La historia de la cremación en Rumania en el siglo XX comenzó en 1923, cuando se formó la Sociedad Rumana de Cremación, llamada Cenușa ("Cenizas"). En febrero de 1928, comenzó a funcionar el Crematorio de Bucarest , también llamado Cenușa. Ese año incineró 262 cadáveres, cifra que aumentó a 602 en 1934. En 1935, el 0,19% de los muertos de Rumania fueron incinerados allí.
Aparte de la Unión Soviética , Rumania fue la única nación de Europa del Este que tenía un crematorio operativo antes de la Segunda Guerra Mundial ; aunque se construyó uno en Debrecen , Hungría , en 1932, no se inauguró hasta 1951. En el período de entreguerras, Cenușa era una empresa privada y construyó el crematorio con sus propios fondos. Se enfrentó a la oposición de la dominante Iglesia Ortodoxa Rumana , que todavía prohíbe la cremación, y sufrió déficits financieros. Dependía en cierta medida de las "cremaciones administrativas" de, por ejemplo, partes del cuerpo de instituciones anatómicas, que pagaban bien. En 1937, la sociedad estaba obteniendo ganancias. Reclutó a 184 miembros ese año, lo que elevó el total a 1006. En 1934 había comenzado una revista mensual de ocho páginas, Flacăra Sacră ( La Llama Sagrada ), centrada en los desarrollos nacionales e internacionales en el campo. Sin embargo, Cenușa no pudo unirse a la Federación Internacional de Cremación (ICF) cuando se estableció en 1938.
La Segunda Guerra Mundial cambió la situación de la cremación en Rumanía. En 1938, un crematorio que se había encargado y pagado no fue entregado antes del estallido de la guerra. Cuando Bucarest fue bombardeada en 1944, el crematorio sufrió daños considerables, lo que provocó más dificultades económicas para la sociedad. Sin embargo, la oposición religiosa se suavizó un poco y los cadáveres de las provincias fueron traídos en mayor número. En 1945 se realizaron 600 cremaciones, frente a las 225 de 1944.
El contacto que se estableció entre la ICF y Cenușa a finales de 1946 fue el último en ocurrir durante décadas, ya que el régimen comunista se instaló poco después. Durante el período comunista, muchas figuras prominentes del régimen, entre ellas Gheorghe Gheorghiu-Dej , Chivu Stoica y Teohari Georgescu , fueron incineradas y sus cenizas fueron depositadas en el Monumento a los Héroes de la Libertad del Pueblo y de la Patria, por el Socialismo en el Parque Carol de Bucarest , de donde fueron sacados después de la Revolución rumana de 1989. La Internacional era la costumbre de tocarla para ellos en su cremación, aunque la familia de Ana Pauker hizo que se tocara la Tercera Sinfonía de Beethoven en su lugar. [1]
A finales de 1987, los problemas del régimen de Nicolae Ceaușescu también afectaban a la cremación, ya que una crisis energética hizo que la baja presión del gas fuera insuficiente para permitir la cremación completa de los cadáveres. Los grupos contrarios al régimen denunciaron que algunas cenizas se entregaban a las familias y que los cuerpos medio incinerados se eliminaban en fosas comunes. Sin embargo, los cadáveres de las figuras ricas y poderosas se conservaban hasta que existiera suficiente presión para una cremación completa.
Tras un rápido avance en la posguerra, la incineración se redujo considerablemente. En 1993, tras la caída de Ceauşescu, se inauguró un segundo crematorio, Vitan-Bârzeşti (que debe su nombre al barrio de Bucarest en el que se encuentra). Sin embargo, en 1999 se realizaron en Rumanía 1.172 incineraciones, lo que representa apenas el 10% de las muertes en Bucarest. En la vecina Bulgaria , que abrió su primer crematorio en 2001, casi el 5% de los muertos del país (5.254) fueron incinerados en 2002.
44°24′41″N 26°06′11″E / 44.41145138319313, -26.10309476681619