Bremenium (High Rochester) es un antiguo fuerte romano ( castrum ) situado en Rochester , Northumberland , Inglaterra . El fuerte forma parte del sistema defensivo construido a lo largo de la prolongación de Dere Street , una calzada romana que iba de York a Corbridge y de allí a Melrose . Cabe destacar que el fuerte se encuentra muy al norte del Muro de Adriano . Fue uno de los últimos fuertes al norte del Muro de Adriano que permaneció ocupado hasta la década de 270.
El nombre del fuerte, Bremenium , se menciona en la Cosmografía de Rávena , el Itinerario de Antonino y la Geografía de Ptolomeo .
Una calzada romana independiente corría hacia el este desde Bremenium hasta el fuerte romano de Learchild, donde se unía con la calzada romana de Devil's Causeway a Berwick upon Tweed .
El fuerte está situado en el pueblo de Rochester , a cinco millas (8,0 km) al noroeste de Otterburn en la carretera A68 entre Corbridge y Jedburgh.
Era uno de los fuertes a lo largo de Dere Street , y estaba posicionado para defender esta principal ruta de suministro y tránsito hacia el norte.
En el año 79 d. C., Agrícola avanzó contra los brigantes del norte de Inglaterra y los selgovae a lo largo de la costa sur de Escocia, utilizando un poder militar abrumador para establecer el control romano. [1] Construyó una red de caminos militares y fuertes para asegurar la ocupación romana y Bremenium se construyó alrededor del año 80 d. C. Se reforzaron los fuertes existentes y se construyeron otros nuevos en el noreste de Escocia a lo largo de la Línea de las Tierras Altas, consolidando el control de los valles que proporcionaban acceso hacia y desde las Tierras Altas escocesas. La línea de comunicación y suministro militar a través del sureste de Escocia y el noreste de Inglaterra era Dere Street (en la que se encontraba Bremenium), que estaba bien fortificada.
Después de que Agrícola fuera desalojado de Gran Bretaña en el año 84 d. C., los romanos se retiraron a una línea más defendible a lo largo del istmo de Forth-Clyde. En el siglo 120, Adriano estableció la frontera más al sur construyendo su muralla, y Bremeniun permaneció fuera de ella como un fuerte "de avanzada".
El emperador Antonino Pío avanzó de nuevo en la década de 140 y construyó el Muro de Antonino , cuando Bremenium volvió a ser un punto de suministro y logística en la calle Dere hasta alrededor de 164, cuando el muro de Adriano volvió a ser la frontera, dejando a Bremenium en territorio hostil.
El fuerte tiene 8+A 1 ⁄ 2 millas (14 km) al norte de Risingham (nombre romano Habitancum ), el próximo fuerte en Dere Street y a menos de un día de marcha. El nombre Bremenium significa "El lugar del arroyo rugiente". El sitio está en una posición fuerte, ocupando el final de una cresta con el terreno cayendo abruptamente hacia el norte y el oeste, y brindando una vista clara sobre el valle de Rede y más allá.
Todavía se pueden ver fosos defensivos al norte y al este, por fuera de los cuales pasa Dere Street. Los primeros campamentos de marcha temporales en Redesdale son visibles al otro lado del arroyo Sills desde el fuerte.
El fuerte tiene forma oblonga y mide 148 m de norte a sur y 136 m de este a oeste, lo que da una superficie de poco más de 20 000 m2 . Había una puerta en cada uno de los cuatro muros, que eran de piedra respaldados por un banco de tierra. Parece que un fuerte de principios del siglo I con una muralla de césped ocupaba el sitio, y que fue reemplazado por un fuerte de piedra durante la época en que Quinto Lolio Urbico era gobernador de Gran Bretaña. Se quedó allí en su camino hacia el norte para construir el Muro de Antonino en el año 142 d. C. El fuerte permaneció ocupado incluso después del abandono del Muro de Antonino a principios de los años 160.
El fuerte es inusual, ya que tenía defensas de artillería del siglo III. Los muros eran más gruesos que la mayoría de los fuertes romanos y tenían plataformas de piedra que sobresalían 32 pies (9,8 m) hacia atrás desde el muro, sobre las cuales se colocaron máquinas similares a catapultas para lanzar misiles. Estas máquinas, una versión más pequeña de la ballesta , se conocían como ' onagri ' y obtenían su poder de la torsión de una cuerda de pelo. Desde los muros del norte, estas máquinas podían disparar misiles a cualquiera que avanzara por Dere Street desde el norte.
En el siglo II la guarnición estaba formada por la Primera Cohorte de Lingones (parcialmente montada y con 500 hombres) y, posteriormente, por la Primera Cohorte de Dálmatas (infantería). En el siglo III la guarnición estaba formada por la Primera Cohorte de Vardulios (parcialmente montada y con 1.000 hombres).
El fuerte forma parte ahora de la zona verde del pueblo de Rochester, pero aún quedan restos que ver. El muro oeste es el mejor conservado y consta de un terraplén de nueve pies de alto con revestimiento de piedra. La puerta oeste está completa hasta el arranque del arco. Sin embargo, gran parte de la mampostería ha sido saqueada a lo largo de los años para construir edificios locales.
Se llevaron a cabo excavaciones en 1852 y 1855, pero no se documentaron bien. También se realizó una pequeña excavación en 1935. Las excavaciones establecieron que el interior del fuerte estaba repleto de edificios, muchos de ellos con hipocaustos .
