Panorama general de la legalidad y práctica de la prostitución en los estados de EE.UU.
La prostitución en Rhode Island fue prohibida en 2009. El 3 de noviembre de 2009, el gobernador republicano Donald Carcieri promulgó un proyecto de ley que tipifica como delito la compra y venta de servicios sexuales. [1]
La prostitución fue legal en Rhode Island entre 1980 y 2009 porque no existía un estatuto específico para definir el acto y prohibirlo, aunque las actividades asociadas eran ilegales, como la prostitución callejera, la gestión de un burdel y el proxenetismo. Con la aprobación de la ley, Nevada se convirtió en el único estado de Estados Unidos que permite la prostitución legal .
Estatus legal
Intercambiar sexo por dinero es ilegal, tanto para la prostituta como para el cliente, y está catalogado como un delito menor .
La ley convierte la venta de servicios sexuales en un delito menor punible con una multa de 250 a 1.000 dólares, o hasta seis meses de prisión, o ambas, para los infractores por primera vez. [1] La legislación incluye una disposición que faculta a los jueces a borrar cualquier registro de cargos de prostitutas condenadas después de un año. [2] Varios infractores se enfrentan a una multa de entre 500 y 1.000 dólares, o hasta un año de prisión, o ambas cosas.
Los clientes enfrentan una multa de $250 a $1000, o hasta un año de prisión, o ambas, para los infractores por primera vez, y una multa de $500 a $1,000, o hasta un año de prisión, o ambas, para los infractores múltiples. La ley no ofrece ninguna disposición que permita a un juez borrar el historial de los clientes. El delito también está tipificado como delito menor .
Los propietarios que, a sabiendas, se benefician de la prostitución en su propiedad también se enfrentan a multas de 2.000 a 5.000 dólares y de uno a cinco años de prisión por la primera infracción. Múltiples infractores se enfrentan a multas de entre 5.000 y 10.000 dólares y de 3 a 10 años de prisión. [3]
Historia
La prostitución fue despenalizada en Rhode Island en 1980, cuando se modificaron las leyes sobre prostitución, reduciendo la prostitución de un delito grave a un delito menor. Los redactores de la ley eliminaron la sección que abordaba la comisión del acto de prostitución en sí, y sólo la solicitación callejera siguió siendo ilegal. [4] La prostitución permaneció despenalizada en el estado hasta noviembre de 2009, cuando fue prohibida nuevamente.
Se ha argumentado que los legisladores que enmendaron las leyes de prostitución de Rhode Island en 1980 habían despenalizado la prostitución en espacios cerrados por error, sin darse cuenta de que las nuevas leyes estaban creando una " laguna jurídica ". El senador del estado de Rhode Island, John F. McBurney III, era el único miembro de la Asamblea General en el momento de la votación de 2009 que había servido en 1980. Declaró en 2009: "Probablemente votamos 500 proyectos de ley al año (...) No sabían por qué estaban votando". [4]
John C. Revens Jr. es un ex líder de la mayoría del Senado y un abogado que sirvió en la Asamblea General durante casi cuatro décadas. Estuvo de acuerdo: "Nunca patrocinarían un proyecto de ley que despenalizara la prostitución si supieran lo que es. De ninguna manera. Ni en un millón de años". [4]
1976: COYOTE es un grupo activista por los derechos de las trabajadoras sexuales liderado por Margo St. James . Presentaron una demanda contra Rhode Island. El argumento se basó en cuánto poder debería tener el estado para controlar la actividad sexual de sus ciudadanos en el caso COYOTE v. Roberts . La demanda también alegaba discriminación en la forma en que se aplicaba la ley. Se presentaron datos que demostraban un enjuiciamiento selectivo, ya que la policía de Providence arrestaba a las prostitutas con mucha más frecuencia que a los clientes masculinos. Ralph J. Gonnella era el abogado de Margo St. James. Sostuvo que la ley sobre prostitución era tan amplia que ni siquiera mencionaba el dinero. Podría convertir las relaciones sexuales entre adultos solteros en un delito punible con una multa de 10 dólares, y la persona que inició la oferta sexual podría ser acusada de prostitución y enfrentar hasta cinco años de prisión. [4]
1980: La Asamblea General de Rhode Island cambió la ley sobre prostitución, eliminando el estatuto que prohibía el acto de prostitución en sí, pero continuando prohibiendo la solicitación callejera. Con el cambio del estatuto penal, la demanda interpuesta por COYOTE fue desestimada.
1998: La Corte Suprema del Estado dictamina en el caso State v. DeMagistris que la ley contra la prostitución tenía como objetivo "principalmente prohibir a las prostitutas vender sus productos en público" y no podía aplicarse para condenar a alguien por una actividad que se lleva a cabo en privado.
2003: Los cargos de prostitución contra cuatro mujeres arrestadas en dos spas de Providence fueron desestimados después de que el abogado Michael J. Kiselica citara el fallo de la Corte Suprema de 1998, argumentando exitosamente que Rhode Island no tenía ninguna ley contra la prostitución en espacios cerrados.
