Front 242 es un grupo de música electrónica belga que saltó a la fama durante la década de 1980. Fueron pioneros del estilo que denominaron música corporal electrónica e influyeron en los géneros musicales electrónico e industrial . [1]
Front 242 se formó en 1981 en Aarschot , cerca de Lovaina , Bélgica, por Daniel Bressanutti y Dirk Bergen, quienes querían crear música y diseño gráfico utilizando herramientas electrónicas emergentes. Antes de formar Front 242, Bressanutti trabajó en un proyecto musical llamado Prothese que ya había producido varias pistas únicas. [2] La parte frontal del nombre proviene de la idea de un levantamiento popular organizado y el hecho de que la palabra se puede traducir en muchos idiomas manteniendo el mismo significado. [3] El número " 242 " podría haber sido elegido en homenaje a la Resolución 242 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas que estableció formalmente la "inadmisibilidad de la adquisición de territorio por la guerra y la necesidad de trabajar por una paz justa y duradera en la que todos los Estados puedan vivir en seguridad". [ cita requerida ] El primer sencillo del dúo, "Principles", con el lado B "Body To Body", fue lanzado en 1981. [4]
Patrick Codenys y Jean-Luc De Meyer habían formado por separado un grupo llamado Underviewer en la misma época. Los grupos se fusionaron en 1982 después de que Underviewer le diera sus demos a Bressanutti, que trabajaba en una tienda de instrumentos musicales en ese momento (Hill's Music en Bruselas). [5] Daniel quedó tan impresionado que le pidió a Patrick y Jean-Luc que se unieran a Front 242. [2]
Las grabaciones de la banda se crearon inicialmente en el estudio del apartamento de Daniel, donde toda la banda y su equipo estaban apiñados en una habitación de 2,5 mx 2,5 m. [6] La banda se constituyó como asociación artística en Bélgica, lo que les permitió acceder a la ayuda del gobierno y les hizo más fácil adquirir un mejor equipo de estudio. [7]
Bressanutti, Codenys y De Meyer se turnaron en las voces al principio, hasta que se decidió que De Meyer fuera el vocalista principal (las primeras grabaciones con Bressanutti como vocalista se publicaron posteriormente en 2004). De Meyer llegó a escribir la mayoría de las letras, aunque Valerie Jane Steele escribió varias pistas, incluida "Don't Crash". Sin embargo, a pesar de caer en roles específicos, la banda buscó proyectar una imagen más anónima y misteriosa, repleta de gafas de sol oscuras y uniformes militaristas para que no pudieran ser fácilmente identificados. [8] Bressanutti llevó este anonimato al extremo, abandonando el escenario por completo para realizar espectáculos en vivo desde la mesa de sonido detrás del público. [9]
La banda lanzó su primer álbum, Geography , en 1982 [10] y poco después firmó con el consorcio de sellos independientes belgas Les Disques du Crépuscule, que más tarde reeditó el álbum. [2] Su siguiente sencillo, "U-Men", fue lanzado el mismo año que el primer video musical de la banda, producido por Marcel Vanthilt y reproducido en el programa RoodVonk en VRT (Vlaamse Radio Televisie - Radio y TV flamenca) . El video resultó ser un desafío, no solo conceptualmente dada la insistencia de la banda en el anonimato, sino por el pequeño presupuesto; finalmente, el video fue filmado en el dormitorio de Daniel. [11]
En 1983, la banda incorporó a Richard Jonckheere (también conocido como Richard 23), con quien se familiarizaron a través del propio "concepto de ruido" de Richard, como percusionista y segundo vocalista para ayudar a impulsar la presencia en vivo de la banda. [12] No mucho después, Dirk Bergen dejó la banda para gestionar el grupo y seguir una carrera de diseño gráfico. [2] También en 1983, la banda lanzó el EP Endless Riddance .
