Una estación UNICOM ( comunicaciones universales ) es una instalación de comunicación aire-tierra operada por una agencia privada ajena al control del tráfico aéreo para brindar servicio de asesoramiento en aeródromos y aeropuertos no controlados y para proporcionar diversos servicios no aéreos, como la solicitud de un taxi , incluso en aeropuertos con torres. [1] También se la conoce como estación de asesoramiento aeronáutico , términos que se utilizan principalmente en América. [2] El servicio equivalente europeo/OACI se conoce como servicio de información de vuelos (de aeródromo) , abreviado como AFIS o FIS. Desde la perspectiva de la OACI, UNICOM, históricamente proporcionado más comúnmente por las estaciones de servicio de vuelo, es una implementación de FIS. [3]
UNICOM se emplea en aeropuertos con un volumen bajo de tráfico de aviación general y donde no hay ninguna torre de control activa. [4] Las estaciones UNICOM suelen utilizar una única frecuencia de comunicaciones. Algunos aeródromos siempre ofrecen el servicio UNICOM, mientras que otros vuelven a los procedimientos UNICOM solo durante las horas en que la torre de control está cerrada. Según este protocolo, las aeronaves pueden llamar a una estación terrestre no gubernamental para hacer anuncios de sus intenciones. Los pilotos que se unan a la frecuencia más tarde pueden solicitar avisos de campo, que pueden incluir "información meteorológica, dirección del viento, pista recomendada" y cualquier tráfico informado previamente. [5]
En algunos casos, la estación terrestre no cuenta con personal y, por supuesto, los intentos de comunicación no recibirán acuse de recibo. Durante estos momentos, los pilotos autoanuncian su posición y/o intenciones a través de la frecuencia CTAF , que suele ser la misma que la frecuencia UNICOM. [6] Cuando una estación UNICOM a tiempo parcial esté ubicada en el mismo aeropuerto que una torre de control a tiempo parcial, ambas estaciones terrestres utilizarán la misma frecuencia para evitar confusiones. Muchas estaciones UNICOM hoy en día son operadas por un operador de base fija (FBO) y es posible solicitar servicios como camiones de combustible, servicio de taxi desde el aeropuerto, llamadas telefónicas salientes y otros. [7]
La frecuencia real utilizada en cualquier aeropuerto en particular se puede encontrar en la sección correspondiente , en el mapa del área de la terminal o en los directorios de aeropuertos, como el Suplemento de Vuelo de Canadá . [1]
En los Estados Unidos , las frecuencias de radio puestas a disposición por la Comisión Federal de Comunicaciones para su uso como UNICOM son: [8]
Aeropuertos con una torre de control de tráfico aéreo o FSS (solo Alaska) en el aeropuerto. [8]
Aeropuertos sin torre de control de tráfico aéreo o FSS en el aeropuerto. [8]
En Canadá , las frecuencias de radio asignadas para UNICOM son: [1]