El yacimiento romano de Caister es un fuerte romano de la costa sajona , situado en Caister-on-Sea , Norfolk , Inglaterra. Fue construido alrededor del año 200 d. C. para su uso por unidades del ejército y la marina romanos, y estuvo ocupado hasta alrededor del 370-390 d. C. [1] Este fuerte posiblemente era conocido como Gariannonum , aunque el único registro que lo describe como tal también puede referirse al yacimiento romano de Burgh Castle .
El fuerte tenía originalmente una superficie de 3,5 ha (8,6 acres) y una forma aproximadamente cuadrada, con grandes muros perimetrales de piedra de 4 a 5 m (13 a 16 pies) de altura, murallas de tierra y fosos de 175 m (574 pies) de longitud en los cuatro lados. Había torres defensivas en las esquinas y casas de entrada fortificadas en el medio de cada lado [1] [2]
En el momento de su construcción, el sitio del fuerte habría estado en el lado norte de un estuario, con una calle de guijarros desde la puerta sur del fuerte que conducía a una corta distancia a un puerto o muelles. [3] Alrededor del año 260 d. C. se construyó un fuerte en Burgh Castle en el lado opuesto del estuario, y ambos fuertes probablemente sirvieron para proteger el transporte marítimo romano en el estuario. [2]
Entre 1951 y 1955 se excavó una sección del fuerte y se dejaron expuestas las estructuras principales, incluida parte de la puerta sur, la sección occidental de las defensas perimetrales del muro sur, los cimientos de los edificios y la carretera principal. El resto del sitio, aproximadamente 3,15 ha (7,8 acres), ahora se encuentra bajo viviendas modernas. [3]
Dentro de la actual entrada para visitantes hay un gran foso defensivo, el más interno de una serie de fosos alrededor del fuerte, parte de la puerta sur y, a la izquierda de la puerta, los restos de una pequeña cámara de guardia rectangular. [3]
Justo al norte del muro sur, y en una alineación aproximadamente este-oeste, se encuentran los restos de un edificio de aproximadamente 45 m (148 pies) de longitud con al menos seis habitaciones de tamaño desigual, y un ala adicional del edificio se extiende hacia el norte en el extremo occidental. En el lado sur hay un muro paralelo que podría ser parte de un pórtico , y tal vez también habría servido para retener la cara interior del banco de tierra detrás del muro sur del fuerte. [3] La segunda habitación desde el oeste contiene un ejemplo de un piso calentado por hipocausto . En el lado norte del edificio hay un corredor que corre a lo largo de los lados sur y sureste de un patio rectangular más allá. Es probable que el edificio estuviera en uso durante finales del siglo III y IV d. C. y es probable que haya cumplido varias funciones domésticas e industriales en diferentes momentos. Hay evidencia de que el edificio fue severamente dañado por un incendio a finales del siglo IV. Dentro del área del patio hay partes de otros edificios posiblemente anteriores, que incluyen varias estructuras y los restos de un horno de secado de maíz y un tanque de agua. [3]
Durante las excavaciones arqueológicas originales, este edificio había sido interpretado incorrectamente como un hotel o un albergue para marineros, y también se asumió que el edificio al norte de aquí era un burdel, sin embargo desde entonces ambos edificios han sido reinterpretados como parte del fuerte original. [3]
Tras la ocupación romana, el lugar permaneció desocupado hasta el periodo anglosajón medio y tardío (entre 650-850 y 850-1066 d. C.), hasta que se estableció un asentamiento cerca del centro del fuerte. Al sur del fuerte se ha excavado un gran cementerio anglosajón. [3]
Hoy (2012) los restos del fuerte están abiertos al público de forma gratuita gracias a English Heritage .
Entre los hallazgos realizados durante las excavaciones arqueológicas se incluyen cuatro monedas romanas de mediados del siglo IV, así como siete pequeños tesoros, restos de paredes de adobe , cerámica, vidrio, parte de un plato de peltre y grano.
El sitio está ubicado en el borde occidental de la ciudad de Caister-on-Sea , en el condado de Norfolk . En el momento de su construcción, el sitio del fuerte habría estado en el lado norte de un estuario, en las desembocaduras de los ríos Ant , Bure , Yare y Waveney . Hoy, sin embargo, la extensión hacia el norte del banco de arena de Yarmouth ha significado que este fuerte costero ahora se encuentra a cierta distancia tierra adentro. [3] El fuerte romano sajón de Burgh Castle se encuentra a unas pocas millas al suroeste; sus ruinas son mucho más extensas que las de Caister. Burgh Castle también se encuentra ahora en Norfolk, habiendo estado en Suffolk hasta 1974.