Front 242 se convirtió en un grupo musical popular en Bélgica, particularmente por sus "infames" presentaciones en vivo que incluían sonido fuerte, presencia agresiva en el escenario, humo y luces brillantes y destellantes. [13] La prensa musical en Bélgica fue menos receptiva, a veces interpretando su apariencia militarista, música oscura y muestras de películas de guerra, especialmente dado el contexto de la Guerra Fría y los incidentes terroristas en Bélgica, como profascistas, una interpretación que la banda rechazó firmemente. [14]
Su segundo álbum, No Comment , lanzado en 1984, [4] fue el primero en introducir el término música corporal electrónica en asociación con su sonido a través de las notas del álbum, que decían: "Música corporal electrónica compuesta y producida en ocho pistas por Front 242". [2] La banda siguió el lanzamiento con una gira europea. [15]
Fue en esa época cuando Front 242 colaboró con Luc van Acker , que era una presencia habitual en Hill's Music. En una ocasión, Luc llevó su guitarra y su equipo al estudio de la banda, donde se utilizaron muestras de la sesión para componer la canción "No Shuffle". Luc también era conocido por subir al escenario con la banda en ocasiones. [16]
Front 242 firmó con el sello estadounidense Wax Trax! en 1984. A instancias de Alain Jourgensen , que trabajaba con Wax Trax en ese momento, Front 242 fue invitado a ser la banda de apoyo de Ministry durante su próxima gira en los Estados Unidos. Esta gira llevó a la creación de Revolting Cocks por parte de Richard 23, Luc van Acker y Alain Jourgensen. [17]
En 1985, la banda tocó en el Seaside Festival y en el primer festival Pukkelpop de Bélgica. Un incidente entre la banda y el personal de seguridad del Pukkelpop dio lugar a más críticas negativas y acusaciones en la prensa. [18] Ese año también lanzaron el EP Politics of Pressure y un 12" de "No Shuffle".
En 1986, Front 242 rechazó un contrato con ZTT Records y en su lugar firmó con el sello Red Rhino (RRE) en Europa [19] - un subsello de Play It Again Sam - que lanzó Backcatalogue y Official Version en 1987. [4] Trouser Press atribuyó a Official Version el haber ayudado a Front 242 a "emerger de la relativa oscuridad para convertirse en una fuerza de culto significativa, vendiendo discos en todo el mundo". [20] En el otoño de 1987, Front 242 apoyó a Depeche Mode en la primera etapa europea de su gira Music for the Masses . [21]
En 1988, se lanzó Front by Front , y en diciembre de ese mismo año, " Headhunter " (con un video de Anton Corbijn ), [4] se convirtió en el primer éxito de club de la banda, alcanzando el puesto número 13 en la lista Billboard Dance/Club Play Songs de Estados Unidos . [22]
Tyranny (For You) , lanzado en 1991, se convirtió en el álbum de la banda que alcanzó la posición más alta en las listas, alcanzando el puesto 95 en el Billboard 200. [23] Tyranny (For You) fue el primer álbum que lanzaron bajo contrato con un sello corporativo importante, Sony/Epic, [4] después dela popularidad generalizada de Front by Front . Dos lanzamientos más fueron extraídos de Tyranny : Mixed by Fear , que contenía remixes de la canción "Gripped by Fear", y el sencillo "Rhythm of Time", que incluía un remix de The Orb . [24]
Sony/Epic también adquirió los derechos del catálogo anterior de la banda de Wax Trax! y publicó versiones reeditadas de los álbumes con nuevas portadas y pistas adicionales extraídas de sencillos y EP. [4]
En 1992, Bressanutti volvió a combinar las artes gráficas con la música y llevó sus litografías de gira por tres galerías de Estados Unidos. Bressanutti también compuso una grabación atmosférica de media hora llamada Art and Strategy (o The Art Corporation) para que sonara durante las proyecciones de las litografías y la publicó en una edición limitada de 1000 CD.
El estilo de Front 242 cambió abruptamente con cada uno de sus dos álbumes siguientes, lanzados en rápida sucesión en 1993 en el subsello de Epic, RRE (originalmente planeado como un CD doble): 06:21:03:11 UP EVIL y 05:22:09:12 OFF (los números corresponden a letras que forman las letras "FUCK UP EVIL" y "EVIL OFF"). La banda describe los dos álbumes como "basados en la dualidad del bien y el mal". [4] Sin embargo, estaban surgiendo tensiones, y los miembros de la banda aparentemente tenían diferentes puntos de vista artísticos. A pesar de estas tensiones, actuaron en el escenario principal de la gira Lollapalooza de 1993. [25]
Ninguno de estos álbumes tuvo una contribución significativa de Richard 23, y 05:22:09:12 OFF solo incluyó a su vocalista principal, Jean-Luc De Meyer, en una pista remezclada originalmente de Up Evil . Por otro lado, una variedad de nuevos contribuyentes fueron enumerados como miembros de Front 242 en estos álbumes: Jean-Marc Pauly y Pierre Pauly (del grupo electrónico belga Parade Ground) en Up Evil , y 99 Kowalski, John Dubs y Eran Westwood en Off . [26]
99 Kowalski es el nombre artístico de Kristin Kowalski, que se inspira en la idea de Richard 23 de que el número es un nombre. Kowalski, Dubs y Westwood eran originalmente miembros de una banda de la ciudad de Nueva York llamada Spill, que Bressanutti y Codenys habían traído a Bélgica para producir su álbum debut. Después de que las sesiones de grabación fracasaran, colaboraron con Front 242 en el lanzamiento de Off . [27]
Después del lanzamiento de 06:21:03:11 Up Evil y 05:22:09:12 Off , no hubo material nuevo de Front 242 bajo ninguna formación. En cambio, la banda lanzó una serie de grabaciones en vivo y remixes. Sin embargo, este período también vio una proliferación de proyectos paralelos, una cantidad desmesurada de los cuales involucraban a De Meyer.
