La masacre de la delegación de Piet Retief fue la matanza de 100 voortrekkers en 1838 por parte del rey zulú Dingane en lo que hoy es KwaZulu-Natal , Sudáfrica. Los voortrekkers, liderados por Piet Retief , emigraron a Natal en 1837 y negociaron un tratado de tierras en febrero de 1838 con Dingane. Al darse cuenta de las ramificaciones del contrato impuesto, Dingane traicionó a los voortrekkers y mató a la delegación, incluido Retief, el 6 de febrero de 1838. El tratado de tierras se encontró más tarde en posesión de Retief. Otorgó a los voortrekkers la tierra entre el río Tugela y Port St. Johns . Este evento finalmente condujo a la Batalla del Río Sangriento y la derrota final de Dingane.
A pesar de las advertencias, Retief abandonó la región superior de Tugela el 28 de enero de 1838, convencido de que podría negociar con Dingane los límites permanentes del asentamiento de Natal . Finalmente se reunió con Dingane en Mgungundlovu. Tenía la impresión de que Dingane estaba dispuesto a negociar, pero sólo si Retief le devolvía el ganado que le había robado el jefe batlokwa llamado Sekonyela . Retief finalmente pudo encontrar el ganado y trajo una parte del rebaño a Dingane. La escritura de cesión de la región de Tugela-Umzimvubu, aunque estaba fechada el 4 de febrero de 1838 y estaba escrita por Jan Gerritze Bantjes (el secretario de Retief), fue firmada por Dingane el 6 de febrero de 1838, y ambas partes registraron tres testigos cada una. Dingane invitó al grupo de Retief a presenciar una actuación especial de sus soldados, ante lo cual Dingane se puso de pie de un salto y ordenó a sus soldados que capturaran al grupo de Retief y a sus sirvientes de color.
Retief, su hijo, hombres y sirvientes, unas 100 personas en total, fueron llevados a una ladera cercana, Kwa-Matiwane, debajo del Hlomo Amabuto, que significa "reunión de los soldados". [1] Los zulúes mataron a todo el grupo a garrotazos y mataron a Retief el último para que presenciara la muerte de sus camaradas. Sus cuerpos fueron abandonados en la ladera de Kwa-Matiwane para que los devoraran los buitres y los carroñeros, [2] como era la costumbre de Dingane con sus enemigos.
Se cree que el ataque fue premeditado y era poco probable que Dingane fuera a conceder la tierra a través de un tratado en primer lugar, ya que creía que la tierra era una herencia divina, a pesar del acuerdo. [3] En cuanto a la lógica detrás de su ataque, no hay una única razón, sino una multitud de razones.
Una de las razones más populares que dan los historiadores es que Dingane se sintió amenazado porque había recibido noticias de que los Voortrekkers habían expulsado recientemente a Mzilikazi de la región de Transvaal mediante la conquista. El hecho de que Retief hubiera enviado a Dingane cartas aludiendo a la expulsión de Mzilikazi, que fácilmente podrían interpretarse como una amenaza velada, no ayudó a que Dingane viera a los Voortrekkers como personas genuinas. [4]
Es probable que viera a Retief y a los colonos que lo acompañaban entrando en la tierra como una invasión. Temía que posiblemente él pudiera compartir la misma suerte si no realizaba un ataque preventivo contra los Voortrekkers. [3] [5] También hubo informes de que los Voortrekkers estaban rodeando el asentamiento de Mgungundlovu, lo que se interpretó como un reconocimiento . [5]
Otra razón esgrimida es que el hecho de que Dingane enviara a Retief y a su banda a recuperar el ganado robado era en realidad una maniobra estratégica para comprobar si se podía confiar en Retief o no. Según los oficiales de inteligencia de Dingane, no devolvió todo el ganado que había obtenido de Sekonyela. [3]
Una razón citada por algunos estudiosos es que a Dingane también le prometieron caballos y armas, junto con la devolución de su ganado. Cuando Retief regresó para entregarle a Dingane su ganado, no le dio armas ni caballos. [5] [6]
Después de la masacre de Retief, Dingane dirigió ataques contra varios campamentos desprevenidos de los Voortrekkers, incluido el de Bloukrans . [7] Esto sumió al Gran Trek en un caos temporal. En total, 534 hombres, mujeres y niños fueron asesinados en la masacre de Weenen .
La muerte de Retief y la masacre de Weenen condujeron finalmente a la decisiva victoria de los Voortrekker en Blood River , tras la cual Andries Pretorius y su "comando de la victoria" recuperaron los restos del grupo de Retief y los enterraron el 21 de diciembre de 1838. Jan Gerritze Bantjes (1817-1887), de veintiún años, ex secretario de Retief y ahora secretario de Pretorious, registró la batalla y toda la campaña de diciembre en el "Diario de Bantjes".
Se recuperó la escritura intacta, "La cesión de Natal" de la bolsa de cuero de Retief, también escrita por Bantjes, y verificada más tarde por un miembro del "comando de la victoria", EF Potgieter. Sobreviven dos copias exactas de la escritura (cualquiera de las cuales podría ser la original), pero la leyenda dice que la original desapareció en tránsito a los Países Bajos durante la Guerra Anglo-Bóer (1899-1902). El lugar de la tumba de Retief fue más o menos olvidado hasta que lo señaló en 1896 JH Hattingh, un miembro superviviente del comando de Pretorius. Un monumento que registra los nombres de los miembros de la delegación de Retief se erigió cerca de la tumba en 1922. [8]
28°25′37″S 31°16′12″E / 28.42694, -28.42694; 31.27000