El suministro de agua y el saneamiento en Singapur están íntimamente ligados al desarrollo histórico del país , que se caracteriza por una serie de logros sobresalientes en un entorno difícil y con limitaciones geográficas. El acceso al agua en Singapur es universal, asequible, eficiente y de alta calidad. [6]
Se han introducido métodos innovadores de ingeniería hidráulica y gestión integrada del agua, como la reutilización de agua recuperada , el establecimiento de áreas protegidas en las cuencas pluviales urbanas y el uso de estuarios como reservorios de agua dulce, junto con la desalinización de agua de mar , para reducir la dependencia del país del agua importada sin tratar. [7]
Como resultado de estos esfuerzos, Singapur ha logrado la autosuficiencia en su suministro de agua desde mediados de la década de 2010. [8] Los ejemplos incluyen sus "Cuatro grifos nacionales" para su suministro de agua. [9] Se han abierto cinco plantas de desalinización [a] en todo el país desde 2003, que en total pueden producir una capacidad máxima de aproximadamente 195.000 millones de galones imperiales (890.000.000 m 3 ) por día. [10]
El enfoque de Singapur no se basa simplemente en la infraestructura física, sino que también hace hincapié en una legislación adecuada y su aplicación, la fijación de precios del agua, la educación pública, así como la investigación y el desarrollo. [11] En 2007, la empresa de agua y saneamiento de Singapur, la Junta de Servicios Públicos , recibió el Premio de la Industria del Agua de Estocolmo por su enfoque holístico de la gestión de los recursos hídricos. [12]
Singapur también fue el primer país de Asia en implementar un programa integral de fluoración que abarcó a toda su población. El agua fue fluorada a 0,7 ppm utilizando silicofluoruro de sodio . [13]
La historia del suministro común de agua en Singapur comenzó con la construcción del embalse MacRitchie , que fue construido por los británicos en 1866.
Durante la sequía de 1902, el Departamento de Aguas redujo el suministro a tan solo dos o tres horas al día. Singapur se enfrentó a una grave escasez de agua y se estimó que el agua almacenada era de 70 millones de galones, o menos, frente a un consumo de 2,5 millones de galones por día. La evaporación del embalse empeoró la situación y hubo registros diarios del descenso del nivel del agua en el embalse. [14]
Hubo presión pública para priorizar el suministro de agua de la ciudad por sobre los "intereses navieros". El editorialista del Singapore Free Press Weekly reconoció que las necesidades de agua dulce del puerto y de la industria naviera debían considerarse como "lo más importante", de lo contrario "Singapur podría ser silenciado". [15]
En Singapur ya se utilizaban contadores de agua en 1902. En un artículo publicado durante la "hambruna de agua", un propietario se quejaba de que su contador daba vueltas a pesar de que sólo pasaba aire por la tubería. El propietario temía que le cobraran la tarifa (20 centavos por cada 1.000 galones o 4,4 centavos por m3), pero el Departamento de Agua le aseguró que su factura se corregiría según el consumo medio de los meses anteriores. [16] El mismo artículo destaca que, al buscar agua y perforar pozos artesianos, se descubrió que nunca se había realizado un estudio geológico de la isla de Singapur.
