Los franco-mauricianos ( en francés : Franco-Mauriciens ) forman un grupo étnico de personas blancas en Mauricio que remontan su ascendencia étnica a Francia y a los franceses étnicos . Los franco-mauricianos constituyen aproximadamente el 2% de la población del país. Además de la ascendencia europea documentada, es el color de su piel lo que distingue a los franco-mauricianos del resto de grupos étnicos de Mauricio, donde también se les conoce como blancs o blanches . [1]
Los primeros colonos franceses llegaron a Mauricio (entonces Isla de Francia ) en 1722, después de que los anteriores intentos de asentamiento de los holandeses fracasaran y la isla volviera a quedar abandonada. Vivieron y prosperaron en la isla, gobernandola hasta la invasión británica de 1810. Los franceses ahora se identificaban fuertemente con la isla, y los términos de la capitulación permitieron a los colonos vivir como un grupo étnico francófono distinto durante los siguientes 158 años bajo Dominio británico antes de que Mauricio alcanzara la independencia. En 1920, la población francesa de Mauricio en la isla estaba entre 70.000 y 80.000 personas, alrededor del 20% de la población total. [2]
No todos los franco-mauricianos tienen linaje francés puro; muchos también tienen ancestros británicos u otros europeos que llegaron a Mauricio y fueron absorbidos por la comunidad franco-mauriciana o la gens de couleur ( de color ). Dentro de la comunidad afrocriolla, una proporción significativa de ellos tiene algún grado de linaje francés. [3]
Los franco-mauricianos representan el 2% de la población de Mauricio y poseen muchas de las empresas más grandes del país. [4] La mayoría de los franco-mauricianos son católicos romanos.
El grupo franco-mauriciano fue conceptualizado como una minoría dominante por la analista política francesa Catherine Boudet. Según el investigador, la minoría franco-mauriciana buscó legitimar su posición dominante y mantener su identidad amenazada por el desafío de la descolonización, recurriendo a la emigración a Sudáfrica. La designación del grupo como «franco-mauricio» indica una pluralidad de significados sociales y revela el posicionamiento ambivalente del grupo dentro de la sociedad multiétnica de Mauricio después de la ruptura del orden colonial con la independencia. La etnia dominante en Mauricio tiene sus raíces en el sistema de esclavitud del siglo XVIII, que confirió a la minoría de ascendencia francesa una posición estructural dominante basada en la raza en la sociedad colonial. La hegemonía económica y política del grupo se fortaleció aún más con la adquisición del monopolio de la industria azucarera a lo largo del siglo XIX. Como colonia francesa hasta principios del siglo XIX, la aplicación del decreto Código Negro en la isla limitó las actividades de las personas libres de color , obligó a la conversión de esclavos al catolicismo y definió las diversas formas de castigos impuestos por los franco-mauricianos. [5] Sin embargo, la identificación del grupo pasó de una base racial a una étnica después de la introducción masiva de inmigrantes indios. La dominación franco-mauriciana finalmente se vio desafiada por el surgimiento de elites económicas y políticas dentro de los otros grupos de la sociedad plural de Mauricio, y por la independencia concedida en 1968, cuando el poder político pasó a la mayoría hindú. La emigración a Sudáfrica apareció entonces como la estrategia definitiva para muchos franco-mauricianos que les permitiera conservar su posición dominante y su identidad. [6] [7]