La Fuente Archibald , propiamente llamada Fuente Memorial JF Archibald , se encuentra en Hyde Park , en el centro de Sídney. Recibe su nombre en honor a JF Archibald , propietario y editor de la revista The Bulletin , quien legó fondos para su construcción. Archibald especificó que debía ser diseñada por un artista francés, tanto por su gran amor por la cultura francesa como para conmemorar la asociación de Australia y Francia en la Primera Guerra Mundial . [1] Deseaba que Sídney aspirara al diseño y ornamentación cívica parisina. El artista elegido fue François-Léon Sicard , quien la completó en París en 1926 pero nunca vio la escultura colocada en Sídney, [2] [3] donde fue inaugurada el 14 de marzo de 1932 por el alcalde de Sídney , Samuel Walder .
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Sicard fue uno de los escultores más destacados de su época, un artista de formación clásica, cuya inspiración se derivó, al menos en parte, de su estudio del arte y la literatura clásicos griegos y romanos. Al presentar su propuesta para el diseño de los grupos escultóricos, Sicard escribió: " Apolo representa las Artes (la Belleza y la Luz). Apolo extiende su brazo derecho como signo de protección y extiende sus beneficios sobre toda la Naturaleza, mientras sostiene la Lira en su mano izquierda. Apolo es el calor que vivifica, dando vida a toda la Naturaleza. Al contacto de sus rayos, los hombres despiertan, los árboles y los campos se vuelven verdes, los animales salen a los campos y los hombres van a trabajar al amanecer.
"El antiguo Plinio adoraba al sol, símbolo de la vida. Por eso quise que esta figura fuera la principal del monumento."
Una inscripción en la fuente continúa: "A los pies de Apolo, la Estrella del Día está indicada por un semicírculo cuyos rayos se extienden en chorros de luz (el sol naciente). Las cabezas de los caballos representan los caballos del carro de Apolo. De las fosas nasales, el agua cae en el primer estanque, para luego caer en el segundo y fluir hacia el estanque grande.
"El gran estanque está decorado con seis tortugas que arrojan chorros de agua. El gran estanque está dividido en tres grupos; uno representa a Diana , diosa de la pureza, de las noches apacibles, símbolo de la caridad: el ideal que vela por los mortales, todo lo que representa la poesía y la armonía. El grupo de Pan simboliza las cosas buenas de la tierra: es el "Dios joven de los campos y los pastos y del campo". El tercer grupo representa el sacrificio por el bien público. Teseo vencedor del Minotauro . El espíritu triunfa sobre la bestialidad. Teseo libera a su país del rescate que tuvo que pagar a este monstruo. Es el sacrificio de sí mismo por el bien de la humanidad. Entre estos grupos, los delfines lanzan chorros de agua". [4] La fuente está iluminada eléctricamente y con focos por la noche.
Sicard cita a Plinio como una de las fuentes de la antigua Roma para la comprensión moderna de las cualidades supuestamente representadas por los dioses. En lugar de limitarse a utilizar los ejemplos visuales de obras como las de Fidias , el escultor icónico de la Atenas clásica, cuyas estatuas exentas y en friso representan la cumbre de la representación clásica de la forma humana en bronce o mármol de tamaño superior al natural, Sicard utilizó fuentes literarias para explicar la simbología detrás de la forma.
Su elección de figuras clásicas se ajustaba a la tradición europea de la escultura y la arquitectura del barrio de Hyde Park. No hay ninguna indicación en los escritos de Sicard, ni tampoco en la valoración de su obra, de que hubiera intención de vincular las figuras de los grupos escultóricos con temas religiosos o sexuales.
En 2013 la fuente fue sometida a trabajos de conservación que incluyeron "la limpieza cuidadosa de todos los elementos, el encerado de las figuras de bronce y el rejuntado de la base y el marco de granito". [3]
La popularidad de la Fuente Archibald se ha atribuido a "la interacción del agua y la escultura, y también a pequeños elementos que gustan a los niños". [5] A lo largo de los años, también ha sido un lugar elegido para fotografías, actuaciones de músicos callejeros, mítines políticos y simplemente como lugar de encuentro. La fuente se encuentra en un espacio abierto rodeado de jardines de flores formales y cuenta con bancos de parque cerca que la convierten en un lugar popular para los trabajadores de la ciudad a la hora del almuerzo.
La Fuente Archibald también es conocida como uno de los ejemplos más homoeróticos de arte público en Australia. Para la comunidad gay, desde la Segunda Guerra Mundial hasta la década de 1950, la fuente era un "lugar de encuentro". De hecho, era un lugar de encuentro para hombres que querían ligar con otros hombres para tener relaciones sexuales casuales y consentidas. La autora australiana Kylie Tennant también menciona la Fuente Archibald en su novela de 1967: Tell Morning This , donde la reconoce como un lugar de encuentro homosexual. [6]
33°52′16″S 151°12′43″E / 33.87099, -33.87099; 151.21182