Anteriormente, Richard 23 tocó en Revolting Cocks , y De Meyer tenía un proyecto paralelo haciendo voces para Bigod 20 para su sencillo, "The Bog" en 1990. En 1995, De Meyer conoció a Marc Heal de Cubanate en un concierto de Front Line Assembly , y los dos colaboraron junto con Ged Denton y Jonathan Sharp, para grabar como Cyber-Tec Project para el nuevo (y de corta duración) sello discográfico Cyber-Tec. [28]
Tras la marcha de Sharp y la desaparición del sello Cyber-Tec, el grupo restante continuó trabajando bajo el nombre de C-Tec . De Meyer también se hizo cargo como vocalista de Birmingham 6 para su álbum de 1996 Error of Judgment . 1996 también vio el álbum debut Elemental de Cobalt 60 , que De Meyer formó con Dominique Lallement y Frederic Sebastien de Reims , Francia, miembros de Kriegbereit. Este fue el comienzo de una serie de lanzamientos de Cobalt 60, que también hizo la banda sonora del videojuego Wing Commander V. [29] Mientras tanto, Richard 23 grabó con los grupos Holy Gang , y más tarde, LaTchak .
Los cuatro miembros principales de Front 242 se reagruparon en 1998 para componer versiones radicalmente reelaboradas de muchas de sus canciones, que luego interpretaron en su primera gira en cinco años, apropiadamente llamada gira Re:Boot. Reconocieron la influencia de The Prodigy y su álbum Fat of the Land en la creación del nuevo estilo más techno de Re:Boot.
El nuevo material de la gira fue objeto del nuevo contrato de grabación de Front 242 en los EE. UU. con Metropolis Records . Front 242 también indicó en ese momento que estaban grabando nuevo material. Sin embargo, tuvieron poca actividad después de 1998, haciendo apariciones ocasionales en Europa y México, mientras que Codenys grabó bajo el nombre de Gaiden con Steve Stoll en 2001.
En 2002, comenzó una ola de nuevo material de Bresanutti y Codenys, y luego de Front 242. En agosto de 2002, Dance.com lanzó un conjunto de dos discos DVD/CD llamado Speed Tribe . El DVD fue una colaboración con los cineastas de documentales experimentales Rod Chong y Sharon Matarazzo, quienes filmaron las 24 horas de Le Mans de 2001. En el video, los autos de carrera, las nubes, la lluvia y los espectadores forman un fondo visual impresionista para la música.
Varios meses después, salió el primer lanzamiento de Male or Female, también conocido como Morf, un nuevo proyecto para Bresanutti y Codenys junto con el vocalista Elko Blijweert. En 2002 y 2003, Morf lanzó un álbum, un EP, un álbum doble y un combo de dos discos DVD/CD, en el sello discográfico belga Alfa Matrix , y realizó una gira por los EE. UU.
Luego, 2002 y 2003 también vieron el lanzamiento del nuevo material de Front 242 en una década: el EP Still & Raw y el álbum Pulse , lanzado en XIIIBis Records en Europa y Metropolis en los EE. UU. Estos representaron otra iteración del objetivo explícito declarado de Front 242 de reinventarse. El estilo de los dos nuevos lanzamientos es más suave que algunos de sus trabajos anteriores, utilizando sonidos más "glitchy" y "bleepy". Además, utiliza la voz manipulada como instrumento musical. Los nuevos lanzamientos tienen un estilo mucho más emocional de De Meyer, que fue presagiado en sus grabaciones posteriores con C-Tec y particularmente Cobalt 60 en su álbum Twelve .