Otro medidor de agua defectuoso dio lugar a un proceso judicial por intento de soborno a un funcionario del Departamento de Aguas. Un gran consumidor de agua fue condenado por ofrecer un soborno para que su medidor de agua defectuoso no se reparara. [17]
El embalse inferior de Peirce y el embalse superior de Seletar se completaron en 1913 y 1949 respectivamente, con el fin de abastecer de agua suficiente a la ciudad colonial, que se modernizaba rápidamente. En 1927, los dirigentes municipales de Singapur y el sultán Ibrahim del estado y territorios de Johor, en la vecina Malasia, firmaron un acuerdo que permitía a Singapur alquilar tierras en Johor y utilizar su agua de forma gratuita. El Departamento Municipal de Aguas, bajo la dirección de David J. Murnane , comenzó a importar agua cruda de Gunong Pulai en 1927 y a filtrar el agua el 31 de diciembre de 1929. La capacidad de filtración y conducción de agua de Gunong Pulai se duplicó en 1939. [18]
En 1938 se construyó otro oleoducto para devolver una cantidad de agua tratada a Johor. Durante la caída de Singapur en 1942, la calzada que unía Singapur con la península malaya fue volada por las tropas británicas en retirada para frenar el avance japonés, destruyendo así el oleoducto, lo que dejó a Singapur con reservas de agua reducidas que podían durar como máximo dos semanas. [19] Según Lee Kuan Yew , este fue uno de sus motivos para imaginar la autosuficiencia hídrica para Singapur en el futuro cuando se convirtió en el primer primer ministro del país. [11]
Después de la guerra, Singapur siguió creciendo rápidamente y se necesitaba más agua para sostener el crecimiento de la ciudad. El acuerdo de 1927 fue reemplazado por dos nuevos acuerdos firmados en 1961 y 1962 entre la federación independiente de Malaya y el territorio británico autónomo de Singapur. En ellos se preveía el pago de una tasa por el agua además del alquiler de la tierra. [20]
En virtud de estos acuerdos, Singapur construyó dos plantas de tratamiento de agua en Singapur y una nueva tubería ampliada desde Johor. [21] Singapur también suministró agua tratada a Johor a un coste muy inferior al de su tratamiento. En el momento de los acuerdos se esperaba que Singapur pasara a formar parte de Malasia, como sucedió durante un breve período a partir de 1963.
Cuando Singapur se separó de Malasia en 1965, el entonces Primer Ministro malasio Tunku Abdul Rahman dijo que "si la política exterior de Singapur es perjudicial para los intereses de Malasia, siempre podemos ejercer presión sobre ellos amenazando con cortar el suministro de agua en Johor". Décadas después, Malasia aclaró que la declaración debía interpretarse en el contexto de que en ese momento Malasia e Indonesia estaban enfrascados en una confrontación y que la observación se refería a la posibilidad de que Singapur se aliara con Indonesia. [22]
Según Lee Kuan Yew, este fue otro motivo para que Singapur siguiera desarrollando sus recursos hídricos locales. Por lo tanto, en paralelo a la expansión gradual de las importaciones de agua de Johor, la Junta de Servicios Públicos , creada en 1963, se embarcó en la construcción de más proyectos hídricos dentro de Singapur. Entre ellos se incluían la construcción de represas en los estuarios de los ríos para permitir mayores volúmenes de almacenamiento. Por ejemplo, el proyecto Kranji-Pandan, completado en 1975, incluía la construcción de represas en el estuario del río Kranji y la construcción de un embalse en Pandan. Ese mismo año, se completó el embalse Upper Peirce . Como parte del proyecto de cuenca occidental, completado en 1981, se construyeron represas en otros cuatro ríos. [21]
En 1983, se construyó una presa en el estuario del río Seletar para formar el embalse inferior de Seletar . Pero estas cantidades aún no eran suficientes, y la desalinización del agua de mar era demasiado cara en ese momento para ser considerada. Por lo tanto, Singapur estaba interesado en construir una presa en el río Johor en Malasia y una nueva planta de tratamiento de agua asociada. Después de seis años de difíciles negociaciones, los primeros ministros de Singapur y Malasia firmaron un memorando de entendimiento (MOU) en 1988 allanando el camino para un acuerdo en 1990 con Johor que permitió la construcción de una presa (presa Linggiu) en el estado que será operada por Singapur. [20] Desde entonces, la Junta de Servicios Públicos de Singapur ha operado una planta de tratamiento de agua en Kota Tinggi , Johor, conocida como Johor River Water Works.
