Frecuencia de aviso de tráfico común ( CTAF ) es el nombre que se le da a la radiofrecuencia VHF utilizada para las comunicaciones aire-aire en los aeropuertos sin torres de Estados Unidos y Australia .
Muchos aeropuertos con torres cierran sus torres durante la noche, manteniendo el aeropuerto abierto para operaciones de carga y otras actividades. Los pilotos utilizan la frecuencia de la torre para coordinar sus llegadas y salidas de forma segura, dando informes de posición y reconociendo otras aeronaves en el patrón de tráfico del aeródromo .
En muchos lugares, los aeropuertos más pequeños utilizan sistemas de iluminación controlados por piloto cuando no es económico o inconveniente tener sistemas automatizados o personal para encender las luces de las calles de rodaje y de las pistas. En Canadá, se accede al sistema de iluminación a través de una frecuencia de control de radio de iluminación de aeródromo (ARCAL), que a menudo se comparte con la CTAF.
Dos asignaciones CTAF comunes son UNICOM y MULTICOM . UNICOM es una estación base no gubernamental con licencia que proporciona comunicación aire-tierra y tierra-aire, y también puede servir como CTAF cuando está en funcionamiento. MULTICOM es una asignación de frecuencia sin estación base física que se reserva como CTAF para aeropuertos sin otras instalaciones.
En Australia, hay muchas pistas de aterrizaje en lugares remotos que cuentan con operaciones CTAF las 24 horas del día, los siete días de la semana. También existen pistas de aterrizaje CTAF(R) que requieren que las aeronaves que pretendan entrar en la zona de operaciones estén equipadas con una radio. La frecuencia CTAF más común es 126,7 MHz [1] en aeródromos sin torres, excepto cuando dos aeropuertos CTAF están cerca uno del otro. Los aeródromos que utilizan CTAF fuera del horario de torre normalmente designan una frecuencia que se utiliza durante el horario de torre.
UNICOM y CTAF pueden ser mutuamente excluyentes, pero no siempre es así. En los Estados Unidos, muchos aeropuertos sin torres utilizan la misma frecuencia tanto para fines UNICOM como CTAF. Se recomienda a los pilotos que consulten sus cartas seccionales y/o el Suplemento de cartas (anteriormente Directorio de aeropuertos/instalaciones) para determinar la frecuencia adecuada para CTAF antes de operar en cualquier aeropuerto determinado.
Los aeródromos sin licencia del Reino Unido suelen recomendar que los pilotos se comuniquen entre sí mediante SAFETYCOM, actualmente 135,480 MHz. [2] Sin embargo, la mayoría de los clubes de vuelo sin motor utilizan la frecuencia de campo común de la estación terrestre de planeador, actualmente 129,975 MHz. [3]