Front 242 prometió una nueva gira por Estados Unidos para presentar material nuevo de estos lanzamientos. Han hecho apariciones ocasionales en América Latina y Europa, e incluso Dirk Bergen los volvió a acompañar para un concierto de reunión en Aarschot (club De Klinker) en 2004 bajo la formación original de Bresanutti, Bergen, Codenys y De Meyer. Esta actuación se mantuvo en secreto hasta dos días antes del espectáculo, pero cuando la revista de la escena Side-Line y el sello de la banda, Alfa Matrix, publicaron la noticia, las entradas se agotaron rápidamente.
La banda se ha propuesto ahora reeditar todo su catálogo anterior tanto en formato CD normal como en una edición limitada que consta de un set de 2 CD con material inédito. Para ello, la banda está trabajando junto con el sello belga Alfa Matrix , que ya se encargó de editar los álbumes del proyecto paralelo de Front 242, Male Or Female. El primer relanzamiento es su álbum debut Geography , esta vez remasterizado personalmente por Bresanutti con un efecto sorprendentemente potente e incluyendo 3 temas adicionales (dos ocultos) en el formato CD normal.
Mientras tanto, su entusiasmo por los proyectos paralelos ha continuado, ya que Patrick Codenys comenzó a aparecer con un nuevo grupo llamado Red Sniper, Bresanutti comenzó a grabar con un nuevo grupo llamado Troissoeur, y Codenys y Richard 23 formaron un proyecto cuasi-DJ llamado Coder23 que realizó una gira a fines de 2004 y principios de 2005 como acto de apertura de VNV Nation . De Meyer contribuyó con la voz en dos pistas de estudio para el álbum Nemesis de Glis en 2005. El contenido lírico de las dos canciones ("The Irreparable" y "La Béatrice") se basó en los poemas de Charles Baudelaire .
Front 242 realizó una gira por veinte lugares de América del Norte en noviembre de 2005, su primera gira como banda completa desde 2000. La banda actuó en el Festival de Roskilde en 2006. La actuación de dos días con entradas agotadas de la banda en el Ancienne Belgique en Bruselas se ha grabado para un futuro lanzamiento a través de Alfa Matrix .
En diciembre de 2006, Front 242 anunció desde su página de MySpace que estaban escribiendo música para un videojuego llamado Cipher Complex y proporcionaron un enlace a un avance con una breve muestra de una de sus bandas sonoras.
En 2007, De Meyer anunció un nuevo proyecto: 32CRASH a través del sello Alfa Matrix. La banda se está preparando para el lanzamiento de un álbum en octubre de 2007 después del lanzamiento del EP Humanity . [30]
En agosto de 2008, Front 242 tocó en vivo en el Festival Infest en Bradford, Inglaterra.
En octubre de 2008, Front 242 actuó por primera vez en Finlandia, en el festival de artes multimedia Alternative Party 2008 .
En 2008, la banda añadió dos nuevos miembros: Tim Kroker en percusión y Sylvain Guigon en proyección de video en vivo y efectos. [31]
El 1 de junio de 2008, el sello Alfa Matrix anunció que Front 242 haría una declaración definitiva contra la compresión abusiva de audio al lanzar la descarga gratuita de dos pistas, First Moment . Para el 15 de junio del mismo año, las pistas estaban disponibles de forma gratuita en el sitio de Alfa Matrix en formatos MP3 , WAV , FLAC y M4A de tasa de bits media y alta. [32] Al contrario de lo que especularon los fanáticos y algunos medios, la descarga de dos pistas no era material de estudio nuevo. En cambio, First Moments consistía en dos pistas en vivo inéditas, "U-Men" y "Im Rhythmus Bleiben", con una calidad de sonido bastante sorprendente. Se rumorea que más de 20.000 personas descargaron las pistas a las pocas horas de estar disponibles. [ cita requerida ] El sello confirmó más tarde que más de 25.000 personas descargaron las pistas gratuitas.