En 1998, Singapur inició nuevas negociaciones con Malasia para extender sus acuerdos de agua más allá de 2011 y 2061 respectivamente. A cambio, Malasia inicialmente pidió aumentar el precio del agua cruda a 60 sen por cada 1.000 galones imperiales (4.500 L), lo que corresponde a 4 centavos de dólar estadounidense por metro cúbico. [23] [24] Este precio seguía siendo mucho más bajo que el costo del agua de mar desalinizada o de NEWater. Sin embargo, en 2002 Malasia pidió un precio mucho más alto de 6,4 ringgits malayos por cada 1.000 galones imperiales (4.500 L) (0,45 dólares estadounidenses por metro cúbico), argumentando que Hong Kong pagaba el equivalente a 8 ringgits malayos por cada 1.000 galones imperiales (4.500 L) por agua de China. [24] [25] [26]
El nuevo precio propuesto por Malasia era cercano al precio del agua desalinizada. El gobierno de Singapur dijo que Malasia no tenía derecho a alterar el precio del agua debido al acuerdo que tenían, que incluía que Malasia recibiera agua tratada de Singapur. Además, aclaró que el precio pagado por Hong Kong incluía el pago de una infraestructura sustancial proporcionada por China, mientras que Malasia solo proporcionaba acceso al agua cruda y que la infraestructura necesaria para transportar el agua dentro de Malasia era pagada íntegramente por Singapur. Singapur decidió negarse a aceptar un precio más alto y su objetivo inicial de extender los acuerdos más allá de 2061. En cambio, Singapur decidió lograr una vía diferente de autosuficiencia en su suministro de agua antes de 2061. Posteriormente, las negociaciones terminarían en 2003 sin resultado.
Sin embargo, mientras se llevaban a cabo las negociaciones, Singapur ya estaba preparado para una mayor autosuficiencia hídrica mediante un enfoque de gestión integrada del agua que incluyera la reutilización del agua y la desalinización del agua de mar. En 1998, el gobierno inició un estudio, el Estudio de Recuperación de Agua de Singapur (Estudio NEWater), para determinar si el agua recuperada tratada hasta alcanzar los estándares de potabilidad era una fuente viable de agua. Para facilitar el nuevo enfoque integrado, en 2001 se le asignó también la responsabilidad del saneamiento a la Junta de Servicios Públicos , que anteriormente se había encargado únicamente del suministro de agua. Anteriormente, el saneamiento había estado bajo la responsabilidad directa del Ministerio de Medio Ambiente. La nueva política se denominó "Cuatro grifos": el primero y el segundo grifo eran las captaciones de agua locales y las importaciones de agua.
En 2002, Singapur puso en funcionamiento su primera planta de agua regenerada, abriendo así un "Tercer grifo". Esto se hizo con cuidado, después de un período de monitoreo de dos años para garantizar la calidad segura del agua. También hubo una campaña de marketing activa que incluyó la apertura de un centro de visitantes, la venta de NEWater en botellas y el Primer Ministro bebiendo una botella de NEWater frente a las cámaras. [19] En 2005, Singapur abrió su primera planta desalinizadora de agua de mar, el "Cuarto grifo". Mientras tanto, también amplió aún más sus embalses, el "Primer grifo". El embalse más grande de la actualidad, el embalse de Marina Bay , se inauguró en 2008. Está ubicado en el estuario de un río que ha sido cerrado por una presa para mantener el agua del mar fuera. Dos presas similares se completaron en julio de 2011, formando el embalse de Punggol y el embalse de Serangoon . Cuando el acuerdo de agua de 1961 con Malasia finalizó en agosto de 2011, Singapur pudo darse el lujo de dejarlo expirar sin que esto supusiera ningún problema para su suministro de agua.
El consumo de agua de Singapur alcanza una demanda de unos 430 millones de galones por día. De las cuatro fuentes de suministro, el agua importada de Johor satisface aproximadamente el 50 por ciento de la demanda, NEWater puede cubrir hasta el 40 por ciento, la desalinización hasta el 25 por ciento y las cuencas locales ayudan a compensar el resto. [27] Además, Singapur se ha convertido en un centro mundial de investigación y tecnología del agua con el apoyo activo del gobierno.