2005: El proyecto de ley para ilegalizar la prostitución, donde quiera que ocurra, muere en la Asamblea General; proyectos de ley similares fracasaron en los años siguientes. [4]
2009: Se prohíbe la prostitución. El 3 de noviembre, el gobernador Donald Carcieri promulgó una ley que tipificaba como delito el intercambio de sexo por dinero.
A principios de 2009, se presentaron dos proyectos de ley en la Asamblea General de Rhode Island que definían el delito de prostitución para incluir cualquier lugar (un proyecto de ley, H5044, se originó en la Cámara y el otro, S596, en el Senado).
La defensora más destacada de la criminalización fue la representante Joanne Giannini (D). [6]
Presentó el proyecto de ley H5044 en la Cámara el 8 de enero de 2009 (copatrocinado por los representantes Coderre, Melo, Gemma y Fellela), y fue remitido al Comité que lo consideró el 4 de abril y sustituyó el texto. (Sub A) el 30 de abril. La Cámara votó sobre esto con enmiendas el 13 de mayo, y el proyecto de ley pasó al Comité del Senado el 28 de mayo, donde permaneció hasta que la Asamblea entró en receso durante el verano.
En el Senado , el senador Jabour [7] presentó un proyecto de ley similar
el 25 de febrero (copatrocinado por los senadores O'Neill, Lynch, Cote y Picard). El Comité Judicial celebró audiencias el 25 de junio. Las audiencias del Senado atrajeron mucha atención de los medios. Los trabajadores asiáticos del spa, reclutados por Tara Hurley , testificaron en contra del proyecto de ley. [8]
Después del testimonio de las trabajadoras sexuales, varios otros grupos se pronunciaron en contra del proyecto de ley. El Comité recomendó la versión Sub A por 8 votos a 4, [9]
que fue votada en el Senado al día siguiente y remitida a la Cámara. Ambos proyectos de ley iban acompañados de otras leyes sobre tráfico , H5661 (Giannini) y S605 (Senadora Rhoda Perry ).
Mientras tanto la Cámara como el Senado estaban en receso, quedaban dos versiones separadas de proyectos de ley sobre prostitución. Ambas cámaras tuvieron que aprobar un único proyecto de ley idéntico para poder enviarlo al Gobernador, quien lo promulgaría y lo convertiría en ley. Los dos proyectos de ley diferían en la imposición de castigos. La versión del proyecto de ley del Senado pedía penas escalonadas para la primera, segunda y tercera infracción. Las prostitutas, sus clientes y los propietarios declarados culpables de una primera infracción habrían sido castigados con una "violación" civil y una multa de 100 dólares. La versión del proyecto de ley de la Cámara no pedía sanciones para los propietarios, pero contenía penas más severas para las prostitutas y los clientes que infringían la ley por primera vez. Cualquier persona declarada culpable de prostitución se enfrentaba a una pena de prisión de hasta seis meses y una multa de hasta 1.000 dólares. La pena por delitos posteriores fue de hasta un año de prisión y una multa de hasta 1.000 dólares.
Tras revisar ambas versiones de los proyectos de ley sobre prostitución, la Policía Estatal, el Fiscal General Patrick C. Lynch y el Gobernador Donald Carcieri pidieron la aprobación de la versión del proyecto de ley de la Cámara, con penas más severas para los infractores por primera vez. Superintendente El coronel Brendan P. Doherty de la Policía Estatal de Rhode Island testificó que la agencia policial "no puede apoyar sanciones civiles por actos tan reprensibles". [10]
Escrutinio de los medios
Se publicaron dos artículos de primera plana en el Providence Journal antes de que la Asamblea General regresara para una sesión especial, y ¿Finales felices? se lanzó al público en general: un documental sobre los salones de masajes asiáticos en Rhode Island. [11] [12]
Puerta de entrada de un spa de Providence con múltiples pegatinas policiales
El 18 de septiembre de 2009, el Providence Journal informó que la Orden Fraternal de Policía , que representa a la Policía Estatal de Rhode Island , y la policía de Providence, Barrington, Warwick y Cranston habían solicitado donaciones a los spas. Muchos spas urbanos tienen pegatinas que decoran puertas y ventanas, junto con logotipos que indican que el spa acepta todas las principales tarjetas de crédito. Las donaciones de estos spas también pagaron anuncios en The Rhode Island Trooper , la publicación oficial de la Asociación de Policía Estatal de Rhode Island sin fines de lucro, una organización de miembros de la policía estatal "dedicada a la mejora de la profesión policial..." [ 13]
El 25 de octubre, el Journal informó que más de 30 mujeres que representaban spas en Rhode Island se reunieron en un Centro Comunitario de Providence para expresar su preocupación sobre la legislación pendiente. Sunyo Williams estaba trabajando en un spa de Pawtucket con otras tres mujeres y dijo a través de un intérprete que nadie estaba obligado a trabajar en ese campo y que las mujeres estaban dispuestas a responder una por una y testificar que fue su propia elección. . Dijo que cada mujer tenía un número de identificación fiscal distinto y pagaba impuestos, y que todos sus clientes procedían de Massachusetts , y que las mujeres ganaban dinero y lo gastaban en Rhode Island. Algunas de las otras mujeres también hablaron o hicieron preguntas a los legisladores o representantes de grupos de defensa como la Coalición de Rhode Island contra la trata de personas, que asistieron a la reunión del domingo a las 8:30 am. [14]
Sesión legislativa especial
Cámara de Representantes de RI: El 28 de octubre, la Cámara aprobó un proyecto de ley que definía el delito de prostitución. [15]
Senado de RI: El 29 de octubre el proyecto de ley fue aprobado por el Senado. [dieciséis]
El gobernador Carcieri promulga el proyecto de ley que prohíbe la prostitución, ante la mirada de la representante Joanne Giannini
El proyecto de ley fue enviado al gobernador Donald Carcieri para que lo promulgara.
