La frondosidad (del latín frondōsus que significa "frondoso") es la propiedad de un organismo que normalmente florece con frondas o estructuras similares a hojas.
Muchos organismos frondosos son taloides y carecen de organización de tejidos en órganos, a excepción de los helechos .
La frondosidad es importante principalmente para distinguir tipos particulares de algas macroscópicas , y en paleobotánica y paleontología , mediante el análisis de características presentes en la biota fósil.
Las macroalgas frondosas son relevantes para la ecología de muchos ecosistemas marinos y costeros. Las grandes algas frondosas desempeñan un papel importante en la creación y el funcionamiento de ecosistemas saludables, desde bosques de algas marinas hasta hábitats similares. [1] Sin embargo, en los arrecifes de coral , las algas frondosas pueden considerarse dañinas debido al vínculo entre la proliferación excesiva y la eutrofización costera . [2]
El registro fósil del período Ediacárico es escaso, ya que los animales de caparazón duro que se fosilizan con mayor facilidad aún no habían evolucionado. La mayoría de los fósiles de la época son sólo débiles impresiones , y las formas de las frondas son uno de los pocos rasgos identificativos disponibles.
Los fósiles de frondosa son los restos estudiados durante más tiempo de todos los de Ediacara, pero, a pesar de esto, sus afinidades y biología se encuentran entre las más controvertidas, desde animales hasta protistas , plantas o hongos de tallo. [3] [4]
Los miembros más antiguos de la biota de Ediacara incluyen formas discoides (en forma de disco) y frondosas. [5] Los fósiles discoidales habían sido clasificados como medusas cnidarias antes de ser redefinidos como soportes de organismos frondosos, es decir, las raíces o tallos que los sujetaban al fondo del mar. [3]
Los rangeomorfos consisten en elementos ramificados de "frondas", cada uno de unos pocos centímetros de largo, cada uno de los cuales está compuesto a su vez por muchos tubos ramificados más pequeños sostenidos por un esqueleto orgánico semirrígido. Esta estructura autosemejante se desarrolla en cuatro niveles de fractalidad y podría haberse formado utilizando patrones de desarrollo bastante simples. Los rangeomorfos eran radialmente simétricos y probablemente sésiles . [4]
Los briozoos , invertebrados marinos, crecen en estructuras coloniales. Los patrones de crecimiento pueden usarse para la identificación. Una de las formas identificables de colonias de briozoos es la frondosa. Las colonias frondosas son erectas y tienen ramas aplanadas como hojas. [6]
Estos briozoos con frondas existieron tanto en la antigüedad como en la actualidad. Grandes formas arbóreas florecieron en el Triásico y Cretácico , aunque las formas frondosas experimentaron un declive en el Jurásico . [7] Un briozoo moderno notable con frondas parecidas a algas es Flustra foliacea .