Poco después de su independencia, Singapur se fijó el objetivo de ser totalmente autosuficiente en materia de agua antes de que el acuerdo de suministro de agua a largo plazo de 1962 con Malasia expire en 2061. Sin embargo, un análisis de 2003 del Instituto de Estudios del Sudeste Asiático afirmó que esos esfuerzos realizados en las últimas décadas significaron que Singapur había logrado la autosuficiencia décadas antes, a partir de 2011, y que "la 'amenaza del agua' es ahora significativamente menor de lo que parecía". [28] Este análisis finalmente resultó ser cierto; un informe de 2016 ha demostrado que Singapur ha logrado la autosuficiencia en su suministro de agua durante mediados de la década de 2010. [8]
Sin embargo, se espera que la demanda de agua en Singapur se duplique de 380 a 760 millones de galones por día entre 2010 y 2060. La demanda debe seguir el ritmo de este aumento. Para mediados del siglo XXI, se espera que la demanda de agua se satisfaga con agua recuperada en un 50% y con desalinización que representa el 30%, en comparación con solo el 20% suministrado por las cuencas internas. [29] [30] En respuesta, el gobierno, especialmente desde la década de 2010, ha construido múltiples plantas de desalinización en todo el país para satisfacer la demanda. Estas incluyen la planta de desalinización de Tuas South, la planta de desalinización de Tuas, la planta de desalinización de Keppel Marina East y la planta de desalinización de la isla Jurong , que comenzaron a operar en 2013, 2018, 2020 y 2022 respectivamente. [31]
Los recursos hídricos de Singapur son especialmente valiosos dada la pequeña cantidad de tierra densamente poblada. Singapur recibe un promedio de 2.400 mm de lluvia al año, muy por encima del promedio mundial de 1.050 mm. La limitación es la superficie terrestre limitada para captar y almacenar la lluvia y la ausencia de acuíferos y lagos naturales. [11] Por lo tanto, Singapur depende de cuatro fuentes de agua, llamadas los "Cuatro grifos nacionales": [32]
Esta estrategia de los "cuatro grifos" tiene por objeto reducir la dependencia del suministro de agua extranjera aumentando el volumen suministrado desde las otras tres fuentes, o "grifos nacionales". Dado que la demanda de agua en 2011 fue de 380 millones de galones imperiales (1.700.000 m3 ) por día, Singapur podría haber sido autosuficiente en materia de agua en 2011, salvo en años de muy escasas precipitaciones. Las cifras oficiales restan importancia a la proporción de agua recuperada y desalinizada en el suministro de agua y, por tanto, a la capacidad del país para ser autosuficiente. Sin embargo, el presidente de la PUB admitió en 2012 que la autosuficiencia hídrica podría lograrse mucho antes del año objetivo de 2061.
En Singapur, la gestión del agua está estrechamente integrada con la gestión del suelo. Esta última está estrechamente controlada para evitar la contaminación de los recursos hídricos por aguas residuales, lodos u otras fuentes de contaminación. La gestión del suministro de agua, el saneamiento y el drenaje de aguas pluviales está a cargo de un único organismo, la Junta de Servicios Públicos, de manera integrada y coordinada.
Dos tercios de la superficie del país están clasificadas como áreas de captación parcialmente protegidas con ciertas restricciones en el uso de la tierra, de modo que el agua de lluvia se pueda recolectar y usar como agua potable. En 2012, [actualizar]el agua superficial se recogía en 17 embalses de agua bruta. [33] Los embalses más antiguos de Singapur (MacRitchie, Lower Peirce, Upper Selatar, así como el embalse Upper Peirce, construido más recientemente) se encuentran todos en la Reserva Natural de la Cuenca Central , un área protegida que ha sido reforestada para proteger los recursos hídricos y actuar como un "pulmón verde" para la ciudad. Sin embargo, los embalses más grandes se han construido después de la independencia y están ubicados en estuarios de ríos que han sido cerrados por presas.