Firmar el proyecto de ley
El 3 de noviembre de 2009, en una ceremonia en la Cámara de Representantes, el gobernador Donald Carcieri promulgó el proyecto de ley que prohibía la prostitución en Rhode Island.
Además de los patrocinadores de la legislación, entre los asistentes a la ceremonia se encontraba el abogado de Rhode Island. El general Patrick C. Lynch y el coronel de la policía estatal Brendan P. Doherty.
El coronel de la policía estatal Doherty dijo que la nueva ley "envía un mensaje claro a cualquier grupo que piense que podría utilizar Rhode Island para promover sus negocios ilícitos". [17]
Secuelas
El 26 de febrero de 2010, la policía de Providence acusó a cuatro mujeres de dos balnearios de la ciudad de prostitución. Tres de las mujeres fueron acusadas de prostitución y una de ellas fue acusada de permitir la prostitución. [18]
El 30 de junio de 2010, a la primera mujer se le permitió borrar sus antecedentes de prostitución en virtud de la nueva ley. El fiscal general Patrick Lynch planea apelar. [19]
El 20 de noviembre de 2010, la policía estatal de Rhode Island, la policía de Providence y agentes especiales del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos cerraron un burdel que operaba en un departamento del primer piso en Providence y arrestaron a dos mujeres. [20] [21]
Una investigación publicada en 2017 en Review of Economic Studies encontró que después de la despenalización de la prostitución en Rhode Island en 2003, la gonorrea disminuyó en un 40% en las mujeres y la violencia sexual disminuyó en un 30%. [22]
Partidos en el debate
El principal apoyo a una prohibición total de la prostitución proviene del Gobernador, el Fiscal General, la policía, [23] Donna M. Hughes de la Universidad de Rhode Island , [24] y Ciudadanos Contra la Trata (CAT). CAT fue formado por Donna M. Hughes y Melanie Shapiro después de abandonar la Coalición de Rhode Island contra la trata de personas (RICAHT) cuando ese grupo se negó a apoyar la versión del proyecto de ley del Representante Giannini. [23] [25] También brindaron testimonio a favor de la ley Concerned Women for America , Laura Lederer y Margaret Brooks, profesora de economía en Bridgewater State College .
Además de la Coalición de RI contra la trata de personas, la oposición al proyecto de ley provino de grupos de derechos de las mujeres, grupos contra la trata, trabajadores sexuales y educadores sexuales . [26] [27] [28] [29] [30] Estos grupos incluyeron Amos House, Estudiantes de la Universidad de Brown contra la trata de personas, Acción Directa por los Derechos y la Igualdad (DARE), [31] [32]
Family Life Center, [33 ]
el Instituto Internacional de Rhode Island, la Unión Estadounidense de Libertades Civiles , [34]
la Coalición de Personas sin Hogar de Rhode Island, la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales de Rhode Island y la Organización Nacional de Mujeres de Rhode Island . [35]
Otros grupos que brindaron testimonio incluyeron el Centro de Justicia Urbana . [36] [37]
Entre las personas se encontraban la capellán de mujeres de las Instituciones Correccionales para Adultos y Ann Jordan , Directora del Programa sobre Trata de Personas y Trabajo Forzado de la Facultad de Derecho de Washington , [38] quienes brindaron testimonio argumentando que el proyecto de ley no ayudaría luchar contra la trata, sino empeorar el problema. [39] Durante el receso de verano, dos representantes, David Segal y Edith Ajello, expusieron sus razones para oponerse a los proyectos de ley. [40] De manera similar, los senadores Jabour y McCaffrey expusieron los argumentos a favor del proyecto de ley del Senado. [41] Los partidarios del proyecto de ley de la Cámara de Representantes consideraron que el proyecto de ley del Senado era demasiado débil porque carecía de pena de prisión. [42]
¿Finales felices? , un documental sobre los burdeles asiáticos en Rhode Island durante una batalla en la legislatura estatal para ilegalizar la prostitución.
Referencias
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