en la parroquia civil de Burgh Castle , en el condado de Norfolk (pero hasta 1974 en Suffolk ).
Este fuerte posiblemente era conocido como Gariannonum , aunque el único registro que utiliza el nombre tal vez se refiera al sitio romano de Caister-on-Sea . Entre mediados del siglo VII y el IX, el sitio posiblemente estuvo ocupado por un asentamiento monástico, y en los siglos XI y XII existió allí un castillo normando con foso y patio . [1]
En la época romana, el castillo de Burgh era conocido aparentemente como Gariannonum o Gariannum , un nombre que aparece en una única fuente, la Notitia Dignitatum , una "orden de batalla" del ejército romano de alrededor del año 400 d. C. La identificación se creyó cierta en un principio, pero ahora algunos especialistas la consideran discutible. [1]
Burgh se deriva de la misma palabra en inglés antiguo burh (cuyo dativo singular y nominativo/acusativo plural byrig a veces subyace a los topónimos modernos, y que tenía variantes dialectales como burg ; también se confundía a veces con beorh , beorg , 'montículo, colina'. [2] La palabra en inglés antiguo se usó originalmente para una ciudad fortificada o protocastillo , como en Burgh Castle, y estaba relacionada con el verbo beorgan (cf. holandés y alemán bergen ), que significa "guardar, salvar, asegurar". En alemán, Burg significa castillo o fortaleza , aunque tantas ciudades crecieron alrededor de castillos que casi llegó a significar ciudad , y se incorpora a muchos topónimos , como Hamburgo , Flensburgo y Estrasburgo .
El fuerte es aproximadamente rectangular, midiendo (interiormente) aproximadamente 205 m (673 pies) por 100 m (330 pies). Las paredes del lado norte, este y gran parte del lado sur están en gran parte intactas, con una altura de aproximadamente 4,6 m (15 pies) y midiendo hasta 3 m (9,8 pies) de espesor en la base. Tienen un núcleo de escombros de sílex con mortero y un revestimiento externo e interno de sílex preparado y teja roja o ladrillo en bandas alternas . Contra la cara exterior de las paredes hay seis bastiones sólidos de planta en forma de pera espaciados simétricamente, dos en el muro sur, uno en cada ángulo noreste y sureste, uno se deslizó de su posición en el muro norte y uno debajo del muro sur donde ha caído. El muro oeste se ha derrumbado en algún momento del pasado lejano por la ladera subyacente y en lo que una vez fue un estuario, pero ahora es un pantano, y nada de él ahora es visible. Breydon Water es todo lo que queda del estuario que este fuerte una vez pasó por alto. [1]
La evidencia de monedas y cerámica en el sitio indica que la ocupación del fuerte data de mediados del siglo III d. C., y que la ocupación romana continuó hasta principios del siglo V d. C., cuando aparece la integración de las tradiciones romana y sajona. [1]
Se ha sugerido que el castillo de Burgh es el lugar de Cnobheresburg , un lugar desconocido (un castrum o fuerte) en East Anglia, donde alrededor del año 630 San Fursey fundó el primer monasterio irlandés en el sur de Inglaterra , como parte de la misión hiberno-escocesa descrita por Beda . Los historiadores encuentran muchos argumentos en contra de esta ubicación, pero no se ponen de acuerdo sobre una mejor.
El arqueólogo Charles Green excavó el yacimiento del fuerte entre 1958 y 1961 y, al parecer, descubrió los restos de una iglesia monástica de madera en la esquina suroeste del fuerte, con un cementerio cristiano justo al norte, que contenía unos 144 enterramientos, así como fosas que contenían huesos reenterrados. Un grupo de cabañas ovaladas hacia el ángulo noreste del fuerte puede interpretarse como celdas o talleres. Las monedas y la cerámica de Ipswich indican que la ocupación se remonta hasta bien entrado el siglo VIII y posiblemente el IX. Sin embargo, un informe detallado de Stephen Johnson del Servicio de Museos de Norfolk en 1983 ( East Anglian Archaeology 20 ) concluyó que no había pruebas definitivas de ningún asentamiento monástico en el propio castillo de Burgh. [1]
En los siglos XI y XII se construyó una fortificación en la esquina suroeste, utilizando el fuerte romano como patio de armas. La fortificación fue demolida parcialmente en torno a 1770 y en 1839 fue completamente nivelada. El foso fue rellenado ese mismo año. Las excavaciones arqueológicas identificaron una torre de madera en la fortificación, con el patio de armas del castillo situado al noreste de la fortificación. [1]
El fuerte se encuentra cerca de la iglesia medieval de San Pedro y San Pablo del castillo de Burgh, que incorpora ladrillos romanos en su estructura, presumiblemente tomados del sitio del fuerte.
En el siglo XVII, Sir Henry Spelman registró una tradición de que el fuerte había sido ocupado por judíos , y reportó el nombre de un camino que partía de él como "Jews' Way". (Un fragmento sobreviviente de la ruta, en la parroquia adyacente de Bradwell , todavía se llama "Jews Lane"). Es probable que esto refleje un sentimiento popular de que el sitio había sido el hogar de un pueblo antiguo pero enigmático, y tal vez su uso como cantera para materiales de construcción. [3]
El yacimiento se encuentra al oeste del pueblo y parroquia civil de Burgh Castle , en el condado de Norfolk . Se encuentra en la orilla oriental de la parte más meridional de Breydon Water , formada en las desembocaduras de los ríos Bure , Yare y Waveney . Sin embargo, hoy está separado del estuario por marismas. El yacimiento del fuerte romano de Caister-on-Sea se encuentra a unas pocas millas al noreste.
El sitio es propiedad del Norfolk Archaeological Trust, y los muros están bajo el cuidado de English Heritage . El sitio se puede visitar de forma gratuita y es accesible para visitantes discapacitados. [4]
El castillo de Burgh es el fuerte romano que aparece en el cuento Interloper's Folly de SA Carr. [ cita requerida ] Es uno de los escenarios del misterio A Pretty Deceit de Anna Lee Huber, publicado en octubre de 2020. [ cita requerida ] Aparece en el videojuego Assassin's Creed Valhalla durante un asalto y tormenta contra Rued. [ 5 ]