El agua del embalse se trata mediante coagulación química, filtración rápida por gravedad y desinfección. [34]
El agua importada de Singapur llega a través de una tubería que corre a lo largo de un puente de 1 km, el Johor–Singapore Causeway , que también lleva una carretera y un ferrocarril. El agua importada se ha reducido gradualmente con los años; a partir de 2009, [actualizar]el agua importada se había reducido del 50% anterior al 40% del consumo total. [35] Después de la expiración de un acuerdo de agua de 1961 entre Malasia y Singapur en 2011, ahora están en vigor dos acuerdos. Uno se firmó en 1962 y otro en 1990. Ambos expirarán en 2061. En virtud del primer acuerdo, el precio del agua cruda se fijó en 3 sen malasios por cada 1.000 galones imperiales (4.500 L), lo que corresponde a unos 0,2 centavos de dólar estadounidense por metro cúbico. [36]
En virtud de este acuerdo, Singapur tiene derecho a recibir hasta 250 millones de galones imperiales (1.100.000 m3 ) por día, lo que corresponde al 56% de su uso de agua de 380 millones de galones imperiales (1.700.000 m3 ) en 2011. Además, en virtud del acuerdo de 1990, Singapur tiene derecho a comprar una cantidad adicional no especificada de agua tratada de la presa Linggiu a un precio más alto que el del acuerdo anterior.
En Singapur, el agua recuperada se comercializa con la marca NEWater y se embotella directamente en una instalación de purificación de agua avanzada con fines educativos y festivos. Aunque la mayor parte del agua reutilizada se utiliza para la industria de alta tecnología en Singapur, una pequeña cantidad se devuelve a los depósitos para el agua potable. NEWater es el nombre comercial que se le da al agua ultrapura que se produce a partir de agua recuperada . Las aguas residuales , que se denominan "aguas usadas" en Singapur, se tratan en plantas de tratamiento de aguas residuales avanzadas convencionales que se denominan plantas de recuperación en Singapur. El efluente de las plantas de recuperación se vierte al mar o se somete a un tratamiento adicional de microfiltración, ósmosis inversa y ultravioleta.
El agua regenerada cubre el 40% de las necesidades hídricas de Singapur. Mediante la tecnología NEWater, el agua purificada se recicla para crear agua regenerada ultralimpia de primera calidad. Se prevé que NEWater cubra hasta el 55% de la demanda de agua de Singapur en 2060. [37] [38]
La calidad de NEWater es controlada, entre otros, por un panel internacional de expertos y supera los estándares de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para el agua potable, mucho más altos que el agua importada. En 2012, había cuatro fábricas de NEWater, ubicadas en Bedok , Kranji , Ulu Pandan y Changi , junto a cinco plantas de recuperación de agua.
A finales de 2002, el programa había obtenido una tasa de aceptación del 98 por ciento entre los singapurenses, con un 82 por ciento de los encuestados indicando que beberían el agua reutilizada directamente, otro 16 por ciento sólo cuando se mezclara con agua del embalse. [39] El NEWater producido después de la estabilización (adición de productos químicos alcalinos) cumple con los requisitos de la OMS y puede canalizarse para su amplia gama de aplicaciones (por ejemplo, reutilización en la industria, descarga a un depósito de agua potable). [40] NEWater ahora representa alrededor del 30 por ciento del uso total de Singapur, para 2060 la Agencia Nacional del Agua de Singapur planea triplicar la capacidad actual de NEWater para satisfacer el 50 por ciento de la futura demanda de agua de Singapur. [41]
La mayor parte del agua destilada de NEWater se utiliza en las industrias para usos no potables, como la fabricación de obleas . El resto se vierte en embalses cercanos. En 2019, [actualizar]según la PUB, NEWater pudo satisfacer el 30 % de las necesidades de agua de Singapur. [42] La alta pureza del agua ha permitido a las industrias reducir sus costos. [19] Con la construcción del sistema de alcantarillado de túnel profundo, se espera que las plantas de recuperación de agua descentralizadas y las fábricas de NEWater se cierren gradualmente y sean reemplazadas por la planta de recuperación de agua y la fábrica de NEWater únicas y mucho más grandes en Changi, en el extremo oriental de la isla de Singapur.