El 4 de junio de 2008, Alfa Matrix anunció el lanzamiento de Moments... El álbum fue una grabación en vivo que abarcó lo mejor de las composiciones de Front 242. El álbum se envió en varios formatos, incluidos box sets de CD limitados, vinilo en diferentes colores, incluidas ediciones limitadas de 300 copias, y como un lanzamiento de CD de un solo disco. [33]
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El 15 de abril de 2016, Alfa Matrix lanzó la edición remasterizada de PULSE. El relanzamiento incluyó el EP complementario Still+Raw, en formatos de CD de dos discos multicolores con una caja especial de colección limitada a 1242 copias; esta caja incluía el álbum en formatos de vinilo y CD, así como una grabación en vivo de 1989, un pase en vivo laminado, carteles y los sonidos de Alfa Matrix de la compilación Matrix 017. [34]
En febrero de 2020, Front 242 anunció la gira estadounidense "Black To Square One" con 13 fechas planificadas en todo el país que iban a ser precedidas por una serie de conciertos en la UE. [35] [36] La gira estadounidense se reprogramó para 2021 y muchas de las fechas europeas se pospusieron o cancelaron debido a la pandemia mundial de COVID-19 . [37] La gira estadounidense reprogramada de 16 fechas se anunció en mayo de 2021 con el primer espectáculo planeado para el 15 de septiembre de 2021, en la ciudad de Nueva York. [38]
Aunque Front 242 no ha lanzado música nueva desde Pulse en 2003, en la gira estadounidense "Black To Square One" tocaron tres canciones "nuevas": "Generator", "Fix It" y "Deeply Asleep". No hay información sobre si se lanzarán estas canciones o un nuevo álbum de estudio.
En marzo de 2024, Front 242 anunció la gira "Black Out", que se anunciaría como la última, después de la cual se retirarían de las presentaciones en vivo.
Bressanutti cita a Musique Concrète , Avant Garde y la música experimental de Karlheinz Stockhausen como influencias tempranas. [39] De Meyer citó a Joy Division como una influencia temprana por su "contenido dramático". [40] El estilo electro-pop de Fad Gadget también proporcionó una inspiración temprana para la banda. [41] Si bien conocían, disfrutaban y aprendieron de progenitores musicales como Klaus Schulze , Kraftwerk y sus compatriotas Telex , la banda no vio sus estilos como particularmente influyentes. [42] Cuando se le preguntó en una entrevista de 1989 sobre la agrupación de Front 242 con otras bandas industriales, Codenys respondió que "estaban en algún lugar entre Throbbing Gristle, Kraftwerk y bandas así, pero... querían ser exclusivos y no tener nada que ver con ninguna moda". [7]
A pesar de la intención declarada de permanecer neutrales en cuanto al género, Front 242 se aferró a una frase para describir su estilo: "música electrónica corporal" o EBM; una frase que se expandiría hasta convertirse en un género en sí misma. La banda no fue la primera en usar "música electrónica corporal" como descriptor musical. Kraftwerk usó la frase para describir su álbum de 1978 Die Mensch Maschine (traducido: El hombre-máquina) y el grupo alemán Deutsch Amerikanische Freundschaft (DAF) usó un término similar - "körpermusik" - para describir su música a principios de la década de 1980. [43] A pesar de no haber acuñado el término originalmente, Front 242 fue el primero en reclamar explícitamente EBM como descriptor en las notas de su álbum de 1984 No Comment y cimentó su reivindicación del género cuando se le dio la pista principal en la compilación seminal de Play It Again Sam This Is Electronic Body Music en 1988. [2]
En la década de 1980, Front 242 se esforzó por proyectar un misterio visual y anonimato para acompañar sus agresivas actuaciones físicas en el escenario. La ética de la banda es en gran medida responsable de definir el estilo rivethead de la cultura industrial y EBM, que incluía el uso de equipo militar, como chalecos antibalas, camuflaje y botas de combate, así como peinados, gafas de sol, accesorios, tatuajes y piercings. [44]
Durante la Guerra del Golfo de 1991 , los barcos de la Armada de los Estados Unidos reprodujeron continuamente una lista de canciones de Front 242 y otras bandas como Ramones, The Clash y Ministry como un medio para aumentar la moral y la agresividad durante las operaciones de combate. La banda fue informada de esto por el personal militar que asistió a su gira de 1993. [45]
Un público más amplio fue expuesto a la música de Front 242 en 1992 en la película Single White Female , protagonizada por Bridget Fonda y Jennifer Jason Leigh . En la película, Leigh, una compañera de habitación obsesionada, ata a Fonda a una silla pero le deja el control remoto de la televisión. Para atraer la atención, Fonda sintoniza un canal de videos musicales y sube el volumen. El video que se reproduce en ese momento es "Rhythm Of Time" de Front 242, [29] del álbum Tyranny (For You) . También en 1992, los comerciales de televisión para la película K2 estaban ambientados en la canción de Front 242 "Moldavia", del mismo álbum.
En 1997, la Enciclopedia Billboard incluyó a Front 242 en su "Top 500 de los mejores productores de la historia del rock". [46]
"Frente 242". Belpop . Temporada 1. Episodio 5 (en flamenco). 16 de diciembre de 2008. Canvas .
