La frondosidad (del latín frondōsus, que significa 'frondoso') es la propiedad de un organismo que normalmente florece con frondas o estructuras similares a hojas.
Muchos organismos frondosos son taloides y carecen de la organización de tejidos en órganos, con la excepción de los helechos .
La frondosidad es importante principalmente para distinguir tipos particulares de algas macroscópicas y, en paleobotánica y paleontología , para analizar características presentes en la biota fósil.
Las macroalgas frondosas son importantes para la ecología de muchos ecosistemas marinos y costeros. Las algas frondosas grandes desempeñan un papel importante en la creación y el funcionamiento de ecosistemas saludables, desde bosques de algas hasta hábitats similares. [1] Sin embargo, en los arrecifes de coral , las algas frondosas pueden reconocerse como dañinas debido al vínculo entre las floraciones excesivas y la eutrofización costera . [2]
El registro fósil del Período Ediacárico es escaso, ya que aún no habían evolucionado animales de caparazón duro más fáciles de fosilizar. La mayoría de los fósiles de la época son solo impresiones débiles , y las formas de las frondas son uno de los pocos rasgos identificativos disponibles. [ cita requerida ]
Los fósiles frondosos son los restos ediacáricos más estudiados, pero, a pesar de ello, sus afinidades y biología se encuentran entre las más controvertidas, abarcando desde animales hasta protistas , plantas u hongos del tallo. [3] [4]
Los miembros más antiguos de la biota ediacárica incluyen formas discoides (con forma de disco) y frondosas. [5] Los fósiles discoidales habían sido clasificados como medusas cnidarias antes de ser redefinidos como puntos de apoyo de organismos frondosos, es decir, las raíces o tallos que los sujetaban al lecho marino. [3]
Los rangeomorfos consisten en elementos ramificados de "frondas", cada uno de unos pocos centímetros de largo, cada uno de los cuales está compuesto a su vez de muchos tubos ramificados más pequeños sostenidos por un esqueleto orgánico semirrígido. Esta estructura autosimilar se desarrolla en cuatro niveles de fractalidad y podría haberse formado utilizando patrones de desarrollo bastante simples. Los rangeomorfos eran radialmente simétricos y probablemente sésiles . [4]
Los briozoos , invertebrados marinos, crecen en estructuras coloniales. Los patrones de crecimiento pueden utilizarse para su identificación. Una de las formas identificables de colonias de briozoos es la frondosa. Las colonias frondosas son erectas y tienen ramas aplanadas como las hojas. [6]
Estos briozoos con frondas existieron tanto en la antigüedad como en la época moderna. Las formas grandes con forma de árbol florecieron en el Triásico y el Cretácico , aunque las formas con frondas sufrieron una disminución en el Jurásico . [7] Un briozoo moderno notable con frondas similares a las de las algas es Flustra foliacea .