La planta de recuperación de Bedok fue la primera en ser desmantelada en 2009, seguida por la planta Seletar en 2011. Sin embargo, la planta Bedok NEWater continuó operando, mientras que la planta Seletar NEWater fue desmantelada junto con la planta de recuperación. [43] Las plantas de recuperación de Kranji, Ulu Pandan y Bedok habían sido modernizadas entre 1999 y 2001, haciéndolas más compactas para que necesitaran menos tierra y cubriéndolas para controlar los olores a fin de que las tierras cercanas fueran más valiosas. [44]
El 13 de septiembre de 2005, el país inauguró su primera planta desalinizadora , la planta desalinizadora SingSpring, en Tuas , en el extremo sudoeste de la isla de Singapur. La planta, que costó 200 millones de dólares singapurenses y fue construida y operada por Hyflux , puede producir 30 millones de galones imperiales (140.000 m3 ) de agua por día y satisface el 10% de las necesidades hídricas del país. [45]
En 2007, se creó Sungei Tampines como proyecto de prueba para futuros proyectos de desalinización a gran escala. Este proyecto influiría en otros proyectos de desalinización en el país, ya que la fiabilidad del concepto de desalinización de doble propósito se puso a prueba a menor escala. Esa instalación, que también obtiene agua dulce y salada de fuentes circundantes, puede producir alrededor de un millón de galones al día. [46] [47]
La licitación para construir y operar la segunda y más grande planta de desalinización de Singapur, la Planta Desalinizadora Tuaspring (desde entonces rebautizada como Planta Desalinizadora Tuas South), con una capacidad de 70 millones de galones imperiales (320.000 m3 ) por día, también ubicada en Tuas, se lanzó en junio de 2010. [48] Hyflux ganó el contrato en abril de 2011, y la planta comenzó a operar dos años después, en 2013. [49] En mayo de 2019, tras las pérdidas financieras de la planta, PUB se hizo cargo de la Planta Desalinizadora Tuaspring. [50] [51]
En junio de 2018 se inauguró una tercera planta de desalinización, la Planta Desalinizadora de Tuas (TDP). [52] La planta, que también funciona como banco de pruebas para la tecnología de ahorro de energía, puede producir 30 millones de galones imperiales (140.000 m3 ) de agua por día. En conjunto, el agua desalinizada de SingSpring, Tuaspring y las Plantas Desalinizadoras de Tuas pueden satisfacer hasta el 30% de las necesidades actuales de agua de Singapur a partir de 2019. [53][actualizar]
En 2019, el gobierno identificó otros cinco sitios costeros para futuras plantas en las próximas décadas, con el objetivo de llevar la capacidad instalada a un millón de m³ por día, de modo que la desalinización pueda satisfacer hasta el 30% de la futura demanda de agua de Singapur para 2060. [54]
En junio de 2020, Singapur comenzó a operar su cuarta planta desalinizadora, la Planta Desalinizadora Keppel Marina East (KMEDP). [55] [56] En abril de 2022, comenzó a operar una quinta planta desalinizadora, la Planta Desalinizadora de la Isla Jurong (JIDP). [57]
Hasta 2010, las aguas residuales de Singapur se recogían a través de un sistema de alcantarillado que incluía 139 estaciones de bombeo que bombeaban agua a seis plantas de tratamiento de aguas residuales. Estas estaciones de bombeo y plantas se fueron desmantelando gradualmente mientras se ponía en funcionamiento un sistema más nuevo, el Sistema de Alcantarillado de Túnel Profundo (DTSS). [62] La Planta de Recuperación de Agua de Changi, el corazón de la primera fase del DTSS, fue inaugurada por el Primer Ministro Lee Hsien Loong en junio de 2009. [63]
La primera fase del DTSS consiste en un túnel de alcantarillado profundo de 48 km de largo que corre de 20 a 55 metros bajo tierra y canaliza el agua usada hacia la Planta de Recuperación de Agua de Changi en el extremo oriental de la isla. La planta tenía una capacidad inicial de 176 millones de galones imperiales (800.000 m3 ) por día. La mayor parte del agua usada tratada se descarga al mar a través de un emisario, mientras que una parte se purifica aún más para obtener NEWater.
