Maianthemum racemosum , la baya de melaza , falso lirio de los valles plumoso , [3] falso sello de Salomón , pluma de Salomón [4] [5] o falso nardo , es una especie de planta con flores nativa de América del Norte . Es una planta común y extendida con numerosos nombres comunes y sinónimos, conocida en todos los estados de EE. UU. excepto Hawái, y en todas las provincias y territorios canadienses (excepto Nunavut y Yukón), así como en México. [5]
Es una planta herbácea perenne de bosque que crece hasta 50–90 centímetros (20–35 pulgadas) de alto, con 7–12 hojas alternas, oblongo -lanceoladas de 7–15 cm ( 2+3 ⁄ 4 –6 pulgadas) de largo y3–6 cm ( 1+1 ⁄ 8 – 2+3 ⁄ 8 pulgadas) de ancho. Las bases de las hojas son redondeadas a abrazadoras o cónicas, a veces con un pecíolo corto . Las puntas de las hojas son puntiagudas a largas.
Produce de siete a 250 flores pequeñas en una panícula de 10 a 15 cm (4 a 6 pulgadas) que tiene ramas bien desarrolladas. Cada flor tiene seis tépalos blancos de 3 a 6 milímetros ( 1 ⁄ 8 - 1 ⁄ 4 pulgadas) de largo y está dispuesta sobre un pedicelo corto generalmente de menos de 1 mm de largo. La floración se produce a mediados de la primavera y la fructificación a principios del verano. Las plantas producen frutos que son redondeados a trilobulados y verdes con manchas cobrizas cuando son jóvenes, volviéndose rojos a fines del verano. [5]
Se propaga mediante rizomas cilíndricos de hasta 0,3 metros de largo con raíces dispersas. [5]
M. racemosum se parece mucho a los miembros del género Veratrum , un grupo de plantas altamente tóxicas con el que está lejanamente relacionado, así como también a la baya del saúco . [6]
La Flora de América del Norte reconoce dos subespecies : amplexicaule (Nuttall) LaFrankie y racemosum . [2] [5] Están separadas geográficamente, con subsp. amplexicaule una subespecie occidental y subsp. racemosum encontrada en el este, con cierta superposición en los estados centrales. Las plantas occidentales (subsp. amplexicaule ) tienen tallos erectos y hojas con una base redondeada y abrazadora y hojas superiores con puntas con puntas cortas. La subespecie oriental (subsp. racemosum ) tiende a tener tallos arqueados, hojas con un pecíolo corto y puntas de las hojas superiores con una punta extendida de 12–25 mm ( 1 ⁄ 2 –1 pulgada) de largo. [5] Sin embargo, los análisis filogenéticos muestran que existen diferencias moleculares y esas diferencias, combinadas con la separación geográfica y las diferencias morfológicas, sugieren que deberían considerarse especies separadas: M. amplexicaule (Nutt.) WA Weber para la especie occidental y M. racemosum (Linnaeus) Link para la oriental. [7]
El epíteto específico latino racemosum significa "con flores que aparecen en racimos ", [8] lo que puede causar confusión ya que la inflorescencia es una panícula; son las ramas individuales de la panícula las que tienen flores dispuestas en un racimo.
La especie está muy extendida y se encuentra en todas las provincias y territorios canadienses excepto Yukón y Nunavut, en todos los estados de EE. UU. excepto Hawái y en el norte de México. La subespecie amplexicaule se ha encontrado en el oeste de Canadá en Alta, Columbia Británica, Territorios del Noroeste y Saskatchewan; y en el oeste de EE. UU. en Alaska, Arizona, California, Colorado, Idaho, Montana, Nevada, Nuevo México, Dakota del Norte, Oregón, Dakota del Sur, Texas, Utah, Washington y Wyoming. [5] También se encuentra en México, en Chihuahua, Coahuila y Veracruz. [1] La subespecie oriental (subespecie racemosum ) se encuentra en Canadá desde Manitoba hacia el este y en todos los estados del este de EE. UU. Ambas subespecies se encuentran en las Dakotas y en Texas. [5]
La planta crece en hábitats de América del Norte hasta elevaciones de 2743 m (9000 pies). Las apariciones más robustas y profusas de esta planta se encuentran típicamente en sombra parcial y suelos profundos, húmedos y blandos. En la parte occidental de América del Norte, un ejemplo de hábitat típico sería un barranco sombreado o un corredor ribereño con asociados comunes del sotobosque de Dryopteris arguta , Trillium ovatum y Adiantum jordanii . [9]
La planta, al igual que su pariente cercano Polygonatum (sello de Salomón), es adecuada para el cultivo en suelos húmedos y ricos en humus en un entorno boscoso o en sombra moteada. [10] Ha ganado el Premio al Mérito de Jardinería de la Royal Horticultural Society . [11] [12]
Debido a que se parece a las plantas del género Veratrum , altamente tóxico, [6] esta especie no debe consumirse a menos que la identificación sea positiva. [13] La planta se vuelve fibrosa y amarga después de completar la floración y la formación de semillas, pero los tiernos brotes jóvenes pueden despojarse de sus hojas, hervirse a fuego lento en agua y comerse. Su delicado sabor recuerda un poco al del espárrago. Los frutos maduros son comestibles crudos o cocidos [14] pero pueden tener mal sabor. [15] Pueden ser laxantes si se consumen en grandes cantidades.
Los ojibwa recolectaban las raíces de esta planta y las cocinaban en agua con lejía durante la noche para eliminar el amargor y neutralizar sus fuertes propiedades laxantes. Los nativos americanos hervían las raíces para hacer té con fines medicinales, entre ellos, para tratar el reumatismo, los problemas renales y las heridas y lesiones de espalda. [15]
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