El túnel profundo funciona completamente por gravedad, eliminando la necesidad de estaciones de bombeo y, por lo tanto, los riesgos de desbordamiento de las aguas residuales. La planta de recuperación de agua de Changi, que tiene un tercio del tamaño de las plantas convencionales, está diseñada para ser compacta. La centralización del tratamiento de las aguas residuales en Changi también permite economías de escala. En una segunda fase del DTSS, el sistema de túnel profundo se ampliará a toda la isla, con una segunda planta de tratamiento de aguas residuales en Tuas, en el extremo occidental de la isla. [62]
El sistema de drenaje de aguas pluviales de Singapur está completamente separado del sistema de alcantarillado. Consta de 7.000 km de desagües públicos en las carreteras y unos 1.000 km de canales y vías fluviales importantes que se limpian periódicamente de escombros y se mantienen por empresas privadas en virtud de contratos basados en el rendimiento con la PUB. [64] Este sistema ha reducido la zona propensa a inundaciones de 3.200 hectáreas en la década de 1970 a unas 49 hectáreas en la actualidad [ ¿cuándo? ] a pesar del aumento de la urbanización, que normalmente habría dado lugar a más inundaciones. La PUB planea reducir aún más las zonas propensas a inundaciones a 40 hectáreas para 2013. En las décadas de 1960 y 1970, las inundaciones generalizadas eran comunes en Singapur, especialmente en el centro de la ciudad, que está construido sobre tierras relativamente bajas. [65] Sin embargo, las inundaciones repentinas causadas por lluvias inusualmente fuertes y desagües bloqueados causaron daños en 2010 y 2011. [ 66]
También se han llevado a cabo campañas para instar a la población a conservar el agua, reduciendo el consumo de 165 litros por persona y día en 2003 a 155 litros en 2009. El objetivo es reducirlo a 140 litros para 2030. [2] La educación pública fue un instrumento importante para promover la conservación del agua . Por ejemplo, se introdujo un Sistema de Etiquetado de Eficiencia del Agua para grifos, cabezales de ducha, inodoros y lavadoras, de modo que los consumidores pudieran tomar decisiones informadas al realizar sus compras.
También se modificó la estructura tarifaria. Si bien las tarifas incluían históricamente un subsidio cruzado de las industrias que pagaban un precio más alto a los usuarios residenciales que pagaban un precio más bajo por razones sociales, esta política se puso fin y a los usuarios residenciales se les cobró una tarifa que cubría los costos totales del suministro. [11] El nivel de pérdidas de agua -definidas más precisamente como agua no contabilizada- es uno de los más bajos del mundo: solo el 5%.
Dentro del gobierno de Singapur, el Ministerio de Sostenibilidad y Medio Ambiente se encarga de establecer políticas en materia de agua y saneamiento. La Junta de Servicios Públicos , una junta estatutaria dependiente del Ministerio, se encarga de proporcionar agua potable, así como de saneamiento y drenaje de aguas pluviales. También supervisa el cumplimiento de los posibles contaminadores sobre la base de la Ley de Alcantarillado y Drenaje. Por lo tanto, la PUB es a la vez un proveedor de servicios y un regulador, pero su papel regulador solo abarca a otras entidades. La Agencia Nacional del Medio Ambiente supervisa el cumplimiento de la PUB con las normas ambientales y de calidad del agua potable sobre la base de la Ley de Medio Ambiente y Salud Pública. La legislación se implementa de manera efectiva, con fuertes multas, y las diversas agencias a cargo del agua trabajan juntas de manera coordinada bajo un marco común. [11]
En 2006, el gobierno de Singapur identificó el agua como un nuevo sector de crecimiento y se comprometió a invertir 330 millones de dólares singapurenses durante los siguientes cinco años para convertir a Singapur en un centro mundial de investigación y desarrollo del agua. [11] La PUB tiene un programa activo de investigación y desarrollo que incluye investigación previa, proyectos piloto y proyectos de demostración. [67] Se ha creado un Consejo de Desarrollo de la Industria del Agua y el Medio Ambiente (EWI) para apoyar, junto con la Fundación Nacional de Investigación, un Programa de Investigación Estratégica sobre Agua Limpia. [68] [69]
Empresas japonesas líderes como Toshiba y Toray han establecido centros de investigación del agua en Singapur. [70] [71] Singapur alberga más de 70 empresas de agua locales e internacionales y 23 centros de investigación y desarrollo que trabajan en alrededor de 300 proyectos valorados en 185 millones de dólares. [72]
Además, la Escuela de Políticas Públicas Lee Kuan Yew de la Universidad Nacional de Singapur estableció un Instituto de Políticas del Agua en 2008. También desde 2008, el país ha sido anfitrión de la Semana Internacional del Agua de Singapur , un evento clave para la industria mundial del agua .
Tarifas . Las tarifas de agua y alcantarillado en Singapur se fijan a un nivel que permite la recuperación de costos, incluidos los costos de capital. Las tarifas de agua y alcantarillado aumentaron sustancialmente a fines de la década de 1990, de modo que la factura doméstica mensual promedio, incluidos los impuestos, aumentó de S$ 13 en 1996 a S$ 30 en 2000. [73] La tarifa de alcantarillado (llamada "tarifa de agua") es de S$ 0,30 / m 3 para usuarios domésticos más una tarifa fija de S$ 3 por "accesorio de pago" por mes. La tarifa del agua incluye un impuesto de conservación fijado en el 30% que aumenta al 45% para el consumo doméstico por encima de 40 m 3 por mes. Se agrega un impuesto de servicio general del 7% a la factura. A partir de 2012, [actualizar]un hogar que consume 20 m 3 por mes y que tiene tres "accesorios de pago" enfrenta una factura de agua de S$ 32,5 por mes y una factura de alcantarillado de S$ 15 por mes, ambas incluyendo todos los impuestos. El total de S$47,5 (USD 37,7) por mes corresponde a S$2,38/m3 ( US$1,88/m3 ) . Las tarifas de agua industrial se establecen más bajas en S$0,52/m3 . [ 74] Las tarifas de agua y alcantarillado son más bajas que las tarifas en algunos países europeos como en Alemania , donde la tarifa promedio de agua y alcantarillado incluidos los impuestos era de 3,95 euros por m3 en 2004. A partir de 2017, la tarifa del agua aumentará un 30% en dos fases.
Inversión . En el ejercicio económico de 2010, la PUB realizó inversiones por S$411 millones (USD 290 millones) en sus propios activos, principalmente para suministro de agua y NEWater, y S$451 millones (USD 319 millones) en activos pertenecientes al gobierno, principalmente para saneamiento y drenaje pluvial. [5] Esto corresponde a inversiones anuales de USD 117 per cápita, que es mayor que en los Estados Unidos, donde la cifra correspondiente es de USD 97.
Financiación . En 2005, el PUB emitió por primera vez un bono, recaudando 400 millones de dólares singapurenses, para financiar parte de su programa de inversiones. Desde entonces, se han emitido bonos regularmente, incluido un bono de 300 millones de dólares singapurenses con un vencimiento a 20 años en 2007. [75] Durante el ejercicio económico de 2010, el Grupo PUB recibió una subvención operativa de 185 millones de dólares singapurenses para financiar la operación y el mantenimiento de la red de drenaje de aguas pluviales y los costos operativos de ciertos activos de infraestructura hídrica, como los proyectos Marina, Serangoon y Punggol Reservoir. [5]
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